Wścieklizna jest wyniszczającą i często śmiertelną chorobą, która dotyka zwierzęta i ludzi. Dlatego wścieklizna może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych dla tych, którzy mieli kontakt ze śliną, takich jak ugryzienie, zakażonego zwierzęcia podczas rozmieszczenia. Jeśli jesteś weteranem i zostałeś wysłany w ramach operacji Enduring Freedom (OEF), Iraqi Freedom (OIF) i New Dawn (OND), musisz wiedzieć, co powoduje wściekliznę i jak szukać leczenia. Dowiedz się, dlaczego ważne jest, aby jak najszybciej uzyskać pomoc medyczną, jeśli zostałeś narażony na kontakt z wirusem.
Co to jest wścieklizna?
Wścieklizna jest wirusem, który atakuje wyłącznie ssaki (zwierzęta ciepłokrwiste). W przeciwieństwie do większości innych zakażeń wirusowych, do których dochodzi poprzez oddychanie lub spożycie, wirus wścieklizny rozprzestrzenia się jedynie poprzez ślinę zakażonych zwierząt.
W jaki sposób weterani są narażeni i zarażeni wścieklizną?
Zakażenie wścieklizną może szybko stać się zagrożeniem dla życia, jeśli zostałeś ugryziony przez wściekłe zwierzę, a jego ślina ma kontakt z zadrapaniem lub otwartą raną na Twoim ciele. Prawie niemożliwe jest zarażenie się wirusem, jeśli po prostu przebywasz w tym samym pomieszczeniu co zwierzę chore na wściekliznę bez kontaktu.
Jako weteran, mogłeś być narażony na wysokie ryzyko ekspozycji na wściekliznę podczas służby w krajach, gdzie zwierzęta domowe nie są zazwyczaj szczepione na wściekliznę. W USA dzikie zwierzęta zazwyczaj przenoszą wirusa, ale w innych częściach świata bezpańskie psy zazwyczaj zarażają ludzi i zwierzęta wścieklizną.
Jakie są objawy wścieklizny, które powinni znać weterani?
Początkowe objawy zakażenia wirusem wścieklizny naśladują objawy grypy. Później może wystąpić jeden lub więcej objawów, które obejmują, ale nie są ograniczone do:
-
Dodatkowe wydzielanie śliny
-
Epizody psychotyczne, takie jak halucynacje i urojenia
-
Problemy z zasypianiem
-
Trudności w połykaniu, prowadzące do strachu przed piciem płynów
-
Bezsenność
-
Częściowy paraliż
Jeśli zostaniesz zakażony wirusem wścieklizny, możesz nie odczuwać objawów od razu, ponieważ średni okres inkubacji wynosi około dwóch miesięcy. Do czasu, gdy zaczniesz wykazywać objawy, leczenie wścieklizny może być bardzo trudne lub czasami niemożliwe.
Jeśli w trakcie służby mieli Państwo kontakt z dzikim lub nieznanym zwierzęciem, należy niezwłocznie zwrócić się o pomoc medyczną do placówki służby zdrowia VA w związku z podejrzeniem wirusa wścieklizny - nawet jeśli nie są Państwo pewni, czy to zwierzę było zarażone. Nie można stwierdzić, czy zwierzę ma wściekliznę tylko na podstawie wzroku, a żeby mieć pewność, należałoby je przebadać na wściekliznę.
Jak diagnozuje się wściekliznę u weteranów?
Istnieje kilka sposobów, aby dowiedzieć się, czy jesteś zarażony. Jeśli zwierzę, z którym się zetknąłeś, wykazało wynik pozytywny, prawdopodobnie zostaniesz poddany leczeniu. Wiedza o tym, że wyniki badań laboratoryjnych zwierzęcia są negatywne może uchronić Cię przed poddaniem się leczeniu wścieklizny.
Jednak badanie zwierzęcia nie zawsze jest możliwe do zastosowania. Jeśli spotkałeś się ze śliną zwierzęcia ciepłokrwistego, takiego jak pies, lis lub ugryzienie nietoperza, najlepiej założyć, że zwierzę było wściekłe i natychmiast zobaczyć opiekę medyczną z placówki służby zdrowia VA. Tutaj przejdziesz kilka testów diagnostycznych, które obejrzą Twoją krew, skórę, płyn mózgowo-rdzeniowy i inne. Nie czekaj na pojawienie się objawów, ponieważ leczenie nie jest skuteczne, gdy już się pojawią.
Jak wygląda leczenie wścieklizny u weteranów?
Mimo, że istnieje szczepionka przeciwko wściekliźnie, większość ludzi w USA nie poddaje się szczepieniu, chyba że spełnione są pewne warunki.
Osoby, które są w grupie wysokiego ryzyka zachorowania na wściekliznę. Weterynarze, treserzy zwierząt lub członkowie jednostki wojskowej podróżujący do krajów, w których wścieklizna jest powszechna, to przykłady osób o wysokim ryzyku przedekspozycyjnym. Osoby te są zachęcane do zaszczepienia się i nie potrzebują pełnej serii szczepień po ekspozycji.
Każda inna osoba, która była niedawno narażona na kontakt z wirusem. Pomimo dwóch miesięcy inkubacji po ekspozycji, czas jest najważniejszy po potencjalnym spotkaniu ze wścieklizną. Pierwszym krokiem jest natychmiastowe przemycie rany wodą z mydłem. Kolejnym krokiem jest uzyskanie serii zastrzyków szczepionki tak szybko, jak to możliwe z placówki służby zdrowia VA lub lokalnego ER. Liczba strzałów w serii zależy od tego, czy byłeś wcześniej szczepiony na wściekliznę. Pamiętaj, że leczenie wścieklizny zwykle nie działa, gdy zaczną się pojawiać objawy.
Jak weterani mogą zapobiegać wściekliźnie?
Jeśli służyłeś w Iraku i Afganistanie podczas OEF, OIF i OND, byłeś bardziej narażony na kontakt z wścieklizną. Powinieneś zasięgnąć porady lekarskiej i ewentualnego leczenia w placówce służby zdrowia VA w związku z potencjalnym narażeniem na wściekliznę w tym czasie.
Jeśli ponownie zostaniesz wysłany za granicę, wiedz, że Centrum Zdrowia Publicznego Armii, oddział Departamentu Medycznego Armii Stanów Zjednoczonych, zaleca stosowanie się do Rozkazu Ogólnego 1: Żadnych zwierzęcych maskotek ani zwierząt domowych w czasie rozmieszczenia. Unikanie dzikich zwierząt jest kolejnym sposobem zapobiegania wściekliźnie, ale niektóre operacje wojskowe i obszary szkoleniowe mogą tego nie umożliwiać. Pamiętaj, że wiele zwierząt domowych w niektórych krajach nie jest szczepionych na wściekliznę. Dlatego przed wyjazdem upewnij się, że masz aktualne szczepienia. Skonsultuj się z lekarzem, aby dowiedzieć się, czy potrzebujesz szczepionki przeciwko wściekliźnie przed ekspozycją.
Afrykańskie Dowództwo Stanów Zjednoczonych, sekcja Departamentu Obrony USA, wymaga szczepień przeciwko wściekliźnie dla swojego personelu wojskowego, który jest w grupie wysokiego ryzyka zakażenia. Stosują się oni do harmonogramu szczepień dla preekspozycji opracowanego przez CDC:
-
Pierwsza dawka podczas wizyty wstępnej
-
Druga dawka siedem dni po wizycie wstępnej
-
Trzecia dawka dwa do trzech tygodni po wizycie wstępnej
Dawki przypominające mogą być podawane co 6 miesięcy, jeśli ryzyko zachorowania jest stałe, lub w razie potrzeby, jeśli ryzyko zachorowania jest rzadkie. Potrzeba szczepień przypominających jest określana na podstawie badania poziomu przeciwciał we krwi.
Porozmawiaj z lekarzem na temat terminu wykonania tych szczepień, ponieważ ważne jest, aby otrzymać wszystkie niezbędne dawki przed wyjazdem z kraju.
Nie pomijaj dawek i nie zakładaj, że szczepienie przedekspozycyjne zapewni Ci odporność na całe życie. Skontaktuj się z lekarzem, aby upewnić się, że otrzymałeś odpowiednie szczepienia przed podróżą za granicę. Niezależnie od szczepień przedekspozycyjnych, zawsze szukaj natychmiastowej pomocy medycznej, jeśli spotkasz zwierzę mogące przenosić wściekliznę. Od Twojego szybkiego działania zależy Twoje życie.
