Z archiwum lekarza
Scarlett Johansson odkryła swoją pasję do karmienia głodnych po huraganie Katrina, kiedy rozpoczęła współpracę z USA Harvest w Nowym Orleanie. Kilka lat później Stan Curtis, który założył USA Harvest, zapytał ją, czy nie chciałaby pomóc w promocji nowego programu o nazwie Blessings in a Backpack. Pomysł polegał na wysłaniu dzieci, które otrzymywały dotowane obiady w szkole, do domu na weekend z plecakami wypełnionymi jedzeniem dla nich i ich rodzin. Johansson skorzystała z okazji.
"Myślę, że zwłaszcza teraz wiele osób boryka się z problemami finansowymi, a wiele dzieci nie wie, skąd weźmie się ich następny posiłek" - mówi Johansson w listopadowo-grudniowym numerze Doctor the Magazine. "Widzą, jak ich rodzice starają się wyskrobać pieniądze na posiłki, korzystają z pomocy społecznej lub ze znaczków żywnościowych. Dla rodziców, którzy mogą odetchnąć z ulgą i wiedzieć, że ich dzieci są karmione przez te dodatkowe dwa dni w tygodniu, to ogromna różnica."
Aby uhonorować jej pracę z Blessings in a Backpack, doctor the Magazine nazwał Johansson zwycięzcą 2009 doctor Health Hero. Ona i Stan Curtis -- również zwycięzca Doctor Health Hero -- przekazali lekarzom $5,000 darowizny na rzecz programu, aby sfinansować więcej lokalnych programów w całym kraju. "Jeśli już masz reflektor świecący na ciebie, to wspaniale jest skierować to w kierunku sprawy, w którą wierzysz", Johansson mówi lekarzowi Magazine. "Miło jest być głosem dla ludzi, którzy nie mają głosu".
Niedożywienie u dzieci jest zaskakująco powszechne w tym kraju. Według organizacji non-profit Feed the Children, ponad 12 milionów dzieci żyje w gospodarstwach domowych, w których brakuje pieniędzy na zakup żywności. W całym kraju prawie 20 milionów dzieci otrzymuje darmowe lub dotowane posiłki w ramach National School Lunch Program.
Czy chcesz dołączyć do Johanssona i Curtisa i pomóc nakarmić głodne dzieci w Twojej okolicy? Wiele osób czuje się zainspirowanych do pomocy głodującym poprzez służbę w kuchni dla ubogich w czasie świąt. Choć ma to dobre intencje, mówi Joel Berg, autor książki "All You Can Eat: How Hungry Is America?", można zrobić dużo więcej zmian w inny sposób.
Załóż lokalną grupę Blessings in a Backpack
. Skontaktuj się z organizacją Blessings in a Backpack (1-800-USA-4FOOD), aby uzyskać materiały i informacje o tym, jak zacząć działać w swojej społeczności. Następnie należy zbadać lokalne szkoły, w których prowadzone są programy darmowych/obniżonych cen posiłków, i zidentyfikować lokalnych zwolenników, którzy będą zbierać fundusze na zakup żywności z rabatem. Tylko 80 dolarów zapewnia jednemu dziecku plecak pełen jedzenia na rok! Po zebraniu ochotników i funduszy zadzwoń do organizacji Blessings, która pomoże Ci zorganizować program.
Przekaż darowiznę dla banków żywności
. Jeśli nie możesz poświęcić czasu na rozpoczęcie programu, przekaż darowiznę bezpośrednio do Blessings, lokalnego banku żywności lub Feeding America, krajowej grupy parasolowej banków żywności. Ofiarowanie konserw jest pomocne, ale pieniądze są jeszcze bardziej, mówi Berg. "Te grupy mogą kupować żywność z rabatem, więc tam, gdzie ty możesz kupić jedną puszkę jedzenia za swojego dolara, oni mogą kupić trzy".
Zgłaszaj swoją wiedzę
. "Jeśli masz podstawową wiedzę z zakresu księgowości i możesz pomóc małej agencji wolontariackiej w korzystaniu z arkusza kalkulacyjnego, to pięć godzin tej pracy zrobi więcej dla walki z głodem niż pięć miesięcy podawania zupy" - mówi Berg. "Pomóż im założyć stronę internetową lub napisać wnioski o dotacje; to jest coś, czego rozpaczliwie potrzebują i nigdy nie mają wystarczającej liczby ludzi do".
Wspieraj krajowe działania legislacyjne mające na celu zakończenie głodu
. Ustawa o Żywieniu Dzieci i Reautoryzacji WIC z 2004 roku (S. 771 i H.R. 1363) będzie ponownie rozpatrywana w 2010 roku. (WIC to skrót od Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children). Programy te finansują szereg działań mających na celu ochronę dzieci przed głodem, w tym opiekę nad dziećmi i przekąski po szkole, posiłki dla kobiet w ciąży o niskich dochodach oraz kupony, które można wykorzystać na rynkach rolnych. Możesz nakłonić swoich senatorów i przedstawicieli do wspierania rozszerzonego dostępu do programów w Feeding America's Hunger Action Center.
Curtis mówi, że wysiłki mające na celu nakarmienie dzieci w danej społeczności robią o wiele więcej niż tylko łagodzenie głodu. "Dyrektorzy szkół, z którymi współpracujemy, mówią, że widzą rodziców, którzy nigdy wcześniej nie odwiedzili ich szkoły, chcących wiedzieć, kto dba o ich dzieci na tyle, że je karmi" - opowiada.
