W tym artykule
Przed wprowadzeniem Medicare w 1965 roku, starsi Amerykanie byli jedną z najsłabiej ubezpieczonych populacji. Tylko 56% starszych Amerykanów miało ubezpieczenie, które pokrywało opiekę szpitalną. Ale do 1970 roku, dzięki Medicare, 97% Amerykanów w wieku powyżej 65 lat było ubezpieczonych. Ludzie w wieku 65 lat i starsi przeszli od bycia najbardziej niedofinansowaną populacją USA do najbardziej ubezpieczonej.
Mimo to, choć Medicare jest dostępne dla prawie wszystkich osób powyżej 65 roku życia, wciąż widać nierówności w dostępie do opieki i luki w pokryciu. Najczęściej wpływają one na populacje o niskich dochodach, zwłaszcza Afroamerykanów i Latynosów. Często grupy te nakładają się na siebie.
Opieka powszechna
Medicare opiera się na koncepcji "uniwersalnej opieki". Oznacza to, że:
-
Medicare stara się wypełnić lukę stworzoną przez prywatne ubezpieczenia, gdzie ubezpieczenie jest związane z zatrudnieniem i pracodawcy decydują o tym, jakie ubezpieczenie otrzymujesz i jak długo je otrzymujesz. Medicare daje pewność, że nie stracisz ubezpieczenia wraz z wiekiem, przejściem na emeryturę, chorobą lub utratą małżonka.
-
Medicare oferuje podstawową opiekę szpitalną i lekarską dla wszystkich Amerykanów w wieku 65 lat i starszych.
-
Wybór świadczeniodawców jest bardzo szeroki. Prawie wszyscy świadczeniodawcy uczestniczą w Medicare, więc możesz wybierać spośród tych samych lekarzy i szpitali, co wszyscy inni.
-
Medicare zapewnia ulgę finansową w przypadku wysokich kosztów opieki zdrowotnej, mimo że możesz płacić składki.
Choroby przewlekłe i problemy funkcjonalne
Dla większości osób, które przepracowały co najmniej 10 lat i wpłacały składki na ubezpieczenie społeczne, część A Medicare - która obejmuje przede wszystkim opiekę szpitalną - jest bezpłatna. Część B, która zapewnia pokrycie opieki ambulatoryjnej, takiej jak wizyty u lekarza, wymaga płacenia miesięcznej składki. Dodatkowo, Medicare ma potrącenia i współubezpieczenia, które zapisani muszą zapłacić, gdy otrzymują opiekę. Istnieje pomoc finansowa dla osób o niskich dochodach w opłacaniu składek na część B i podziału kosztów, ale dla większości osób koszty Medicare mogą być znaczne.
Osoby starsze mogą również potrzebować pomocy w zakresie usług funkcjonalnych, takich jak podstawowe zadania, jak ubieranie się, jedzenie i korzystanie z łazienki. Medicare zapewnia pewną domową opiekę zdrowotną, o ile oczekuje się, że poprawi ona stan danej osoby - na przykład terapię mowy po udarze. Medicare nie zapewnia stałej pomocy w czynnościach życia codziennego, takich jak kąpiel lub karmienie. Medicare nie pokrywa również długoterminowej opieki w domu lub w domu opieki.
Ludzie kolorowi i dostęp do opieki
Medicare poprawiło status ubezpieczeniowy seniorów wszystkich ras. Pacjenci Medicare nie są jednak odporni na nierówności rasowe, które istnieją w dostępie do opieki medycznej, w tym:
-
Członkowie marginalizowanych społeczności rasowych i etnicznych częściej żyją w ubóstwie i częściej chorują. Zgłaszają więcej przypadków demencji i innych problemów poznawczych, a także zwykle potrzebują więcej pomocy funkcjonalnej niż osoby białe.
-
Te potrzeby tworzą większe obciążenie finansowe, co dodatkowo ogranicza ich dostęp do opieki.
-
Zarówno Afroamerykanie, jak i Latynosi, którzy razem stanowią ponad połowę mniejszości otrzymujących Medicare, są bardziej narażeni na poważne problemy zdrowotne - a tym samym potrzebują więcej opieki długoterminowej.
-
Brak świadczeń zdrowotnych dla emerytów, które uzupełniłyby pokrycie Medicare i zmniejszyłyby koszty zewnętrzne.
Inne czynniki specyficzne dla mniejszości obejmują:
-
Bariery językowe zwiększają szanse na błędną diagnozę i mogą utrudniać zrozumienie instrukcji dotyczących leków i wypisu.
-
Mniejszości narodowe częściej mieszkają na obszarach, które nie mają wystarczającego dostępu do świeżej, zdrowej żywności. Z tego powodu są bardziej narażone na choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca. Nowe programy mają na celu zwiększenie dostępu do owoców i warzyw, które mogą obniżyć te liczby.
Różnice te będą się powiększać w nadchodzących latach, ponieważ ludzie kolorowi stanowią większy procent populacji Stanów Zjednoczonych. Na przykład, do 2025 roku, starsza populacja Afroamerykanów i Latynosów ma wzrosnąć do 35% ogółu, co stanowi znacznie większy odsetek niż w przypadku białych.
