Upewnij się, że dzieci dostaną wiadomość

Komunikacja jest kluczem

Reviewed by Craig H. Kliger, MD From the doctor Archives

26 marca 2001 -- Lois Thomson-Bowersock nauczyła swoich dwóch synów wiele o nadużywaniu narkotyków i alkoholu. W końcu jako alkoholiczka, która wyszła z nałogu, wiedziała, o czym mówi.

"Zanim któreś z moich dzieci skończyło 12 lat, jestem pewna, że mogłoby przedstawić prezentację na temat alkoholu i narkotyków" - mówi Thomson-Bowersock, która mieszka poza Houston.

Przedstawiła im fakty. Nauczyła ich o presji rówieśników. Zapewniła swoje dzieci, że mogą z nią porozmawiać o wszystkim. Mimo to, gdy jej młodszy syn miał 14 lat, Thomson-Bowersock odkryła, że jest uzależniony.

"Nie było nic, co można by porównać z byciem rodzicem dziecka, które miało problemy z narkotykami" - mówi Thomson-Bowersock, która została doradcą ds. alkoholu i narkotyków po tym, jak pomogła synowi odzyskać zdrowie. "To było po prostu tak bolesne".

Z ponad 40% seniorów szkół średnich używających nielegalnych narkotyków w ostatnim roku, a jeden na trzech sophomores robi to samo, używanie narkotyków kontynuuje w stałym tempie wśród nastolatków, raport CDC. Młodzież twierdzi, że wpływ rodziców i udział w sporcie są dwoma najważniejszymi czynnikami w ich decyzji o odrzuceniu narkotyków, według ogólnokrajowej kampanii antynarkotykowej. Czy jednak wystarczy powiedzieć dzieciom, że się je kocha i zaprowadzić na trening piłki nożnej?

Nie do końca, mówi Alyse Booth, rzeczniczka Narodowego Centrum Uzależnień i Nadużywania Substancji (CASA) na Uniwersytecie Columbia. Rodzice i dzieci muszą prowadzić ciągłą dyskusję na ten temat. "Tylko rozmowa z dziećmi raz lub dwa razy naprawdę nie jest odpowiedzią", Booth mówi lekarzowi. "Ważne jest, aby mieć spójny komunikat i podtrzymywać rozmowę".

Rodzice często nie doceniają obecności narkotyków w życiu swoich dzieci i mogą nigdy nie poruszać tego tematu. Około 36% nastolatków twierdzi, że ich rodzice nigdy nie rozmawiali z nimi o narkotykach, jak wynika z ostatnich badań CASA.

"Dzieci są otoczone przez narkotyki i ważne jest, aby rodzice potwierdzili, że są tego świadomi" - mówi Booth. "Rodzice wpływają na swoje dzieci w kwestii tego, czy używają czy nie używają bardziej niż wszyscy inni".

Ale co jeśli używałeś narkotyków w swojej przeszłości? Czy jesteś hipokrytą, wymagając od swoich dzieci powstrzymania się od tego samego zachowania? Nie, mówi Judith S. Gordon, PhD, associate research scientist w Oregon Research Institute. Ale bądźcie szczerzy.

"Wielu rodziców, którzy palą, na przykład, boi się omówić tę kwestię ze swoimi dziećmi", mówi Gordon, która bada używanie tytoniu przez nastolatków. "Trzeba wstać i powiedzieć: 'Palę. Chciałbym tego nie robić. To są problemy, które mam. Jestem uzależniony i nie mogę przestać. Naprawdę chciałbym, żebyś nigdy nie musiał przechodzić przez to, przez co ja przeszedłem'".

Nakreślenie polityki rodzinnej dotyczącej używania narkotyków i alkoholu, wyszczególnienie dla dzieci, co jest zabronione i jakie będą konsekwencje złamania umowy, jest dobrym miejscem do rozpoczęcia. Gordon zaleca ustanowienie systemu nagród, aby zachęcić swoje dzieci od unikania takich zachowań. "Pomysł wczesnego omówienia swoich celów, oczekiwań, nadziei dla dziecka i zaangażowania dziecka w dialog z tobą jest ważny na całej linii" - mówi.

Im wcześniej, tym lepiej: Kiedy dziecko wchodzi w wiek nastoletni, wpływ rówieśników często nabiera większego znaczenia niż wkład rodziców. "W wieku od 8 do 12 lat dzieci zaczynają myśleć o tych sprawach, a rodzice mają na nie większy wpływ" - mówi Kristie Wang, dyrektor ds. komunikacji w Children Now, krajowej organizacji działającej na rzecz dzieci z siedzibą w Kalifornii. "Jeśli te kanały komunikacyjne nie są już dostępne, poruszanie tego tematu stanie się naprawdę niezręczne".

W ramach swojej kampanii Talking with Kids about Tough Issues, Children Now zachęca rodziców do słuchania, budowania poczucia własnej wartości, zachęcania do wyboru, bycia dobrym przykładem i powtarzania wiadomości. Innym sposobem na nauczenie dzieci radzenia sobie z trudnymi wyborami jest odgrywanie ról, mówi Wang: "To dobry sposób dla rodziców, aby naprawdę przedstawić dzieciom dokładnie, jak mogą odrzucić narkotyki i naprawdę pokazać dzieciom dokładnie, jak mogą się komunikować w tych sytuacjach."

Rodzice powinni również współpracować ze swoimi społecznościami, aby zapewnić zajęcia pod nadzorem dorosłych, takie jak konkursy jazdy na deskorolce, aby zwabić dzieci do pozytywnych środowisk, mówi Gordon. Według dzieci biorących udział w rządowej kampanii antynarkotykowej, zajęcia związane z muzyką, rodziną, sportem, przyjaciółmi i tańcem sprawiają, że dzieci są zajęte i trzymają się z dala od narkotyków.

"Większość ludzi, których widzisz pijących i palących trawkę, to ludzie, którzy nie mają nic innego do roboty" - mówi Shola Olorunnipa, 17-latek z Tallahassee, który wykorzystuje sztuki teatralne, aby zachęcić swoich rówieśników do pozostania wolnymi od narkotyków. "Znajdźcie coś, co lubicie, w co jesteście zaangażowani - jak dla mnie to śpiew lub taniec - i uczyńcie to tym, co zajmuje wasz czas".

Nawet coś tak prostego, jak jedzenie kolacji z rodziną pięć lub więcej razy w tygodniu, może zmniejszyć prawdopodobieństwo, że dzieci spróbują narkotyków, mówi Booth. Pokazuje to, że interesujesz się ich życiem, a także jest dobrym momentem na rozmowę o ich doświadczeniach.

"Ważne jest, aby rodzice otworzyli te linie komunikacji" - mówi Wang. "Dzieci naprawdę słuchają".

Kimberly Sanchez jest freelancerką z St. Louis, która pisała dla Los Angeles Times, New York Newsday, Chicago Sun-Times i Dallas Morning News. Jest częstym współpracownikiem Doctora.