W przeciwieństwie do państw czy krajów, zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz nie ma granic. Zła jakość powietrza na zewnątrz może mieć daleko idące skutki zdrowotne dla Ciebie i Twoich bliskich. Od dzikich pożarów, do spalin samochodowych lub fabrycznych, do kurzu, zarodników pleśni i pyłków, wiele rzeczy może zanieczyszczać i wpływać na jakość powietrza na zewnątrz.
Badania wykazują, że jeśli powietrze na zewnątrz zawiera zbyt wiele zanieczyszczeń, zwłaszcza substancji toksycznych wytworzonych przez człowieka, długotrwałe narażenie na nie może powodować szereg chorób i szkodzić organizmowi na wiele sposobów. Może to obejmować problemy zdrowotne, takie jak astma, alergie i niektóre rodzaje raka.
W ciężkich przypadkach narażenie na zanieczyszczenie powietrza może być śmiertelne i skrócić Twoje życie o miesiące lub lata. Według Światowej Organizacji Zdrowia, zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz zabija do 3 milionów ludzi każdego roku.
Oto krótki przewodnik po tym, jak zła jakość powietrza na zewnątrz wpływa na Ciebie, na co należy uważać i jak chronić siebie i swoich bliskich.
Czy zła jakość powietrza na zewnątrz może spowodować chorobę?
Tak, może. Długotrwałe narażenie na złą jakość powietrza na zewnątrz jest związane z wieloma problemami zdrowotnymi, takimi jak:
-
Astma
-
Zapalenie oskrzeli
-
Zawały serca
-
Przewlekła obturacyjna choroba płuc (COPD)
-
Alergie
-
Duszności
-
Ból w klatce piersiowej
-
Kaszel
-
Kaszel
-
Przedwczesna śmierć
Zła jakość powietrza na zewnątrz może również zwiększyć prawdopodobieństwo wizyty na pogotowiu, pobytu w szpitalu, opuszczenia szkoły, pracy lub innych codziennych czynności. Może również wpływać na rozwój płuc u dzieci.
Jak rozpoznać, że zła jakość powietrza ma na Ciebie wpływ?
Jeśli Ty lub Twoi bliscy mieszkacie lub pracujecie na obszarach o wysokim poziomie zanieczyszczenia powietrza i wdychacie go zbyt dużo, możecie zauważyć oznaki i objawy takie jak:
-
katar
-
Płonące oczy
-
Problemy z oddychaniem
-
Podrażnienie gardła i płuc
-
Nadmierna ilość flegmy
-
Pogorszenie stanu serca lub płuc
Smog pochodzący z zanieczyszczenia powietrza, pożarów lub dymu z kominów fabrycznych może również zmniejszyć zasięg widzenia lub stworzyć zamglone otoczenie. Może to utrudnić prowadzenie samochodu lub poruszanie się i zwiększyć ryzyko wypadków drogowych.
Kto jest zagrożony?
Ludzie, którzy są bardziej narażeni na negatywne skutki zdrowotne związane z niską jakością powietrza to:
Osoby z chorobami serca lub płuc. Osoby cierpiące na takie schorzenia jak niewydolność serca, dławica piersiowa, choroba niedokrwienna serca, przewlekła obturacyjna choroba płuc, rozedma lub astma są bardziej narażone na złe reakcje na złą jakość powietrza na zewnątrz.
Starsi dorośli. Są one bardziej narażone na choroby serca lub płuc niż młodsze osoby.
Dzieci i nastolatki. Ich płuca i układ oddechowy wciąż się rozwijają. Mają również tendencję do oddychania większą ilością powietrza na funt masy ciała niż dorośli, a także są bardziej aktywne na zewnątrz, w porównaniu do dorosłych. To sprawia, że są bardziej narażone na wpływ złej jakości powietrza.
Osoby z cukrzycą. To może mieć wpływ na serce i zdrowie. Narażenie na złe powietrze może pogorszyć swój stan.
Osoby w ciąży. Wdychanie złego powietrza z substancjami toksycznymi może narazić na niebezpieczeństwo Ciebie i Twoje rozwijające się dziecko w łonie matki.
Ludzie, którzy mają niższe dochody. Ci, którzy mają niższe dochody i inne bariery społeczne i ekonomiczne mają tendencję do życia bliżej źródeł zanieczyszczenia powietrza, takich jak fabryki, centra miast lub autostrady. To stawia je w grupie wyższego ryzyka długotrwałej ekspozycji na brudne powietrze niż osoby, które mieszkają tam, gdzie powietrze jest czystsze.
Ludzie, którzy są aktywni na zewnątrz. Jeśli lubisz ćwiczyć lub pozostawać aktywny na zewnątrz w obszarach o złej jakości powietrza, jest bardziej prawdopodobne, że będziesz wdychać toksyczne substancje, które wpływają na Twoje zdrowie.
Powszechne zanieczyszczenia powietrza na zewnątrz
Istnieje ponad 200 substancji toksycznych wytwarzanych przez człowieka, które codziennie uwalniane są do powietrza wokół Ciebie. Mogą one obejmować:
Ozon. Ozon, zwany również smogiem, jest jednym z najmniej kontrolowanych zanieczyszczeń w USA. Ozon jest niewidoczny i może mieć niebezpieczny wpływ na Twoje zdrowie, jeśli go wdychasz.
Cząstki stałe. Nazywany również zanieczyszczeniem cząsteczkowym, jest to mieszanina bardzo małych cząsteczek stałych i płynnych, które znajdują się w powietrzu, którym oddychamy. Zazwyczaj są one tak małe, że nie można ich dostrzec gołym okiem. Jest niebezpieczne, jeśli wdychasz je przez dłuższy czas.
Dwutlenek azotu. To gaz, który powstaje w wyniku spalania paliw. Jeśli mieszkasz przy ruchliwej ulicy lub przy autostradzie, możesz wdychać zbyt dużo dwutlenku azotu.
Dwutlenek siarki. Ta substancja chemiczna dostaje się do powietrza zewnętrznego, gdy spalasz paliwa zawierające siarkę, takie jak węgiel, olej lub olej napędowy. Jeśli mieszkasz w pobliżu fabryki spalającej węgiel lub nadmorskiego portu, jesteś bardziej skłonny do wdychania dwutlenku siarki z powietrza.
Tlenek węgla. To niewidzialny gaz bez zapachu, który tworzy się z powodu spalania paliw. Jego wysoki poziom znajdziesz w pobliżu ruchliwych ulic i autostrad.
Co powoduje zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz?
Zła jakość powietrza na zewnątrz wynika z wielu źródeł, takich jak:
Zakłady energetyczne, które spalają węgiel, gaz ziemny, olej i biomasę, wytwarzają zanieczyszczenia powietrza, które wpływają na zdrowie płuc.
Transport. Pojazdy takie jak samochody, motocykle, autobusy i pociągi używane do przemieszczania ludzi, towarów i paliwa z jednego miejsca na drugie mogą zanieczyszczać powietrze wokół Ciebie i wypełniać je substancjami toksycznymi.
Źródła mieszkaniowe. Spalanie paliw, takich jak węgiel lub drewno, w celu ogrzania domu lub koszenia trawnika może powodować emisje, które mogą wpływać na jakość powietrza w Twojej okolicy i poza nią.
Komercyjne i przemysłowe. Spalanie paliw do ogrzewania, chłodzenia i zasilania firm, zakładów przemysłowych lub zakładów produkcyjnych może wprowadzać szkodliwe substancje do powietrza.
Sytuacje kryzysowe i klęski żywiołowe. Pożary, powodzie, huragany i inne zdarzenia naturalne mogą prowadzić do niezdrowej jakości powietrza. Drobne cząsteczki zanieczyszczeń mogą dostać się do płuc i je podrażnić. Sprzątanie ich jest również wyzwaniem.
Zmiany klimatyczne. Rosnące poziomy substancji toksycznych w powietrzu zewnętrznym doprowadziły do zmian klimatycznych, które wpływają na zdrowie wszystkich mieszkańców naszej planety. Zwiększa również prawdopodobieństwo wystąpienia klęsk żywiołowych. Szczególnie dotyka to osób o niższych dochodach i ludzi kolorowych, którzy często mieszkają na obszarach najbardziej dotkniętych przez klęski żywiołowe.
Kwaśne deszcze. Zbyt wiele toksycznych substancji w powietrzu może również prowadzić do "kwaśnych deszczy". Dzieje się tak, gdy deszcz zawiera cząsteczki kwasów siarkowych i azotowych. Może on również wpłynąć na Twoją skórę, jeśli wejdziesz z nim w kontakt.
Kwaśny deszcz zanieczyszcza wodę pitną, niszczy uprawy i wpływa na jakość żywności. Ma to następnie szkodliwy wpływ na Twoje zdrowie. Cząsteczki te mogą spadać w postaci deszczu, śniegu, mgły, gradu lub kwaśnego pyłu.
Porady dotyczące ochrony zdrowia przed niską jakością powietrza
Zła jakość powietrza ma wpływ na wszystkich członków rodziny i społeczności. Jest to szczególnie dotkliwe, jeśli Ty lub Twoi bliscy macie problemy z sercem, płucami lub alergią.
Oto kilka wskazówek, jak chronić się przed złej jakości powietrzem na zewnątrz:
Zwróć uwagę na lokalne prognozy pogody i jakości powietrza. Agencja Ochrony Środowiska (EPA) i niektóre aplikacje pogodowe w Twoim telefonie wysyłają codziennie alerty dotyczące jakości powietrza. Upewnij się, że sprawdzasz je przed wyjściem z domu.
Zazwyczaj publikują alerty oznaczone kolorami, aby dać Ci znać, czy powietrze wokół Ciebie jest niezdrowe. Na przykład kolor zielony oznacza czyste, zdatne do oddychania powietrze, natomiast kolor czerwony i bordowy służą do ostrzegania przed niebezpiecznymi zanieczyszczeniami.
Pozostań w domu, zamknij drzwi i okna. Jeśli jest alarm smogowy, klęska żywiołowa, taka jak pożary w pobliżu, lub jeśli mieszkasz w pobliżu fabryki lub autostrady, zatrzymaj powietrze o złej jakości przedostające się do wnętrza domu.
Unikaj ćwiczeń na zewnątrz w miejscach, gdzie zanieczyszczenie jest wysokie. Unikaj biegania lub chodzenia w miejscach o dużym natężeniu ruchu. Pojazdy takie jak autobusy i samochody mogą emitować toksyczne substancje i sprawiać, że jakość powietrza jest niezdrowa. Staraj się również ograniczyć ilość zabaw dziecka na zewnątrz, gdy jakość powietrza jest zła.
Używaj w domu przyjaznych dla środowiska urządzeń. Używając mniej energii lub źródeł przyjaznych środowisku, takich jak energia słoneczna lub elektryczność, możesz zmniejszyć liczbę substancji toksycznych uwalnianych w Twoim domu i wokół niego. Pomoże to utrzymać czystsze i zdrowsze dla Twoich bliskich powietrze wokół Twojej przestrzeni życiowej.
Zwracaj uwagę na objawy zdrowotne związane z jakością powietrza. Jeśli zauważysz oznaki lub objawy problemów zdrowotnych związanych ze złą jakością powietrza na zewnątrz, powiedz o tym swojemu lekarzowi. Zasugeruje on wskazówki, które pozwolą Ci to opanować lub podzieli się wskazówkami, jak unikać czynników wyzwalających.
Nie spalaj drewna ani śmieci. Wprowadza to do powietrza małe cząstki stałe zwane sadzą. Wdychanie jej może być niebezpieczne dla zdrowia płuc. W rzeczywistości jest to jedno z głównych źródeł zanieczyszczenia powietrza w USA.
Wybieraj posiłki lub spotkania w miejscach wolnych od tytoniu. Dym z papierosów lub narzędzi do palenia, takich jak vapes czy fajki hookah, może zanieczyszczać powietrze wokół Ciebie toksycznymi substancjami. Jest to szczególnie szkodliwe, jeśli Ty lub Twoja bliska osoba cierpi na choroby serca lub płuc. Aby tego uniknąć, wybieraj restauracje i inne miejsca wolne od tytoniu.
