Zmodyfikowany fioletowy pomidor może pojawić się w Twoim sklepie spożywczym

By Damian McNamara, MA

Sept. 23, 2022 -- Bez względu na to, jak to ująć, genetycznie zmodyfikowany fioletowy pomidor właśnie zbliżył się o krok do pojawienia się w amerykańskich sklepach spożywczych.

Brytyjska firma opracowująca nowe fioletowe owoce przeszła pierwszy test z amerykańskimi regulatorami, wykazując, że zmiany genetyczne w pomidorach nie narażają roślin na większe ryzyko uszkodzenia przez szkodniki.

Fioletowe pomidory są pierwszymi, które przeszły pomyślnie nową ustawę SECURE w Stanach Zjednoczonych. Ustawa SECURE stała się prawem w fazach od maja 2020 do października 2021. Nowe zasady Departamentu Rolnictwa USA (USDA) aktualizują sposób, w jaki agencja ocenia genetycznie zmodyfikowaną żywność, koncentrując się bardziej na samej żywności niż na procesie użytym do jej stworzenia.

Więcej niż głębia skóry

Nie należy ich mylić z pomidorami o fioletowej skórce, te pomidory są fioletowe wewnątrz i na zewnątrz. Geny pobrane z rośliny purpurowego lucerny zapewniają kolor i zwiększają poziom antocyjanów. Norfolk Plant Sciences twierdzi, że pomidory zawierają 10 razy więcej tego przeciwutleniacza niż zwykłe pomidory, dzięki czemu zapewniają dodatkowe korzyści zdrowotne.

Znane również jako "super pomidory", fioletowe pomidory mogą być teraz importowane, przekraczać granice stanów i być "uwolnione" do środowiska. Firma planuje dostarczyć paczki nasion ogrodnikom domowym, gdy tylko otrzyma ostateczne zatwierdzenie przepisów.

Norfolk wykorzystał powszechnie stosowaną w rolnictwie bakterię o trafnej nazwie agrobacterium, aby wprowadzić zmiany genetyczne do odmiany pomidora Micro Tom. Następnie firma wprowadziła te same zmiany do innych odmian pomidorów poprzez hodowlę krzyżową.

Niektóre genetycznie modyfikowane organizmy (GMO) na półkach sklepowych mogą być trudne do zidentyfikowania. Wiele z nich zostało zmienionych genetycznie, aby ułatwić wysyłkę lub wydłużyć czas przechowywania na półkach, ale te właściwości nie zmieniają ich wyglądu. Jednak głęboko fioletowe pomidory z Norfolk Plant Sciences prawdopodobnie będą się wyróżniać w alei produktów.

Odsuń się, bakłażanie. Nie jesteś jedynym fioletowym owocem w mieście. (I tak, oba są owocami).

Wzrost innowacyjności żywności?

"Cieszymy się, że USDA przeanalizowało nasz bioinżynieryjny fioletowy pomidor i podjęło decyzję, że 'z punktu widzenia zagrożenia szkodnikami roślin, roślina ta może być bezpiecznie uprawiana i wykorzystywana w hodowli w Stanach Zjednoczonych'", mówi dr Nathan Pumplin, dyrektor generalny amerykańskiego oddziału komercyjnego Norfolk Plant Science.

"Ta decyzja stanowi ważny krok w kierunku umożliwienia innowacyjnym naukowcom i małym firmom opracowywania i testowania nowych, bezpiecznych produktów z udziałem konsumentów i rolników" - mówi Pumplin.

Nowe prawo federalne zostało zaprojektowane w celu zachęcenia do innowacji przy jednoczesnym zmniejszeniu ryzyka związanego ze szkodnikami, mówi Andrew Walmsley, starszy dyrektor ds. rządowych w American Farm Bureau Federation.

"Modyfikujemy genetycznie rośliny i zwierzęta, odkąd przestaliśmy być głównie myśliwymi i zbieraczami" - mówi Walmsley. "Ulepszona genetyka zapewnia wiele korzyści społecznych, w tym, ale nie tylko, bardziej odżywczą żywność".

Obawy z obozu Non-GMO

Nie wszyscy są entuzjastycznie nastawieni do tych nowych pomidorów.

Na pytanie, co konsumenci powinni wziąć pod uwagę, "Chcemy, aby byli świadomi, że jeśli jest to produkt genetycznie modyfikowany", mówi Hans Eisenbeis, dyrektor ds. misji i przekazywania wiadomości w Non-GMO Project, organizacji nonprofit w Bellingham, WA, która weryfikuje produkty konsumenckie, które nie zawierają składników GMO.

"GMO są dość wszechobecne w naszym systemie żywnościowym", mówi. "Ważne jest, aby [konsumenci] wiedzieli, że ten konkretny pomidor jest genetycznie modyfikowany na wypadek, gdyby zdecydowali się unikać GMO".

Istnieją inne sposoby na uzyskanie wysokiego poziomu antocyjanów, mówi, w tym z borówek.

Eisenbeis uważa zmiany prawa SECURE za "deregulację" GMO w rolnictwie, osłabiając zdolność USDA's Animal and Plant Health Inspection Service do regulowania tych produktów.

Jednym z powodów do niepokoju jest to, że ten sam mechanizm użyty do genetycznej modyfikacji tej rośliny może być użyty dla innych i "otworzyć drzwi potencjalnie dla zastosowań genetycznych, które są całkowicie nieuregulowane", mówi Eisenbeis.

Przyznając, że są sceptycy produktów GMO, Pumplin mówi: "Sceptycyzm może być dobrym początkiem nauki, gdy idzie za nim zbieranie solidnych informacji. Zachęcamy ludzi do zapoznania się z opartymi na nauce faktami dotyczącymi GMO oraz sposobami, w jakie GMO może przynieść korzyści konsumentom i klimatowi."

"Ponadto na rynku dostępnych jest wiele produktów nie-GMO i z certyfikatem organicznym, a konsumenci, którzy zdecydują się unikać GMO, mają wiele dobrych wyborów" - dodaje Pumplin. "Nowe produkty ulepszone dzięki biotechnologii zaoferują dodatkowy wybór niektórym konsumentom, którzy są zainteresowani korzyściami".

Jak będą się one układać?

Przejście pierwszej przeszkody regulacyjnej z reguły SECURE nie oznacza, że fioletowe pomidory mogą już zacząć trafiać do sklepów. Nadal mogą obowiązywać przepisy kilku agencji federalnych, w tym FDA, EPA i innych działów USDA. Pomidory mogą również spełniać wymogi dotyczące etykietowania określone przez Agriculture Marketing Service.

Norfolk Plant Sciences dobrowolnie przedłożył FDA raport z oceny bezpieczeństwa żywności i pasz oraz wartości odżywczej.

Czas pokaże, jakie dalsze przeszkody, jeśli w ogóle, fioletowy pomidor będzie musiał pokonać, zanim będzie mógł utworzyć fioletową piramidę w twojej lokalnej alei produktów.

"Chcemy wprowadzić nasze pomidory na rynek z troską i bez pośpiechu" - mówi Pumplin.