Pomóż dzieciom radzić sobie z presją w szkole

Sara Novak

Lily Coulter, 17-letnia licealistka z Charleston, SC, nie jest pewna, co ją w końcu ruszyło w marcu.

Była na treningu siatkówki, kiedy nagle wybuchła niekontrolowanym szlochaniem. To było zupełnie nie w stylu Coulter, uczennicy, sportowca, a teraz przewodniczącej klasy maturalnej.

"To wszystko przyszło szybko, ale było zbudowane z 2 tygodni wcześniejszego niepokoju", mówi.

"Byłem zestresowany moją pracą w szkole i czułem, że praktyka zabiera mi czas na załatwienie spraw" - mówi Lily.

W domu tego wieczoru, mama Lily, Krysten, mogła usłyszeć, że rzeczy były wyłączone, ponieważ jej córka próbowała to omówić. "Pamiętam, że po prostu słuchałem, ponieważ to, co mówiła, było irracjonalne i po prostu potrzebowała szansy na wentylację", mówi jej mama.

Następnie Lily schowała się w swojej sypialni, aby spędzić trochę czasu w samotności. Usiadła przy swoim ukochanym pianinie i zatraciła się w muzyce na kilka godzin. Po jakimś czasie udało jej się uspokoić.

"Mam szczęście, że w obu przypadkach, kiedy miałam ataki paniki, byłam w stanie sama sobie z nimi poradzić" - mówi.

Mimo to, Krysten Coulter naprawdę martwiła się o córkę tamtej nocy. Presja, by radzić sobie w szkole, stała się zbyt duża. Martwiła się, że zaczęło to wpływać na zdrowie psychiczne Lily. Zastanawia się, gdzie to się skończy.

W przyszłym roku Lily planuje wyjechać z domu na pierwszy rok studiów. Mama Lily jest już zdenerwowana tym faktem. "Ona wywiera na siebie taką presję od przedszkola. Martwię się, jak sobie poradzi, gdy nas nie będzie".

Presja jest prawdziwa

Ten scenariusz jest zbyt powszechny, mówi psycholog Madeline Levine, PhD, autorka książki Ready or Not: Preparing Our Kids to Thrive in an Uncertain and Rapidly Changing World. Dzieci takie jak Lily czują ciężar presji akademickiej bardziej niż kiedykolwiek wcześniej, mówi Levine.

"Dwadzieścia pięć lat temu, gdy zapytałeś dziecko o ich największe źródło stresu, powiedziałoby, że był rozwód lub że walczyli z rodzeństwem".

Ciąg dalszy

"Teraz to zawsze jest stres związany ze szkołą" - mówi Levine.

A pandemia nie pomogła. Według niektórych badań, wskaźniki depresji i niepokoju podwoiły się u dzieci w wieku szkolnym w czasie trwania pandemii. Źródło tego wzrostu nie jest jasne, ale dzieci często internalizują oczekiwania otaczającej je kultury, mówi Levine.

To może być od ich przyjaciół, z mediów społecznościowych lub od ich rodziców. "Wiadomości pochodzą z różnych miejsc, ale najbardziej znaczące wiadomości pochodzą od rodziców", mówi Levine.

Narzędzia zmniejszające presję akademicką

Oto kilka rzeczy, które rodzice mogą zrobić, aby pomóc swoim dzieciom zachować zdrową perspektywę w szkole, mówi Levine:

• Unikaj wyłącznej koncentracji na ocenach. "Jeśli skupiasz się tylko na ocenach, w końcu masz 11-latka, który myśli, że jest tylko tak dobry, jak jego ostatni występ" - mówi.

• Zadawaj pytania i bądź ciekawski - nie tylko w kwestii osiągnięć szkolnych. Na przykład: Jakie przedmioty lubią? Czego nie lubią? W jakie kluby, zespoły lub zajęcia są zaangażowane? Czy mają zdrową grupę społeczną? Czy są samotne? "Nigdy nie możesz słuchać swojego dziecka za dużo", mówi Levine.

• Przeznacz czas wolny. Dzieci i nastolatki muszą mieć przynajmniej trochę czasu każdego dnia, aby się "wyszaleć". Nie zawsze musi to być praca w szkole lub zaplanowane zajęcia pozalekcyjne. Jeszcze lepiej, jeśli ten czas może mieć miejsce na świeżym powietrzu, na łonie natury.

• Kiedy tylko jest to możliwe, jedz obiad z dziećmi. To dobra okazja, aby wysłuchać problemów i wyprzedzić je, aby łatwiej było się z nimi uporać. Ważne jest również, aby dziecko wiedziało, że jednostka rodzinna chroni przed stresem. Rodzina jest przy nim bez względu na to, jak przebiega szkoła.

• Unikaj zbyt wielu rozmów o bogactwie materialnym przy dzieciach. Zamiast mówić o nowym samochodzie czy basenie sąsiada, skup się na tym, co ludzie robią, aby pomóc sobie nawzajem i swojej społeczności. Staraj się uczyć dzieci, by doceniały społecznika, a nie tylko geniusza-miliardera z Doliny Krzemowej - mówi Levine.

Kontynuacja

Stres związany z presją akademicką może objawiać się na różne sposoby. Zwróć uwagę na duże zmiany w nastroju lub zachowaniu. To normalne, że dzieci mają czasem zły humor, ale duże zmiany mogą być oznaką poważniejszych problemów.

Niektórzy nastolatkowie robią to w sposób oczywisty. Grożą, wszczynają bójki lub zakłócają przebieg wydarzeń szkolnych i towarzyskich. Ale to są wyjątki, mówi Levine. Częściej presja szkolna prowadzi do tego, że młody człowiek staje się przygnębiony, wycofany i niespokojny.

To może być trudniejsze do zauważenia. Możesz zauważyć nadmierną samokrytykę, problemy ze snem, nagłe zmiany wagi ciała, utratę zainteresowania zajęciami, które wcześniej lubili, lub rozmowy o samookaleczeniu (w tym o samobójstwie).

W takich przypadkach może nadejść czas na profesjonalną pomoc. Lekarz może polecić odpowiedniego doradcę ds. zdrowia psychicznego lub psychiatrę w Twojej okolicy.

Patrząc w przyszłość

Lily Coulter wie z pierwszej ręki, jak trudno jest pogodzić naukę, muzykę, sport, przyjaciół, rodzinę i zdrowie psychiczne. Dlatego latem poświęciła trochę czasu na przemyślenia i postanowiła coś zmienić.

Aby znieść część presji, którą czuła ostatniej wiosny, zdecydowała się przejść do drużyny siatkarskiej na swój ostatni rok. Mówi, że już czuje się z tym lepiej i jest podekscytowana swoim ostatnim rokiem w liceum.