Z archiwum Doktora
Właśnie ugruntowałam swoje miejsce w, jak się wydawało, świetnej grupie mamuśkowej wypełnionej inteligentnymi, profesjonalnymi kobietami, które regularnie spotykały się w sąsiedzkiej klasie zabaw dla maluchów.
Kiedy ustawiłam wózek mojego syna wzdłuż tylnej ściany i pochyliłam się nad nim, aby odpiąć jego pasy bezpieczeństwa, jedna z nowych mam w grupie stała nad nami, obserwując. Nagle wydała z siebie przerażone: "Proszę, powiedz mi, że to nie jest pył z Cheetosów na rękach twojego syna!".
Czułam, jak gorący rumieniec pojawia się na mojej twarzy. Jego małe, małe łapki były pokryte charakterystycznym, jasnopomarańczowym proszkiem; nie dało się zaprzeczyć, co jadł. Szybko sięgnęłam po chusteczkę, żeby usunąć bałagan, nie wspominając o moim matczynym wstydzie, i po cichu wślizgnęłam się do klasy, mając nadzieję, że nie zostanę wyrzucona z grupy jako nieudana matka, która (o zgrozo!) pozwoliła swojemu dziecku jeść śmieciowe jedzenie.
Szydercze komentarze na temat twojego rodzicielstwa - czym karmisz swoje dziecko, jak radzisz sobie z publiczną złością, gdzie decydujesz się posłać swoje dziecko do szkoły - mogą być głęboko osobiste i raniące. Jeśli jesteś początkująca w pracy matki (lub nawet jeśli nie jesteś), wiesz, że dobrze umiejscowiona krytyka może spowodować poważne zwątpienie w swoje umiejętności rodzicielskie.
Rzadko która mama nigdy nie doświadcza zwątpienia w siebie. Jest to jedno z zagrożeń zawodowych, które wiążą się z byciem mamą. Skąd więc możesz wiedzieć, czy rzeczywiście jesteś dobrą matką? Doświadczone mamy twierdzą, że najlepszym sposobem jest odkrycie, co działa dla ciebie i twoich dzieci oraz nauczenie się zaufania do siebie. Oto jak dostroić się do tej pewności siebie i posiąść swoją wewnętrzną supermamę.
Rodzicielstwo jako sport dla widzów
Mój incydent z Cheetosami sprawił, że poczułam się nieadekwatnie. Jaka matka karmi swoje dziecko przetworzonym jedzeniem, które pozostawia pomarańczową plamę? Ale kiedy wstyd ustąpił, byłam oburzona. Kim była ta kobieta, żeby otwarcie karcić mnie za wybory, których dokonałam dla mojego syna, niezależnie od tego, jakie one były?
"Macierzyństwo stało się jak sport dla widzów" - mówi Jen Singer, mama dwóch przednastoletnich chłopców i założycielka MommaSaid.net. "Ludzie czują się swobodnie, aby komentować umiejętności rodzicielskie innych. Dodajmy do tego Internet i już wszystko idzie z górki".
Singer napisała dwie książki wypełnione prawdziwymi poradami rodzicielskimi -- jej najnowsza to Stop Second-Guessing Yourself -- The Toddler Years -- które używają humoru, aby przypomnieć mamom, że prawdopodobnie wykonują lepszą pracę niż myślą i, po prostu może, wszyscy bierzemy siebie trochę zbyt poważnie. Mówi, że dzisiejsza poprzeczka dla macierzyństwa wydaje się niemożliwie wysoka.
Deborah Linggi, konsultantka ds. komunikacji z San Diego i matka 5-letniego syna, mówi, że rywalizacja między matkami w niektórych kręgach jest wyczuwalna. "Kiedyś", mówi, "że Supermom poszła do pracy, miała dzieci i utrzymywała dom w czystości. Teraz stało się tak, że karmię dziecko piersią do 20 roku życia, a teraz karmię je tylko organicznie, zabieram na pianino, piłkę nożną i przy okazji mam rozmiar 6 i moje włosy zawsze wyglądają świetnie!". Oczekiwania wobec mam są nierealistyczne, mówi. A jednak wszyscy znamy kobiety, które wydają się je spełniać.
Singer sugeruje, że mamy, które chcą nabrać pewności siebie w kwestii macierzyństwa, powinny uzbroić się w dawkę rzeczywistości. Porównywanie się do tej jednej idealnej mamy, która wydaje się być w stanie zrobić to wszystko, jest szkodliwe i nie jest godnym celem. "Supermama udaje. Jest bardzo dobra w propagandzie" - mówi Singer. "Mama, która wygląda na całkowicie poskładaną i piecze 100 babeczek dla szkoły, a jednocześnie prowadzi zbiórkę pieniędzy i własny biznes, jest wyczerpana. Albo zatrudnia jakąś pomoc, albo zaraz się rozpadnie. Nie chcesz aspirować do czegoś, co jest niemożliwe do utrzymania."
Ignoruj ekspertów (przez większość czasu)
Biorąc pod uwagę wszystkie dostępne nam informacje na temat rodzicielstwa, można by pomyśleć, że jako matki czujemy się dobrze poinformowane i przygotowane do wychowywania potomstwa. Ale łatwy dostęp do porad ekspertów miał przeciwny efekt na Marybeth Hicks, matkę czwórki dzieci w wieku od 11 do 19 lat.
"Czułam się najgorzej z moim rodzicielstwem te czasy, kiedy siedziałam w gabinecie pediatry czytając artykuły o całym wspaniałym rodzicielstwie, które powinieneś zrobić - nigdy nie krzyczeć lub powiedzieć dziecku, że był zły, ale raczej, że dokonał złego wyboru. Potem dostają się do całej naturalnej rzeczy jedzenia i jak nigdy nie powinieneś służyć SpaghettiOs. Myślę, że uczymy się nie ufać sobie, siedząc w gabinecie pediatrycznym i czytając czasopisma w oczekiwaniu na wizytę."
Uzbrojenie się w informacje może być przydatne. Ale zbyt wiele porad ekspertów może doprowadzić cię do pułapki przekonania, że istnieje jeden właściwy sposób robienia rzeczy i że jeśli nie robisz tego w ten jeden sposób, twoje dzieci będą cierpieć - idealny przepis na poczucie winy matki.
W prawdziwym życiu mamy się stresują i tracą cierpliwość. Czasami krzyczymy. "Ale jedną z rzeczy, o których te artykuły nigdy nie wspominają - a ja doświadczyłam -" mówi Hicks, "jest to, że dzieci są bardzo odporne. I wiedzą, że kiedy działasz w miłości, to działasz w ich imieniu".
Going With Your Gut
Kiedy już porozmawiasz z pediatrą, przeczytasz kilka książek i przejrzysz kilka dobrych artykułów w czasopismach dla rodziców, nadszedł czas, aby odsunąć się od szkoły i zacząć ufać swojemu wewnętrznemu przewodnikowi macierzyńskiemu. "Żartujemy, że dzieci nie przychodzą z kierunkami, ale w pewnym sensie tak jest", mówi Hicks. "Kierunki to twoje wartości i są one podstawą, na której podejmowane są wszystkie twoje decyzje".
Jeśli na przykład masz silne poczucie, że kobiety są uprzedmiotowione w mediach, to wiele twoich decyzji dotyczących tego, jakie programy telewizyjne mogą oglądać twoje dzieci, będzie podejmowanych z myślą o tym. To jest właśnie rodzicielstwo.
"Jeśli podejmujesz te małe decyzje po drodze, zaczynasz tworzyć dla siebie ścieżkę, która wygląda inaczej niż wszyscy inni", Hicks, który jest również felietonistą i autorem Bringing Up Geeks: How to Protect Your Kid's Childhood in a Grow-Up-Too-Fast World, mówi. "Następnie tworzysz wzór podejmowania decyzji. A im więcej to robisz, im dłużej to robisz, twoja rodzina ma swoją własną unikalną osobowość. W miarę upływu czasu staje się to po prostu łatwiejsze, a ludzie wiedzą, czego się po tobie spodziewać."
Uciszanie krytyka
Mimo to, trudno jest nie pozwolić, aby te złośliwe komentarze weszły ci w skórę.
Z biegiem lat Linggi opracowała kilka technik budowania wokół siebie tarczy ochronnej, jeśli chodzi o krytykę jej umiejętności wychowawczych. Zamiast pokazywać, że przeszkadza jej komentarz lub że się denerwuje, Linggi uśmiecha się szeroko i wygłasza swoją standardową kwestię: "Dzięki za wkład!". To uprzejme, ale niezaangażowane stwierdzenie wydaje się zatrzymywać rodzicielskie know-it-alls w ich ścieżkach.
Ale to wewnętrzny krytyk, który wielu z nas musi nałożyć kaganiec, ponieważ wyrządza najwięcej szkód. Bez tego małego głosu w naszych głowach, który wywołuje wątpliwości co do naszych umiejętności macierzyńskich, komentarze innych osób byłyby mniej prawdopodobne. "Jestem nadmiernie wrażliwa na to, co mówi moja matka" - mówi Linggi. "Ona może powiedzieć: 'Och, wygląda trochę chudo', a ja słyszę: 'Nie karmisz swojego dziecka'".
Singer wspomina popołudnie sprzed lat, kiedy jej dwaj chłopcy byli mali. "Robiłam pranie z dwoma maluchami w pobliżu i czułam się winna, ponieważ nie dawałam im "uczących" momentów", mówi. "Boże broń, żebyś złożył kalesony!".
Singer od tego czasu zmieniła zdanie, zdając sobie sprawę, że kiedy cała twoja uwaga skupia się na dzieciach, myślą one, że wszechświat kręci się wokół nich. "Kończysz z dzieckiem w college'u, które nie wie, jak zamówić lunch", mówi. Krótko mówiąc, daj sobie spokój; może to też dobrze wpłynie na Twoje dzieci.
Powrót do podstaw
Robienie tego, co uważasz za najlepsze dla swoich dzieci i rodziny, czyni cię dobrą matką, bez względu na to, czy pasuje to do czyichkolwiek standardów. Zawsze będą decyzje, które podejmujesz, z którymi inni będą mogli znaleźć winę. "Myślę, że wiele matek musi pogodzić się z tym, że ich prawdziwa wierność musi być z ich dziećmi", mówi Hicks. "Kiedy czujesz się komfortowo ze swoimi decyzjami, musisz po prostu stanąć w nich i posiadać je i rozpoznać, że jedynym, do którego musisz odpowiedzieć, jest twoje dziecko później. Nie muszę odpowiadać przed innymi ludźmi. To wymaga trochę odwagi, ale jest wyzwalające."
Linggi mówi, że spowolnienie codziennej żonglerki i negatywnej gadki o sobie pozwala jej być w chwili obecnej ze swoim synem. To właśnie wtedy zwątpienie w siebie zanika i łatwo jest dostroić się do tego, co naprawdę się liczy. "Śmiejemy się i patrzę w jego oczy i widzę iskrę, a on mnie przytula i wiem, że mnie kocha. Czuję, że jest to solidna, kochająca, związana relacja matka-dziecko i czuje się dobrze."
