Jeśli opiekujesz się bliską osobą z chorobą Alzheimera, zachęcaj ją do utrzymywania kontaktów towarzyskich. Gdy utrzymują oni znaczące relacje i robią rzeczy, które sprawiają im przyjemność, może to mieć korzyści wykraczające poza podnoszenie ich na duchu.
Ważne jest, aby utrzymywać kontakty towarzyskie lub być w pobliżu rodziny i przyjaciół nawet w późniejszych stadiach choroby Alzheimera, mówi Beth Kallmyer, wiceprezes ds. opieki i wsparcia dla Alzheimer's Association.
Dlaczego dla osoby chorej na Alzheimera ważne jest utrzymanie kontaktów towarzyskich?
Może to pomóc w zwalczaniu poczucia samotności i izolacji społecznej. Oba te zjawiska mogą być powszechne, gdy masz Alzheimera lub inny rodzaj demencji, mówi Kallmyer.
Kiedy ktoś z demencją przechodzi przez izolację społeczną, może zwiększyć objawy warunków, takich jak depresja i lęk, i prowadzić do szybszego spadku poznawczego (związanego z mózgiem), mówi Jonathan Graff-Radford, MD, neurolog z Mayo Clinic.
W niektórych przypadkach oddzielenie od rodziny i przyjaciół może pogorszyć zachowania związane z demencją, takie jak wędrowanie, agresja i halucynacje, mówi Kallmyer.
Jakie rodzaje aktywności społecznej mogą być pomocne dla osób z chorobą Alzheimera?
Graff-Radford twierdzi, że zajęcia grupowe lub muzykoterapia mogą poprawić stan pobudzenia u osób z chorobą Alzheimera lub innymi rodzajami demencji. Pobudzenie może obejmować niespokojne zachowanie, poruszanie się, agresję lub niepokój emocjonalny.
Ogólnie rzecz biorąc, zachęcaj bliską osobę do wykonywania czynności, które lubi tak długo, jak to możliwe, mówi Kallmyer. W miarę jak demencja staje się coraz bardziej zaawansowana, należy starać się dostosować te czynności do zmieniających się możliwości. Możesz też pomóc jej znaleźć nowe zajęcia, które sprawią jej przyjemność i pozwolą się zaangażować.
Jeśli są we wczesnym stadium choroby Alzheimera, mogą czerpać komfort i satysfakcję z kontaktu z innymi osobami z wczesną chorobą Alzheimera, mówi Kallmyer. Alzheimer's Association ma programy wczesnego stadium w całym kraju. Programy te obejmują grupy wsparcia, edukację, sztukę, muzykę i inne działania społeczne, mówi.
Ludzie z wczesnym stadium Alzheimera mogą również łączyć się ze sobą za pośrednictwem tablicy ogłoszeń Alzheimer's Association, która posiada również forum dla opiekunów.
Jakie rzeczy uniemożliwiają osobom z chorobą Alzheimera kontakty towarzyskie?
Nie zawsze łatwo jest zachować towarzyskość. Po pierwsze, pandemia COVID-19 doprowadziła do większej izolacji społecznej, zwłaszcza w przypadku osób starszych, mówi Graff-Radford. Stowarzyszenie Alzheimera oferuje wskazówki, które pomogą opiekunom i osobom z demencją obniżyć szanse na zarażenie się wirusem COVID w różnych okolicznościach podczas odwiedzin u przyjaciół lub rodziny.
Piętno związane z chorobą Alzheimera może być również trudne do pokonania. Ludzie, którzy mają wczesne stadium demencji mogą również wahać się, aby wziąć udział w działaniach społecznych z obawy przed popełnieniem błędu lub trudności w komunikacji, Kallmyer mówi.
Możliwe jest również, że po zdiagnozowaniu u kogoś choroby Alzheimera, niektórzy z jego przyjaciół nie będą chcieli już uczestniczyć w jego życiu. Niektórzy członkowie rodziny mogą również unikać spędzania z nimi czasu - mogą zakładać, że ich ukochana osoba z chorobą Alzheimera nie lubi już pewnych czynności lub woli być sama - mówi Kallmyer.
Kiedy takie rzeczy dzieją się z powodu mitów i fałszywych wyobrażeń na temat choroby Alzheimera, niektóre osoby z tą chorobą czują się porzucone, odizolowane lub niezrozumiane.
Jeśli Twój bliski ma wczesne stadium Alzheimera, może uzyskać wskazówki od Alzheimer's Association, jak pomóc innym osobom w swoim życiu zrozumieć, czym jest ta choroba i czego można się spodziewać w miarę jej pogłębiania.
Możesz również zachęcić ich do:
-
Powiedzieć innym osobom w ich życiu, w jakich działaniach społecznych czują się dobrze.
-
Poprosić o pomoc, kiedy jej potrzebują.
-
Skupić się na wzmacnianiu wspierających, opartych na zaufaniu relacji, które już mają.
-
Nie należy skupiać się na przyjaciołach lub krewnych, którzy są negatywnie nastawieni lub nie mogą okazać im wsparcia. Mogą oni potrzebować czasu, aby dostosować się do diagnozy i dowiedzieć się więcej o chorobie Alzheimera.
Czy kontakty towarzyskie są ważne, jeśli nie masz Alzheimera?
Systematyczny przegląd badań wykazał związek między relacjami społecznymi a poprawą poznania (procesów umysłowych) u zdrowych dorosłych w wieku 50 lat i starszych. Graff-Radford mówi, że potrzeba więcej badań, aby lepiej zrozumieć ten związek i jak bardzo jest on istotny.
Niektóre badania pokazują, że izolacja społeczna w późniejszym życiu może zwiększyć szanse na zachorowanie na demencję. Inne badanie pokazuje, że trwająca samotność w połowie życia jest również czynnikiem ryzyka dla Alzheimera i innych rodzajów demencji. Co ciekawe, badanie sugeruje również odzyskanie samotności działa w celu obrony przed ryzykiem demencji.
Warto mieć to na uwadze, jeśli straciłeś małżonka lub partnera, ponieważ małżeństwo lub długoterminowy związek jest częstym sposobem na socjalizację z kimś na co dzień. Kobiety często przeżywają swoich mężów i zostają wdowami, więc są bardziej narażone na ten rodzaj zmniejszonej socjalizacji, mówi Graff-Radford.
Jeśli chcesz stać się bardziej aktywny społecznie, zaleca te wskazówki:
-
Mów tak na zaproszenia. Zaproś przyjaciół na kawę lub lunch.
-
Spraw, aby spotkania towarzyskie stały się nawykiem. Umów się na cotygodniowe wizyty z przyjaciółmi lub z dziećmi i wnukami, jeśli je masz.
-
Zostań wolontariuszem. Możesz poznać ludzi, którzy podzielają Twoje zainteresowania.
-
Dołącz do grupy, np. klubu książki.
