Zapalenie opon mózgowych może być bardzo poważną chorobą. Eksperci doktora odpowiadają na podstawowe pytania dotyczące przyczyn, objawów, leczenia i zapobiegania tej chorobie.
1. Co to jest zapalenie opon mózgowych?
Zapalenie opon mózgowych to stan zapalny i obrzęk błon pokrywających mózg i rdzeń kręgowy. Błony te nazywane są oponami mózgowo-rdzeniowymi. Zapalenie opon mózgowych jest najczęściej spowodowane przez infekcję. Choroba ta może być śmiertelna lub powodować poważne trwałe skutki uboczne.
2. Jakie są przyczyny zapalenia opon mózgowych?
Dwie główne przyczyny zapalenia opon mózgowych to wirusy i bakterie. Wspólne bakterie lub wirusy mogą wywołać zakażenie w jakiejś części ciała - na przykład na skórze, w przewodzie pokarmowym lub w drogach oddechowych. Następnie mogą one rozprzestrzeniać się poprzez krwiobieg do układu nerwowego. Bakterie mogą również przedostać się do układu nerwowego bezpośrednio po ciężkim urazie głowy, operacji głowy lub w następstwie zakażenia w obrębie głowy.Rzadszą przyczyną zapalenia opon mózgowych są grzyby, pierwotniaki i inne pasożyty. W bardzo rzadkich przypadkach rak, inne choroby lub niektóre leki również mogą prowadzić do zapalenia opon mózgowych.
3. Co to jest bakteryjne zapalenie opon mózgowych?
Bakteryjne zapalenie opon mózgowych jest poważną chorobą, występującą częściej w miesiącach zimowych. Częstą przyczyną zachorowań wśród nastolatków jest bakteria Neisseria meningitidis, która wywołuje chorobę meningokokową. Choroba ta może być śmiertelna, jeśli nie zostanie natychmiast poddana leczeniu. Bakterie, które ją wywołują, żyją w nosie i gardle nawet jednej czwartej populacji. Nie wiadomo, dlaczego bakterie te czasami przenoszą się do układu nerwowego i wywołują zapalenie opon mózgowych. Inną główną przyczyną bakteryjnego zapalenia opon mózgowych jest Streptococcus pneumoniae.
4. Co to jest wirusowe zapalenie opon mózgowych?
Wirusowe zapalenie opon mózgowych jest bardziej powszechne i zazwyczaj mniej poważne. Występuje częściej w lecie i jesienią. Ze względu na objawy grypopodobne wiele osób myli je z grypą. Wirusy wywołujące "grypę żołądkową" są przyczyną wirusowego zapalenia opon mózgowych, ale u większości osób, które chorują na te infekcje, nie dochodzi do zapalenia opon mózgowych. Inne wirusy, które prowadzą do zapalenia opon mózgowych, to wirusy wywołujące ospę wietrzną, mononukleozę (mono) i opryszczkę. Objawy mogą być podobne do tych występujących przy bakteryjnym zapaleniu opon mózgowych.
5. Kto jest narażony na zapalenie opon mózgowych?
Na bakteryjne zapalenie opon mózgowych może zachorować osoba w każdym wieku. Jednak częściej występuje ono u niemowląt i małych dzieci oraz u osób starszych niż 60 lat. Ze względu na bliski kontakt z rówieśnikami, nastolatki i studenci są również bardziej zagrożeni. Wirusowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, choć częściej występuje u dzieci, zdarza się u osób w każdym wieku. Osłabiony układ odpornościowy lub podróże do niektórych krajów również zwiększają ryzyko zachorowania na zapalenie opon mózgowych.
6. Czy zapalenie opon mózgowych jest zakaźne?
Bliski kontakt - nie przypadkowy kontakt w pracy lub w szkole - może spowodować rozprzestrzenienie się bakterii i wirusów wywołujących zapalenie opon mózgowych. Obejmuje to całowanie, kaszel lub kichanie. Dzielenie się naczyniami do jedzenia, szklankami, jedzeniem lub ręcznikami również może powodować rozprzestrzenianie się tych bakterii i wirusów.
7. Jakie są oznaki i objawy zapalenia opon mózgowych?
Chociaż objawy mogą być różne, do najczęstszych oznak i objawów zapalenia opon mózgowych należą:
-
-
Wysoka gorączka
-
Silne, uporczywe bóle głowy
-
Sztywność karku
-
Wymioty
-
Dyskomfort przy jasnym oświetleniu
-
Senność
-
Brak apetytu
-
Późniejsze objawy mogą obejmować wysypkę, drgawki i śpiączkę. Niemowlęta z zapaleniem opon mózgowych mogą być ospałe, drażliwe lub źle się odżywiać.
8. Co należy zrobić, jeżeli ktoś, kogo znam, ma objawy zapalenia opon mózgowych?
Zadzwoń do lekarza i opisz oznaki i objawy. Jeżeli nie możesz skontaktować się z lekarzem, natychmiast udaj się na najbliższą izbę przyjęć. Jeśli nie masz transportu, zadzwoń pod numer 911.
9. W jaki sposób lekarze rozpoznają zapalenie opon mózgowych?
Oprócz zebrania wywiadu i przeprowadzenia badania fizykalnego, lekarz pobiera próbkę płynu mózgowo-rdzeniowego, zwaną nakłuciem rdzenia kręgowego. Lekarz wkłuwa igłę do dolnej części rdzenia kręgowego, ale wewnątrz worka, aby pobrać płyn. Lekarz bada tę próbkę pod kątem oznak zapalenia i zakażenia.
Inne badania mogą obejmować:
-
-
Badanie neurologiczne w celu sprawdzenia funkcji nerwów, motoryki i czucia, słuchu, mowy i wzroku, równowagi, stanu psychicznego
-
Badania krwi i moczu
-
Posiewy z gardła
-
Badania obrazowe, takie jak tomografia komputerowa (CT) lub rezonans magnetyczny (MRI), mogą wykazać nieprawidłowości w tkance mózgowej. Elektroencefalografia (EEG) zostanie wykonana, jeśli istnieje podejrzenie wystąpienia napadów drgawkowych.
-
10. Jak lekarze leczą zapalenie opon mózgowych?
W zależności od ciężkości choroby konieczna może być hospitalizacja. Infekcje bakteryjne wymagają szybkiego leczenia antybiotykami podawanymi dożylnie. Leczenie można rozpocząć nawet przed potwierdzeniem rozpoznania. Leczenie zakażeń wirusowych ma na celu łagodzenie objawów i opiekę wspomagającą (płyny dożylne, leki obniżające gorączkę itp.):
-
-
Płyny dożylne
-
Leki przeciwdrgawkowe w przypadku wystąpienia napadów drgawkowych
-
Leki przeciwbólowe
-
Inne metody leczenia obrzęku mózgu
-
11. Jakie są długofalowe skutki zapalenia opon mózgowych?
Skutki zapalenia opon mózgowych zależą od przyczyny zakażenia, szybkości rozpoczęcia leczenia i stopnia zachorowania. Są to jednak możliwe długoterminowe skutki uboczne choroby:
-
-
Zmęczenie
-
Powtarzające się bóle głowy
-
Problemy z pamięcią lub koncentracją
-
Wahania nastroju lub agresja
-
Problemy z równowagą lub niezdarność
-
Czasowa lub trwała głuchota
-
Utrata wzroku, drgawki lub uszkodzenie mózgu (rzadko)
-
Utrata kończyn
-
12. Czy można zapobiec zapaleniu opon mózgowych?
Istnieją cztery szczepionki, które zapobiegają bakteryjnemu zapaleniu opon mózgowych. Jeśli nie były wcześniej szczepione, nastolatki rozpoczynające naukę w szkole średniej lub na studiach (które będą mieszkać w akademiku) powinny się zaszczepić.Lekarz może zasugerować inne sposoby zapobiegania zapaleniu opon mózgowych:
-
-
Antybiotyki, jeśli miałeś bliski kontakt z osobą, która zachorowała na niektóre rodzaje bakteryjnego zapalenia opon mózgowych
-
Inne szczepionki
-
Właściwa higiena, np. regularne mycie rąk
-
Nie dzielenie się jedzeniem, napojami i przyborami kuchennymi
-
