Chirurgia odchudzająca ma duży wpływ na małżeństwo

By Donavyn Coffey

9 sierpnia 2022 - Kristal miała zaledwie 30 lat, kiedy zdecydowała się na operację. Jej lekarz powiedział, że to za wcześnie. Ale mama trójki dzieci z Oregonu przed swoimi 35 urodzinami dwukrotnie trafiła do szpitala z powodu komplikacji płucnych związanych z otyłością. Więc poddała się zabiegowi rękawów żołądkowych.

Na początku wydawało się, że to najlepsza decyzja dla niej i jej rodziny. Traciła na wadze - 100 funtów w ciągu 16 miesięcy - podobnie jak jej mąż. Cała rodzina była bardziej aktywna i wydawała się mieć więcej energii. Ale potem waga jej męża zaczęła znowu piąć się w górę.

Podczas gdy ona dołączyła do grupy biegowej i zapisała się na półmaratony, depresja i picie jej męża pogorszyły się. Zdrowszy styl życia, który prowadzili, stał się teraz niewypowiedzianym klinem między nimi.

A dodatkowa uwaga, jaką Kristal zwracała na siebie ze strony mężczyzn i kobiet ze względu na swój szczupły rozmiar, tylko potęgowała napięcie. Po 30 latach razem i 22 latach małżeństwa, ukochana z liceum rozwiodła się w czerwcu 2021 roku. Utrata wagi Kristal nie była jedynym problemem, ale ona i jej były mąż uważają, że to był początek końca.

Nieoczekiwany rezultat?

Nowe badania przeprowadzone przez University of Pittsburgh wykazały, że doświadczenie Kristal jest powszechne. Ludzie, którzy przeszli operację bariatryczną, podwajają swoje szanse na małżeństwo lub rozwód. W badaniu przeanalizowano dane 1 441 pacjentów poddanych operacji bariatrycznej i stwierdzono, że prawdopodobieństwo zawarcia małżeństwa przez osoby nigdy niezamężne było o ponad 50% większe, a prawdopodobieństwo rozwodu przez osoby zamężne było ponad dwukrotnie większe w porównaniu z ogólną populacją Stanów Zjednoczonych.

Te amerykańskie dane podążają za dwoma skandynawskimi badaniami z 2018 i 2020 roku, które znalazły podobne zmiany relacji po operacji bariatrycznej. Ale wskaźnik rozwodów po operacji w Stanach Zjednoczonych był tylko około połowy tego, co znaleziono w badaniach duńskich i szwedzkich, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym w czasopiśmieAnnals of Surgery.

Ważne jest, aby zauważyć, że nawet przy wzroście wskaźnika rozwodów, większość małżeństw w badaniu pozostała bez zmian, mówi epidemiolog i główny autor Wendy King, PhD. W rzeczywistości 81% par było nadal małżeństwem 5 lat po operacji. Ale tam, gdzie w populacji amerykańskiej wskaźnik rozwodów wynosi 3,5%, u pacjentów bariatrycznych w badaniu wskaźnik rozwodów wynosił 8%. Podobnie, ci, którzy nigdy nie byli małżeństwem przed operacją, mieli wskaźnik małżeństw na poziomie 18%, w porównaniu z 7% w populacji amerykańskiej.

Operacja z pewnością nie jest wyrokiem śmierci dla życia miłosnego pacjenta. Ale wzrost liczby małżeństw i rozwodów sugeruje, że chirurgia bariatryczna znacząco wpływa na to, jak ludzie angażują się w związki.

"To ma sens", mówi psycholog kliniczny Rachel Goldman, PhD, która specjalizuje się w kwestiach zdrowia i wellness w Nowym Jorku. "Ludzie zmieniają swój styl życia". I te zmiany nie zaczynają się lub zatrzymują w dniu operacji, zaczynają się tak szybko, jak ktoś decyduje się na operację i kontynuują jako proces przez całe życie, mówi.

Dla niektórych pacjentów, te zdrowe nawyki mogą oferować "nowe życie", mówi King, główny autor badania. Według badania, pacjenci, którzy mieli lepsze zdrowie fizyczne po operacji, byli bardziej skłonni do zawarcia związku małżeńskiego.

Ale ciągłe zmiany stylu życia mogą również dramatycznie wpłynąć na rytuały istniejących związków, mówi Goldman, który specjalizuje się w przypadkach chirurgii bariatrycznej. Może para przed operacją uwielbiała wychodzić i cieszyć się ekstrawaganckim posiłkiem, albo w każdy piątek jadła lody i oglądała film. Zmiana nawyków, która wiąże się z operacją bariatryczną, może wymagać od jednego z partnerów mniejszej koncentracji na tych rytuałach.

Tego rodzaju zmiany mogą sprawić, że jedna lub obie osoby poczują, że ich partner odwraca się od nich, mówi Don Cole, DMin, terapeuta związków i dyrektor kliniczny w Gottman Institute, think tanku skupiającym się na nauce o związkach. Osoba, która przeszła operację może czuć się nie wspierana w swojej nowej podróży, jeśli jej partner nadal opowiada się za niezdrowymi nawykami, mówi. A osoba, która nie miała operacji, może czuć się odtrącona przez nowe priorytety zdrowotne swojego partnera.

Zmiany, nawet te pozytywne i zdrowe, powodują swego rodzaju kryzys w związku, mówi Cole. To nie tylko operacja bariatryczna. Wprowadzanie dziecka do domu, leczenie niepłodności i powrót do nałogu są uważane za pozytywne zmiany, które są również predyktorami niezadowolenia ze związku i rozwodów - mówi Cole.

Cole twierdzi, że para może mieć wiele emocji po tym, jak jeden z partnerów poddał się operacji bariatrycznej. Niestety, "moje doświadczenie jako terapeuty mówi, że nie są oni tak dobrzy [w mówieniu o tym]", mówi.

Jednak według badań operacja bariatryczna nie jest jedyną rzeczą, która wpływa na zmiany w związku. Co ciekawe, pacjenci będący w związku małżeńskim mieli znacznie mniejsze szanse na separację lub rozwód (13%) niż pacjenci niezamężni, ale mieszkający razem (44%) do 5 lat po operacji. Podobnie większość osób, które były już w separacji, albo się rozwiodły, albo wznowiły bycie małżeństwem. To tak jakby operacja i zmiana stylu życia posłużyły jako katalizator dla ludzi, którzy już wcześniej mieli jedną nogę za (lub w) drzwiach, mówi Goldman.

Wysokie pożądanie seksualne po operacji było również predyktorem rozwodu. W rzeczywistości, więcej rzeczy przed operacją miało wpływ na rozwód niż zmiany związane z operacją. Możliwe, że wielu z tych pacjentów jest już "na drodze do zmiany", mówi King. "Kto wie, ile miała z tym wspólnego operacja".

Goldman wspomina pacjentkę, która przed operacją miała bardzo niską samoocenę. Nie była zadowolona ze swojego związku, ale przyznała się do pozostania w nim, ponieważ nie wierzyła, że może zrobić coś lepszego niż jej obecny partner. Po operacji jej perspektywa radykalnie się zmieniła. Zaczęła dbać o zdrowie, zainwestowała w swoją edukację i zmieniła pracę. A kiedy jej partner odmówił przyłączenia się do niej w dokonywaniu zmian, odeszła. Być może niektórzy z tych pacjentów "już myśleli o odejściu, ale po prostu nie mieli pewności siebie" - mówi Goldman.

Mimo to, krytycznym jest, że pacjenci otrzymują więcej porad na temat tego, jak wybór chirurgii bariatrycznej może wpłynąć na ich związek przed i po zabiegu odchudzającym, mówi King. Powinno to być standardem opieki.

Obecnie nie wymaga się poradnictwa dotyczącego związków, mówi Goldman. Większość programów wymaga oceny psycho-społecznej przed operacją, "ale są one dość zróżnicowane." I nawet w programach, w których wspomina się o związkach, często nie ma psychologa lub licencjonowanego specjalisty od zdrowia psychicznego w zespole.

Ponieważ poprzednie badania Kinga dotyczące nadużywania substancji po operacji bariatrycznej zmieniły powszechną praktykę w tej dziedzinie, Goldman ma nadzieję, że te nowe dane będą miały podobny wpływ i doradztwo w zakresie związków stanie się normą.

Cole sam przeszedł operację bariatryczną. Wspomina, że potencjalne problemy z relacjami były krótko wspomniane. Ktoś w klinice powiedział, że jeśli jego małżeństwo czuje się zagrożone, powinien szukać pomocy u profesjonalisty, i to było wszystko.

Dla Cole'a po operacji pojawiły się nieoczekiwane negatywne uczucia wstydu i rozczarowania. Czuł, że ekstremalna utrata wagi była wszystkim, o czym mogli mówić jego koledzy i był bardzo rozczarowany, kiedy nie nastąpiła żadna zmiana w jego chronicznym bólu, który był głównym powodem, dla którego poddał się zabiegowi.

Na szczęście mógł porozmawiać ze swoją żoną, która również jest terapeutą relacji w Gottman, o zakresie emocji. "Jedną z rzeczy, o których wiemy, że tworzą głębokie poczucie zaufania, jest [kiedy] wiem, że mój partner jest przy mnie, gdy nie czuję się dobrze" - mówi Cole.

Ale te negatywne emocje mogą być właśnie tymi, o których najtrudniej jest mówić lub usłyszeć od partnera. Trudno jest dzielić się własnymi negatywnymi uczuciami i słuchać cudzych" - mówi Cole.

Radzi on stworzyć nowy "rytuał połączenia: momenty w czasie, kiedy planujecie zwrócić się ku sobie nawzajem".

To może być codzienny spacer, podczas którego celowo rozmawiasz o zmianach związanych z operacją, które oboje mieliście. Cole radzi, by zadać sobie pytanie: "Czy celowo zwracamy się ku sobie w tych [trudnych] momentach?".