Z archiwum lekarza
W latach 90. ubiegłego wieku "poczucie własnej wartości" było bardzo popularnym słowem w kręgach rodziców i wychowawców. Wysoka samoocena, myślenie poszedł, prowadzi do wysokich osiągnięć w szkole i relacji. Z kolei niskie poczucie własnej wartości prowadziło do problemów takich jak nadużywanie substancji, ciąże nastolatek, przestępczość i słabe wyniki w nauce.
Dziś większość rodziców zna - jeśli nie jest wręcz oddana - ideę, że dzieci potrzebują wysokiej samooceny. Czy jednak połączenie zbyt wysokiego poczucia własnej wartości i "nadmiernego rodzicielstwa" nie doprowadziło do powstania pokolenia młodych ludzi, których poczucie uprawnień znacznie przewyższa ich rzeczywiste możliwości, a tym bardziej osiągnięcia?
Niektórzy eksperci od rozwoju dzieci zaczynają tak uważać. "Zdroworozsądkowe rozumienie poczucia własnej wartości zostało przesłonięte przez jego nadmierne stosowanie" - mówi dr Allan Josephson, przewodniczący Komisji Rodzinnej Amerykańskiego Stowarzyszenia Psychiatrii Dzieci i Młodzieży. "Poczucie własnej wartości z pewnością jest ważne. Ale rozwinęliśmy to błędne pojęcie, że rodzice powinni nieustannie nagradzać i chwalić swoje dzieci. To również nie działa".
Potencjalne powiązania między wysoką samooceną a wysokimi osiągnięciami wydają się wystarczająco intuicyjne. Jednak niektóre nowe analizy sugerują coś zupełnie przeciwnego: że wysoka samoocena może prowadzić do problemów, w tym narcyzmu, zastraszania, zwiększonego używania narkotyków i alkoholu oraz większej ilości seksu wśród nastolatków, a nie mniejszej. Jednocześnie niska samoocena nie prowadzi do tak wielu ryzykownych zachowań, jak wcześniej sądzono.
Co więcej, zauważa Josephson, stało się jasne, że choć brak opieki może prowadzić do niskiej samooceny, to zbyt wiele opieki może również powodować problemy. Dzieje się tak dlatego, że dzieci przewartościowane polegają na pochwałach z zewnątrz, aby czuć się dobrze - a kiedy tych pochwał zabraknie, np. kiedy dziecko wyjeżdża na studia, niska samoocena może się załamać, ponieważ nie ma silnego wewnętrznego poczucia wartości.
Josephson zauważa, że zarówno dzieci przeceniane, jak i niedoceniane mogą przystosować się, stawiając na pierwszym miejscu własne potrzeby. Dziecko przewartościowane naprawdę wierzy, że jest lepsze od innych, a dziecko niedowartościowane uważa, że jeśli nie dostanie tego, czego potrzebuje, nikt inny nie pomoże mu w zdobyciu tych rzeczy. Obie grupy mogą zachowywać się egoistycznie.
Zdrowe "poczucie własnej wartości wynika z posiadania rodziców, którzy są fizycznie i emocjonalnie dostępni" - podkreśla Josephson - "i którzy wyznaczają odpowiednie granice swoim zachowaniom, a następnie pomagają im rozwijać autonomię. Powinna być ona produktem ubocznym zdrowej relacji z dzieckiem, a nie celem."
Kids & Self-Esteem: Finding a Happy Medium
Josephson sugeruje rodzicom, że aby osiągnąć zdrową równowagę, należy zastosować się do poniższych zaleceń:
-
Pomóż swoim dzieciom opanować zadania związane z każdym etapem rozwoju, od niemowlęctwa do młodości, i tylko z nim.
-
Naucz małe dzieci kontrolować swoje impulsy i szanować prawa innych.
-
Nagradzaj i chwal prawdziwe osiągnięcia; chwalenie każdego drobiazgu może prowadzić do ciągłej potrzeby pochwał.
-
Wyznaczaj granice i trzymaj się ich, wyjaśniając dlaczego dane działanie lub zachowanie ma określoną konsekwencję.
-
Pomagaj nastolatkom w rozwijaniu autonomii; nie rozpieszczaj ich ani nie nadopiekuńczość. Zrobisz to ich kosztem.
