Z archiwum lekarza
Annette Bening jest znana nie tylko jako czterokrotnie nominowana do Oscara i wieloletnia małżonka legendy Hollywood Warrena Beatty'ego. Znana jest również z tego, że grzecznie - choć stanowczo - strzeże swojego życia osobistego, nawet gdy po cichu, bez fanfar, pracuje nad zbieraniem funduszy i dalszymi badaniami nad rakiem i zdrowiem reprodukcyjnym.
Jej powściągliwość jest wyraźnie korzystna dla jej rzemiosła, tak skutecznie znika w skórze swoich wielu pamiętnych postaci. Od swojej przełomowej roli w filmie "The Grifters" z 1990 roku do najnowszej roli w filmie "The Seagull", który wszedł do kin w zeszłym miesiącu, Bening wyczarowuje na ekranie kobiety, które tętnią życiem, dowcipem, gniewem, humorem i, owszem, dramatem.
Ale charakter Bening najlepiej ujawnia się nie poprzez jej grę, ale poprzez jej działania. Kiedy nie ma kamer, jest troskliwą córką dla swojego starszego ojca i matki, którzy w wieku 91 i 89 lat nadal prowadzą aktywne, niezależne życie w San Diego. Jest też oddaną żoną i matką, chroniącą zarówno swoje trwałe małżeństwo z Beatty'm, jak i czwórkę ich dzieci w wieku od 26 do 18 lat. Jest też zwolenniczką organizacji zajmujących się zdrowiem, takich jak Entertainment Industry Foundation i Planned Parenthood.
Wykorzystanie mocy gwiazdy
"Dzięki swojemu rzemiosłu znalazłam się w centrum zainteresowania opinii publicznej, co dało mi możliwość rzucenia światła na problemy" - mówi Bening. "To wielki luksus i zaszczyt móc to robić. Staram się robić to rozsądnie".
Wspieranie przez lata akcji zbierania funduszy na badania nad rakiem piersi jest jednym z takich rozsądnych wyborów. "Wszyscy mamy przyjaciół, krewnych i bliskie nam osoby, które przeszły przez raka piersi. Tak jest z pewnością w moim przypadku" - mówi. "Wszystkie kwestie związane ze zdrowiem kobiet i prawami reprodukcyjnymi są tymi, które czuję bardzo mocno".
Planowanie rodziny - kiedy i czy mieć dzieci, bezpieczna ciąża i poród oraz otrzymanie dobrej opieki poporodowej - jest kluczowe dla zdrowia reprodukcyjnego, ale ten termin parasolowy obejmuje szeroki zakres problemów zdrowotnych, które mogą dotyczyć obu płci. Według National Institutes of Health, zdrowie reprodukcyjne odnosi się do chorób, zaburzeń i warunków, które wpływają na męski i żeński układ rozrodczy na wszystkich etapach życia. Obejmują one diagnostykę i leczenie wad wrodzonych, zaburzeń rozwojowych, niskiej wagi urodzeniowej, przedwczesnego porodu, zmniejszonej płodności, impotencji, zaburzeń miesiączkowania, szczepień, chorób przenoszonych drogą płciową, edukacji pacjentów, usług LGBTQ i innych.
Bening od dawna wspiera Planned Parenthood, organizację non-profit zajmującą się zdrowiem reprodukcyjnym, która posiada prawie 650 ośrodków zdrowia w całych Stanach Zjednoczonych. W rzeczywistości, zespół twórczy stojący za jej uznanym filmem z 2016 roku 20th Century Women -- którego fabuła przedstawia dwie centralne postacie odwiedzające klinikę Planned Parenthood w celu wykonania testu ciążowego i badania raka szyjki macicy -- współpracował z organizacją podczas opracowywania scenariusza, aby dokładnie przedstawić te sceny, a nawet przekazał część sprzedaży biletów na weekend otwarcia na rzecz grupy.
Według Planned Parenthood, ośrodki zdrowia zapewniły opiekę w zakresie zdrowia reprodukcyjnego dla ponad 2,8 miliona amerykańskich mężczyzn, kobiet i młodych ludzi - a Bening ujawniła, jak polegała na Planned Parenthood jako młoda kobieta w San Diego, zanim stała się sławna.
"Zdrowie reprodukcyjne jest bardzo ważną rzeczą dla nas wszystkich, aby stanąć w obronie - nie tylko kobiet, ale także mężczyzn," mówi.
Finely Aging
Bening, która właśnie skończyła 60 lat, obejmuje swój wiek, nawet jeśli przyznaje się do oczywistych nacisków wewnątrz i poza Hollywood, aby z nim walczyć. "Starzenie się teraz, w kulturze, w której jesteśmy? Są tam jakieś szalone pomysły, a wiele presji jest wywieranych na kobiety, a także na mężczyzn," mówi. "Więc każdy musi sobie z tym poradzić na swój sposób. Oczywiście, będąc osobą publiczną, może to być czasem trudne. Nie sądzę, aby istniały jakiekolwiek moralne wyżyny dla każdego, kto robi lub nie robi operacji plastycznych lub wypełniaczy."
Dla niej, aktorstwo trąci próżnością: "Zaczynam i kończę na rzemiośle - pracując nad rolami w najbardziej autentyczny sposób, jaki mogę. Zawsze interesowało mnie to, że staram się przekazać to, co dzieje się w danej historii przez mój własny pryzmat, niezależnie od wieku, w którym jestem. Chcę być w tym wieku i służyć temu twórczemu celowi. To jest dla mnie dobre uczucie."
Jej występ w The Seagull, dramacie historycznym opartym na klasycznej sztuce Antona Chekhova o gasnącej rosyjskiej aktorce, która czuje się zagrożona przez ambitną ingenue (graną przez Saoirse Ronan), potwierdza to twierdzenie; tylko kobieta w średnim wieku - która naprawdę wygląda na w średnim wieku - mogła autentycznie wcielić się w tę rolę na ekranie. "To było spełnienie marzeń" - mówi o tej możliwości.
Bening może nie opierać się zewnętrznie latom, ale dobrze je nosi. Swoją szczupłą sylwetkę i promienny uśmiech gwiazda przypisuje zdrowemu odżywianiu (z "lampką lub dwiema wina wieczorami"), pozytywnemu nastawieniu, uprawianiu dużej ilości jogi ("Miałam szczęście, że zapoznano mnie z nią, gdy byłam na zajęciach z aktorstwa; jej praktyka i nauka były ogromnym darem w moim życiu") oraz odziedziczeniu dobrego zestawu genów.
Ojciec mojej matki dożył 100 lat" - mówi. Ponieważ jej rodzice, Arnett i Shirley, są w dziesiątej dekadzie życia lub zbliżają się do niej, wygląda na to, że stulatkowie są w jej rodzinie. I Bening mówi, że nauczyła się od nich wielu lekcji na temat długowieczności.
"Moi rodzice to porządni, kochający, bardzo dobrzy ludzie" - mówi. "Mają krąg przyjaciół i wszyscy dbają o siebie nawzajem. Oboje mają pozytywne spojrzenie. Kiedy pojawiają się problemy zdrowotne, konsultują się z lekarzami, otrzymują dobrą opiekę, stosują się do zaleceń - a potem cieszą się życiem. Nie mają tendencji do narzekania. Skupiają się na tym, co dobre".
Szanse Bening na osiągnięcie podobnego markera są większe ze względu na jej genetyczne dziedziczenie, mówi Thomas T. Perls, MD, profesor medycyny w Boston University's School of Medicine.
"Większość z nas ma genetyczny blueprint, aby zrobić to do prawie 90, jeśli przyjmiemy dobre zachowania zdrowotne", mówi. "Jeśli chcesz żyć dłużej niż 90, istnieją dowody z naszego badania, a także z innych badań, że geny odgrywają rolę. Istnieje wiele mechanizmów, które spowalniają starzenie się lub sprawiają, że ktoś starzeje się szybciej; jak dotąd znaleźliśmy ponad 130 wariantów i kombinacji genów - zwanych sygnaturami genetycznymi - które wpływają na to, jak się starzejemy, zwłaszcza po 90. roku życia. Te sygnatury odgrywają jeszcze większą rolę u osób w wieku 105 lat i starszych."
Aby zwiększyć swoje własne szanse na zostanie stulatkiem, Perls wskazuje na badania przeprowadzone na zamkniętej grupie Adwentystów Dnia Siódmego, których cechowała znaczna długowieczność. "Palenie to najgorsza rzecz, jaką możesz zrobić" - mówi. "Nie pij dużo alkoholu. Jedz dietę wegetariańską. Ćwicz swój umysł i ciało każdego dnia. Utrzymuj zdrową wagę ze wskaźnikiem masy ciała [BMI] nie wyższym niż 27. Zarządzaj swoim poziomem stresu. Stwórz silną sieć społeczną. I, jeśli jesteś kobietą, posiadanie dzieci w wieku 40 lat lub starszych, i bez pomocy technologii płodności, jest prawdopodobnie markerem twojego układu rozrodczego starzejącego się bardzo powoli i nie dostającego chorób związanych z wiekiem, które upośledzają płodność."
Kolejny bonus za długowieczność, być może, dla Bening? Urodziła swoje najmłodsze dziecko, córkę Ellę, która ma teraz 18 lat, w wieku 41 lat.
Bening-Beatty Brood
Jeśli chodzi o macierzyństwo, prywatna gwiazda w końcu opuszcza swoją słynną gardę.
"To nauczyło mnie wszystkiego o życiu i większości rzeczy, które cenię", mówi o wychowaniu klanu Beatty. "Zawsze chciałam mieć dzieci, nawet jako mała dziewczynka. Miałam po prostu obsesję na punkcie niemowląt i dzieci. Chciałam mieć pięć - i byłam blisko! Czuję się szczęśliwa i błogosławiona. Przyjaciel powiedział mi kiedyś: 'Kiedy masz dzieci, światło zapala się na strychu twojego życia i nigdy nie gaśnie. Zawsze są częścią ciebie, twoją orientacją na twój świat'. I to jest prawda".
Jej najstarsze dziecko, Stephen Ira, transpłciowy mężczyzna obecnie w połowie lat dwudziestych, jest wokalnym aktywistą na rzecz praw LGBTQ i blogerem, który publicznie chronił swoją przemianę w latach studiów. Na pytanie, jak jego podróż w poszukiwaniu tożsamości płciowej zmieniła nie tylko jej syna fizycznie i emocjonalnie, ale także jej własne spojrzenie i pomysły na rodzicielstwo, Bening odpowiada na pytanie, jednocześnie opierając się w imię prywatności.
"Cenię to głęboko", mówi. "Tak jak cenię każdą z podróży moich dzieci. Kiedy zaczynamy, myślimy, że to my uczymy nasze dzieci. Ale dość szybko dowiadujemy się, że to one uczą ciebie; to one rozumieją świat. Chronię moje dzieci; nie mówię zbyt wiele o konkretach. Jeśli chcą mówić o czymkolwiek, cóż, to ich prawo".
Z tym delikatnym zwrotem, Bening przenosi się z powrotem do dyskusji o aktorstwie. Wymienia kolejny nadchodzący projekt, którym jest podekscytowana, a który ukaże się we wrześniu: Life Itself, nowy film od twórców mega hitowego serialu This Is Us, w którym występują Oscar Isaac, Olivia Wilde, Samuel L. Jackson i Antonio Banderas. Historia obejmuje wiele pokoleń i podąża za plemieniem połączonych ze sobą postaci w Nowym Jorku i Hiszpanii; ona gra lekarkę. W centrum uwagi znajduje się jej życie na planie filmowym, natomiast prawdziwe życie pozostaje bezpiecznie za kulisami.
Lekcje długowieczności
Bening nie boi się starzenia. Być może jest tak spokojna o starzenie się, ponieważ jej dziadek dożył setki, a jej aktywni, zdrowi rodzice są zaledwie o dekadę od osiągnięcia tego samego kamienia milowego.
Oprócz tego, że jest profesorem medycyny, Perls jest międzynarodowym ekspertem w dziedzinie epidemiologii, genetyki starzenia się i wyjątkowej długowieczności. Jest również założycielem i dyrektorem New England Centenarian Study, największego na świecie badania stulatków i ich rodzin, a także głównym badaczem Long Life Family Study finansowanego przez National Institute on Aging. Dzieli się on niektórymi ze swoich kluczowych ustaleń dotyczących wyjątkowej długowieczności:
Zdrowe dziedziczenie:
Dzieci stulatków mają o około 60% niższy wskaźnik zachorowań na choroby serca, udar, cukrzycę i nadciśnienie oraz o 80% niższą śmiertelność w wieku 70 lat w porównaniu z innymi osobami urodzonymi w tym samym czasie.
Wszyscy krewni
: Rodzeństwo stulatków ma większe szanse na osiągnięcie wieku 100 lat w porównaniu z innymi osobami urodzonymi w tym samym czasie.
Ciąża po 40-tce:
Blisko 20% stulatków miało dzieci po 40 roku życia, w porównaniu z 5% kobiet urodzonych w tym samym roku, co sugeruje, że kobiety, które mają dzieci po 40 roku życia, mają czterokrotnie większą szansę na dożycie 100 lub więcej lat.
Opóźniona menopauza
: Średni wiek wystąpienia menopauzy to 51 lat. Kobiety, które wchodzą w menopauzę później niż ta średnia, mogą mieć mniejsze szanse na wystąpienie chorób związanych z wiekiem.
Czynnik żeński
: Kobiety dożywające 100 lat znacznie przewyższają liczebnie mężczyzn stulatków. Badania Perlsa sugerują, że kobiety mogą być lepsze w dłuższym życiu z chorobami przewlekłymi, których mężczyźni zazwyczaj nie przeżywają.
Ostrość umysłu:
Choroba Alzheimera występuje rzadziej u stulatków niż u oktogeników (osób w wieku od 80 do 89 lat) i nonageników (osób w wieku od 90 do 99 lat). Wydaje się, że stulatkowie mają odporność na zachorowanie.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj zaległe wydania i przeczytaj aktualny numer "doctor Magazine".
