Kiedy Mikołaj przestaje być prawdziwy
Kiedy Twoje dziecko zaczyna domyślać się prawdy o św. Nicku.
Z archiwum lekarza W każdym sezonie świątecznym przez ostatnie trzy lata mój dziewięcioletni syn Justin pytał mnie wprost, czy istnieje Święty Mikołaj. Za każdym razem odpowiadam, że nie. Ale co roku nadal chce usiąść na kolanach Mikołaja - tego "prawdziwego", czyli tego z centrum handlowego z najlepszymi dekoracjami, a nie tych oszustów z innych centrów handlowych. I zachwyca się znalezieniem kilku zabłąkanych sań Rudolfa w kominku w świąteczny poranek.
Nawet jeśli nie kultywowałeś aktywnie akceptacji mitu Świętego Mikołaja przez swoje dzieci, są duże szanse - dzięki magii świątecznych programów telewizyjnych i zgrabnych reklam - że wierzą one w człowieka, który wie, czy były niegrzeczne czy miłe.
Co więc się dzieje, gdy logika dziecka - a może przyjaciela - ujawnia kilka nieścisłości w opowieści wesołego staruszka? Jak rozpoznać, kiedy nadszedł czas, by zdradzić dzieciom wielki sekret?
"Nie ma jednego właściwego momentu, aby powiedzieć dzieciom, że nie ma Świętego Mikołaja" - mówi dr Glen Elliott, profesor nadzwyczajny i dyrektor Wydziału Psychologii Dzieci i Młodzieży na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco. "Ważne jest, aby brać wskazówki od dziecka i nie próbować przedłużać fantazji dla własnej przyjemności, kiedy może być gotowe do rezygnacji z niej".
Podążaj za wskazówkami dziecka
Podobnie jak Elliott, wielu ekspertów zgadza się, że rodzice powinni czekać, aż ich dzieci dadzą im znaki, że są gotowe zrezygnować z wiary w św. Nicka. "Kiedy dzieci zaczynają układać sobie w głowie, że Święty Mikołaj może nie być prawdziwy, będą zadawać pytania - i to jest otwarcie dla rodziców, aby skłonić ich do rozmowy o tym, co jest dla nich logiczne lub nie", mówi Helen Egger, Ph.D., psycholog dziecięcy w Departamencie Psychologii Dzieci i Młodzieży na Duke University.
Na przykład Twoja córka może zacząć podejrzewać, że w ciągu jednego dnia zakupów widzi trzech różnych Mikołajów. Albo twój syn może zadawać pytania o to, jak Mikołaj może dotrzeć do każdego domu na świecie w ciągu jednej nocy, lub jak dostają się do domów bez kominów.
"Przyjaciel mojego syna rozsypał fasolę o Mikołaju w zeszłym roku" - wspomina Caroline Jennings z Bellevue, Wash, matka siedmiolatka. "Ian wrócił do domu z pytaniem, czy to naprawdę my kupujemy mu prezenty świąteczne. Zażartowaliśmy z tego i powiedzieliśmy: 'Wiesz, że jesteśmy zbyt tani, aby kupować ci prezenty!'. Ale zapytaliśmy go też o to, co myśli. Doszło do tego, że Ian wie, że nie ma Mikołaja, ale naprawdę nie chce, żebyśmy wyszli i powiedzieli to, rujnując jego świąteczne fantazje."
Tak jak dzieci dają ci sygnały, kiedy są gotowe zrezygnować z Mikołaja, dają ci również znać, kiedy nie są. "Jeśli twoje dziecko nie jest gotowe na usłyszenie prawdy, po prostu jej nie przyjmie - lub jeśli jest bardzo małe, może naprawdę nie rozumieć nawet tego, co mówisz", mówi Egger. Wie to z własnego doświadczenia: Kiedy jej dzieci miały sześć i trzy lata, niechcący przeczytała im opowiadanie, w którym wyraźnie stwierdzono, że nie ma Mikołaja. Po zakończeniu opowieści stwierdziła, że żadne z dzieci nie zrozumiało jej przesłania.
Kontynuacja ducha bożonarodzeniowego
Elliott i Egger zgadzają się, że kluczową kwestią jest nie tyle to, kiedy przekazać dziecku wiadomość - jego rówieśnicy prawdopodobnie się tym zajmą - ale jak przekształcić wiarę w Mikołaja w inne przejawy świątecznego ducha.
"Powiedz dziecku, że rytuały związane z Mikołajem są tylko jednym ze sposobów wyrażania radości z dawania i twojej miłości do nich", mówi Egger. "Jeśli masz młodsze dzieci, pozwól starszym być odpowiedzialnym za wypychanie pończoch i bycie pomocnikiem Mikołaja".
W tym roku mój syn Justin nadal chce wystawiać ciasteczka dla Mikołaja w Wigilię, ale chce też być tym, który włoży do kominka dzwoneczki dla swojego sześcioletniego brata, Drew. Chce też sam zabawić się w Mikołaja i przekazać kilka zabawek do świetlicy dla bezdomnych dzieci. Myślę, że część z niego zawsze będzie wierzyć w Mikołaja, ale znajduje też bardziej dojrzałe sposoby na wyrażenie świątecznego ducha.
