Naukowcy nie są pewni, co dokładnie wywołuje chorobę Alzheimera, ale wiedzą, że jest ona związana z gromadzeniem się w mózgu grudek białka i splątanych skupisk cząsteczek. Są to dwie charakterystyczne zmiany w mózgu związane z chorobą Alzheimera, zwane blaszkami beta-amyloidowymi i splotami tau.
Obecnie naukowcy coraz częściej podejrzewają, że choroba Alzheimera może być również związana z dwoma innymi czynnikami ryzyka, które dotyczą wszystkich: stresem oksydacyjnym i stanem zapalnym.
Jak powstaje choroba Alzheimera
Choroba rozwija się powoli. Zmiany w mózgu mogą rozpocząć się 10 lat przed wystąpieniem pierwszych objawów demencji związanej z chorobą Alzheimera, która zaburza zdolność myślenia, rozumowania i zapamiętywania. Naukowcy uważają, że grudki białka utrudniają komórkom mózgowym komunikację między sobą. Z czasem komórki mózgowe obumierają.
Wiemy, że pewne rzeczy zwiększają szanse na wystąpienie choroby Alzheimera. Należą do nich:
-
Starszy wiek
-
Genetyka (historia rodziny)
-
Wysokie ciśnienie krwi
-
Wysoki poziom cholesterolu
-
Cukrzyca
-
Palenie tytoniu
-
Otyłość
Niektóre z tych czynników ryzyka są napędzane przez stres oksydacyjny i stan zapalny, które są naturalnymi procesami w naszym organizmie.
Stres oksydacyjny
Dzieje się tak, gdy w Twoim organizmie znajduje się zbyt wiele szkodliwych cząsteczek zwanych wolnymi rodnikami. Twoje komórki wytwarzają wolne rodniki, które w niewielkich ilościach są zdrowe. Możesz być również narażony na ich działanie ze źródeł zewnętrznych, takich jak dym papierosowy i zanieczyszczenia powietrza.
Przeciwutleniacze w Twoim organizmie niszczą wolne rodniki zanim zdążą one uszkodzić i postarzyć Twoje komórki. Jeśli jednak liczba wolnych rodników przewyższa liczbę antyoksydantów, powstaje stres oksydacyjny. Stres ten może prowadzić do rozwoju choroby Alzheimera, jak również wielu innych chorób, takich jak choroba Parkinsona, stwardnienie rozsiane, rak, choroby układu krążenia i cukrzyca.
Beta-amyloid, białko, które gromadzi się w mózgach wielu osób, u których stwierdzono chorobę Alzheimera, jest rodzajem antyoksydantu.
Jednak stres oksydacyjny może powodować, że komórki wytwarzają wadliwą wersję beta-amyloidu, która tworzy szkodliwe blaszki. Wraz z wiekiem organizmowi coraz trudniej jest rozbijać te źle spreparowane białka. Jednocześnie blaszki mogą pobudzać organizm do wytwarzania większej ilości wolnych rodników, uruchamiając błędne koło stresu oksydacyjnego i gromadzenia się blaszek.
Zapalenie
Jest to reakcja obronna organizmu na infekcje. Ale zarazki i wirusy nie są jedynymi najeźdźcami, które mogą wywołać stan zapalny. Zapalenie może wywołać również zła dieta, palenie papierosów, stres, a nawet Twój własny układ odpornościowy.
Ale przewlekły lub długotrwały stan zapalny może uszkodzić zdrowe komórki mózgowe. Tak właśnie dzieje się w przypadku choroby Alzheimera. Zapalenie w mózgu może pogorszyć blaszki amyloidowe i sploty tau i prowadzić do demencji. Niektóre geny i narażenie na dym papierosowy, zanieczyszczenie powietrza i inne substancje chemiczne mogą zwiększyć ryzyko wystąpienia stanu zapalnego w mózgu.
Co możesz zrobić w sprawie stresu oksydacyjnego i stanu zapalnego
Nie pal. Toksyny zawarte w dymie papierosowym są pełne wolnych rodników. Palenie zwiększa również ryzyko wystąpienia innych problemów związanych z demencją, takich jak choroby serca i cukrzyca. Unikanie lub rzucenie palenia może obniżyć ryzyko wystąpienia choroby Alzheimera.
Ogranicz alkohol. Niektóre badania sugerują, że umiarkowane picie alkoholu chroni przed chorobą Alzheimera. Jednak intensywne picie jest związane z szybszym starzeniem się mózgu i wyższym ryzykiem demencji. Alkohol jest toksyną i powoduje stan zapalny w mózgu. Umiarkowane picie to jeden drink (zwykle jedna puszka piwa lub kieliszek wina) dziennie dla kobiet lub dwa drinki dziennie dla mężczyzn.
Jedz zdrową dietę. Możesz walczyć ze stresem oksydacyjnym i stanem zapalnym, jedząc więcej owoców i warzyw, które często zawierają przeciwutleniacze. Witaminy C i E to dwa popularne przeciwutleniacze. Tłuste ryby, takie jak łosoś, zielenina liściasta i oliwa z oliwek mają działanie przeciwzapalne. Unikaj smażonej i przetworzonej żywności.
Nie można jednak po prostu jeść na drodze do dobrego zdrowia. Potrzeba całego zdrowego stylu życia, który pomoże utrzymać choroby z dala. Nie wykazano, aby suplementy antyoksydacyjne zapobiegały chorobom związanym z wiekiem, takim jak choroba Alzheimera. Przyjmowanie zbyt dużej ich ilości może być nawet szkodliwe, ponieważ zdrowy organizm potrzebuje niewielkiej ilości wolnych rodników.
Spróbuj probiotyków. Niektórzy naukowcy uważają, że stres oksydacyjny i stan zapalny w mózgu mogą być powiązane ze zdrowiem Twoich bakterii jelitowych. Osoby z chorobą Alzheimera mają tendencję do posiadania mniejszej ilości bakterii zwalczających stan zapalny i większej ilości bakterii wywołujących stan zapalny niż osoby podobne. Badania sugerują, ale nie dowodzą, że probiotyki, które zawierają pomocne żywe bakterie, mogą pomóc w niektórych poznawczych objawach choroby Alzheimera. Jogurt, kimchi, świeże kwaśne ogórki koperkowe i dojrzały ser to niektóre pokarmy zawierające probiotyki.
Ćwiczenia. Umiarkowany trening pomaga organizmowi wytwarzać więcej antyoksydantów. Regularne ćwiczenia mogą znacznie obniżyć Twoje szanse na zachorowanie na Alzheimera. Dążyć do trzech do pięciu sesji ćwiczeń (20-30 minut każda) w tygodniu. Codzienne czynności, takie jak praca w ogrodzie lub szybki spacer, liczą się jako ćwiczenia. Nie forsuj się zbytnio: przetrenowanie może spowodować uwalnianie wolnych rodników przez mięśnie.
Utrzymuj zdrową wagę. Otyłość (BMI co najmniej 30) może sprzyjać powstawaniu stanów zapalnych w całym organizmie, w tym w mózgu. W rezultacie osoby z nadwagą lub otyłością są bardziej narażone na demencję, w tym chorobę Alzheimera.
Zminimalizuj stres. Stres psychiczny i fizyczny prowadzą do stanu zapalnego i stresu oksydacyjnego. Z biegiem czasu, może zwiększyć swoje szanse na uzyskanie Alzheimera i innych zaburzeń neurodegeneracyjnych. Dziennikarstwo, joga, ćwiczenia głębokiego oddychania lub medytacja mogą pomóc utrzymać stres w ryzach.
Zapewnij sobie odpowiednią ilość snu. Sen pomaga Twojemu mózgowi w usuwaniu blaszek beta-amyloidu. Słaba ilość snu jest związana z posiadaniem większej ilości blaszek, co z kolei wpływa na sposób przechowywania wspomnień przez mózg. W rezultacie problemy ze snem, takie jak bezsenność, mogą powodować stan zapalny w mózgu i zwiększać szanse na zachorowanie na chorobę Alzheimera. Zapewnij sobie dobry sen, przestrzegając regularnego harmonogramu snu, często ćwicząc i wpuszczając rano jasne światło do swojego pokoju.
