Co należy wiedzieć o remisji chłoniaka folikularnego?

Po zakończeniu leczenia chłoniaka pęcherzykowego lekarz może powiedzieć, że nowotwór jest w remisji. Jest to duży krok milowy, ponieważ oznacza to, że w twoim ciele jest niewiele lub nie ma żadnych oznak raka.

Będziesz w jednym z dwóch rodzajów remisji:

Całkowita remisja jest wtedy, gdy testy i skany nie wykazują żadnych oznak Twojego raka. Twój lekarz może nie użyć słowa "wyleczenie", ponieważ nadal możesz mieć kilka komórek rakowych, które są zbyt małe, aby mogły być wykryte przez testy. Jeśli jednak pozostaniesz w remisji przez 2 lata lub dłużej, istnieje duża szansa, że nie będziesz miał już żadnych oznak choroby. Możesz nawet zostać wyleczony.

Częściowa remisja oznacza, że w Twoim organizmie jest znacznie mniej komórek rakowych, ale rak nie zniknął całkowicie.

Długość trwania remisji jest różna dla każdej osoby. Twój rak może pozostać pod dobrą kontrolą przez wiele lat. Ale zawsze jest możliwe, że może on powrócić w przyszłości lub zmienić się w inny typ.

Możesz myśleć o chłoniaku pęcherzykowym jak o chorobie przewlekłej. Może on powracać od czasu do czasu, ale istnieją metody leczenia, które pozwalają go kontrolować. W miarę pojawiania się nowych metod leczenia wzrasta szansa na długotrwałą remisję lub wyleczenie.

Terapia podtrzymująca

Jest to leczenie, które można podjąć po uzyskaniu remisji. Terapia podtrzymująca polega na przyjmowaniu leków, które zabijają komórki rakowe pozostające w organizmie. Pomaga ona utrzymać remisję na dłużej.

Przeciwciało monoklonalne rytuksymab (Rituxan) to terapia podtrzymująca, którą lekarze często przepisują w przypadku chłoniaka pęcherzykowego. Lek ten wyszukuje i przyłącza się do białka o nazwie CD20 na zewnątrz komórek nowotworowych. Rytuksymab pomaga komórkom układu odpornościowego odnaleźć i zabić nowotwór.

Rytuksymab to zastrzyk, który lekarz podaje Ci raz na 2 miesiące.

Po wstrzyknięciu mogą wystąpić efekty uboczne, takie jak te:

• Ból w miejscu, w którym wykonano zastrzyk

• Gorączka

• Niska liczba białych krwinek

• Dreszcze

• Zakażenie

Lekarz może poinformować pacjenta, czego może się spodziewać podczas stosowania tego leku i jak radzić sobie z ewentualnymi działaniami niepożądanymi.

Powszechne jest kontynuowanie terapii podtrzymującej rytuksymabem przez 2 lata. Badania sprawdzają, czy dłuższe przyjmowanie tego leku lub przyjmowanie innych leków podczas remisji może prowadzić do większych korzyści.

Wizyty kontrolne

Po zakończeniu leczenia lekarz powie Ci, co dalej. Wspólnie stworzycie plan opieki, który będzie obejmował regularne badania kontrolne w celu monitorowania stanu zdrowia i statusu nowotworu.

Na początku wizyty będą się prawdopodobnie odbywać w odstępie 2-3 miesięcy. Z czasem może się okazać, że przerwy między wizytami będą dłuższe.

Podczas każdej kontroli lekarz będzie:

• Zapytać o samopoczucie

• Sprawdź, czy na szyi, pod pachami i w pachwinach nie ma obrzęków lub guzków

• Obejrzyj brzuch pod kątem ewentualnych zmian

• Pomóc Ci w radzeniu sobie z ewentualnymi skutkami ubocznymi leczenia

Możesz mieć wykonane jedno lub więcej badań, aby pomóc lekarzowi dowiedzieć się więcej o Twoim ogólnym stanie zdrowia i o tym, czy rak powrócił:

Badania krwi. Pełna morfologia krwi (CBC) sprawdza, czy poziom komórek krwi nie jest niższy od normalnego. Badania chemiczne krwi sprawdzają, jak dobrze pracują organy takie jak nerki, wątroba i tarczyca. Inne badania krwi sprawdzają oznaki choroby serca, która może być zagrożeniem w przypadku niektórych metod leczenia chłoniaka pęcherzykowego.

Skany obrazowe. Badania te pokazują, czy w organizmie znajduje się rak lub czy leczenie spowodowało jakiekolwiek problemy z narządami:

• Badanie rentgenowskie. Wykorzystuje ono promieniowanie w małych dawkach do wykonania obrazów klatki piersiowej i brzucha.

• Tomografia komputerowa. Jest to potężny aparat rentgenowski, który wykonuje szczegółowe zdjęcia wewnątrz ciała.

• MRI. Wykorzystuje silne magnesy i fale radiowe do tworzenia obrazów narządów i struktur wewnątrz ciała.

• Ultradźwięki. Wykorzystuje fale dźwiękowe do tworzenia obrazów narządów.

Jeśli pomiędzy wizytami pojawią się nowe objawy, nie czekaj na kolejną wizytę. Zadzwoń do lekarza o takich problemach jak:

• Gorączka, która nie ustępuje

• Nowy guzek lub obrzęk w gruczole lub innym miejscu ciała

• Nocne poty

• Utrata wagi bez podejmowania prób

Biopsja szpiku kostnego, to samo badanie, które mogłeś mieć wykonane przy pierwszej diagnozie, pomaga również lekarzowi stwierdzić, czy rak powrócił.

Tak długo, jak długo będziesz miał tego raka, będziesz odwiedzał swojego lekarza na wizytach kontrolnych. Regularne wizyty gwarantują, że jeśli pojawią się jakieś nowe problemy, lekarz będzie mógł szybko na nie zareagować.

Dbanie o siebie podczas terapii podtrzymującej pomoże Ci poczuć się lepiej i być może uniknąć niektórych późnych skutków ubocznych leczenia. Staraj się stosować dobrze zbilansowaną dietę, ćwiczyć i przyjmować wszystkie szczepionki zalecane przez lekarza, aby zapobiec zachorowaniu.