Kiedy zderzają się ból i bezsenność: Jak radzić sobie z "bolesną bezsennością"?

Batya Swift Yasgur, MA

8 sierpnia 2022 roku - El-Ad Eliovson, 56-latek z Bergen County, NJ, budzi się wiele razy każdej nocy z powodu silnego bólu pleców i szyi spowodowanego licznymi przepuklinami dysków.

Eliovson nie jest sam, jak wynika z najnowszego raportu Sleep Foundation. Raport, oparty na ankiecie internetowej przeprowadzonej wśród 1250 dorosłych mieszkańców USA, wykazał, że "painsomnia" (bezsenność spowodowana przewlekłym bólem) sprawia, że wiele osób liczy owce o każdej porze nocy.

W rzeczywistości, prawie 95% respondentów straciło co najmniej 1 godzinę snu z powodu bólu w ciągu ostatniego tygodnia, a 85 straciło co najmniej 2 godziny snu każdej nocy. Ponad połowa ankietowanych, którzy mają regularne bóle (57%), budzi się co najmniej trzy razy w ciągu nocy.

Respondenci, którzy zgłaszali ból, przeciętnie spali około 6,7 godziny na noc, co jest poniżej 7 do 9 godzin zalecanych przez National Sleep Foundation.

"Ból z pewnością może pogorszyć bezsenność i zakłócić sen; ale brak snu z kolei może zwiększyć to, jak bardzo ludzie doświadczają bólu", mówi Alex Dimitriu, MD, założyciel Menlo Park Psychiatry and Sleep Medicine i członek medycznej komisji rewizyjnej SleepFoundation.org.

Ból pleców najbardziej powszechny

Według raportu CDC z 2018 r., Szacuje się, że jedna piąta dorosłych Amerykanów (50 milionów osób) ma przewlekły ból, a ponad 7% twierdzi, że ma "przewlekły ból o dużym wpływie", który ogranicza życie lub aktywność zawodową.

CDC stwierdziło, że ludzie zmagają się z różnymi bólami - najczęściej z bólem pleców, a następnie bólem kończyn dolnych, bólem kończyn górnych, bólem głowy lub migreną, lub bólem brzucha, miednicy, genitaliów, zębów lub szczęki.

Biorąc pod uwagę, że ból pleców jest najbardziej powszechny, nie jest zaskakujące, że badanie Sleep Foundation wykazało, że jest to ból, który najczęściej budzi ludzi. Spośród wszystkich osób, które stwierdziły, że ból zakłóca sen, 57% stwierdziło, że jest to spowodowane bólem pleców, 41% bólem szyi, a 32% zgłosiło ból głowy.

Silny ból sieje spustoszenie we śnie. Jedna piąta respondentów stwierdziła, że straciła 2 godziny snu w ciągu ostatniego tygodnia, a ponad 17% stwierdziło, że straciło nawet 10 godzin.

Ból Eliovsona należy do kategorii o dużym natężeniu, przez co nie jest on w stanie pracować ani wykonywać wielu codziennych zadań. "Nie da się opisać, jak bardzo męczący jest mój ból i jak niszczy mój sen" - mówi. "A brak dobrego snu jeszcze bardziej pogarsza i tak już trudną sytuację".

Ale, mówi Dimitriu, ból nie musi być silny, aby zakłócać sen. Nawet łagodny ból może sprawić, że będziesz mniej zdolny do zasypiania lub pozostania w stanie snu, a jakość snu może ucierpieć, gdy jesteś w bólu.

Ból może przyczyniać się do zaburzeń snu

U osób cierpiących na bezsenność często diagnozuje się zaburzenia snu. Spośród osób, które zgłosiły ból przerywający sen co najmniej 1 noc w tygodniu, u około jednej trzeciej (32,7%) zdiagnozowano bezsenność, prawie jedna czwarta (23,8%) stwierdziła bezdech senny, a jedna piąta (21%) zespół niespokojnych nóg.

U Eliovson zdiagnozowano bezdech senny, który jest zaburzeniem powodującym, że ludzie zatrzymują i zaczynają oddychać wiele razy w nocy.

Nadwaga jest czynnikiem ryzyka dla bezdechu sennego. "Z powodu mojej niepełnosprawności nie byłem w stanie ćwiczyć; a z powodu braku aktywności przybrałem na wadze i rozwinąłem bezdech senny" - mówi Eliovson. "Nigdy nie zapadałem w głęboki sen i nie śniłem przez ponad rok".

Kiedy zdiagnozowano u niego bezdech senny, otrzymał urządzenie do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP), które pompuje powietrze pod ciśnieniem z maszyny przez wąż i maskę noszoną na twarzy.

"Po otrzymaniu CPAP spałem przez 10 godzin prosto, 3 dni z rzędu" - wspomina Eliovson. "To tak, jakby moje ciało wypijało sen. I znów zacząłem śnić".

Sleep Foundation zachęca osoby, które mają zaburzenia snu, do skonsultowania się ze swoim pracownikiem służby zdrowia i poddania się leczeniu zaburzeń. A leczenie zaburzeń snu nie tylko pomoże w jakości snu, ale może faktycznie pomóc w bólu, jak również, Dimitriu mówi. "Optymalizacja snu może rzeczywiście poprawić ból zarówno w nocy i w ciągu dnia, poprzez poprawę jakości snu," mówi.

Co można zrobić?

Dimitriu mówi, że każdy środek przeciwbólowy, od leków po fizykoterapię, a nawet medytację, "może również poprawić sen". Zauważa, że niektóre leki na receptę, takie jak opioidy i gabapentyna, powinny być stosowane z ostrożnością, ponieważ mogą "tłumić napęd oddechowy".

Badanie Sleep Foundation wykazało, że ponad połowa respondentów (55%) szukała opieki ze strony pracownika służby zdrowia w związku ze swoją bezsennością. Większość bierze jakiś rodzaj leków na ból, na receptę (59%), bez recepty (54%), lub kombinację obu.

Duża liczba respondentów (56%) próbowała również w ciągu ostatniego miesiąca stosować środki nasenne, przy czym popularnym wyborem była melatonina, którą stosowało 49% badanych.

Eliovson przyjmuje szereg leków na receptę, niektóre o długim działaniu (przed snem), a niektóre w razie potrzeby w nocy, w przypadku przełomowego bólu. Ale stosuje również inne metody, ponieważ "czasami leki są po prostu nieodpowiednie", mówi.

Próbował zdobyć jak najwygodniejszy materac, ale to się nie udało, bo "materac okazał się kawałkiem złomu". Z drugiej strony, kupił dobrą poduszkę po "zrobieniu wielu zakupów" i była ona "krytyczna" w pomaganiu jego snu.

Eliovson uznał za pomocne okłady termiczne i plastry z lidokainą, a także maść miejscową zawierającą mieszankę arniki, kannabidiolu (CBD) i innych ziół. Otrzymał też od lekarza receptę na medyczną marihuanę, która pomogła w uśmierzaniu bólu i zasypianiu.

Chociaż badania naukowe mówią, że fizykoterapia i akupunktura mogą pomóc ludziom z bólem i bezsennością, Eliovson nie stwierdził tego. Próbował samohipnozy i kierowanej wizualizacji (obie zalecane przez Sleep Foundation), które "pomogły w pewnym stopniu, ale nie były wystarczające."

Niektóre badania wspierają również stosowanie jogi w przypadku niektórych rodzajów bólu i bezsenności. Eliovson powiedział, że pewne odcinki jogi, których nauczył się podczas terapii fizycznej, pomogły złagodzić niektóre z jego bólów, co poprawiło jego sen.

Znaczenie i połączenie

Badanie Sleep Foundation wykazało, że blisko jedna piąta badanych osób zwróciła się do grup wsparcia związanych z bólem, a spośród tych, którzy to zrobili, 91% stwierdziło, że pomogły im one w zarządzaniu, zrozumieniu lub poprawieniu jakości snu. Respondenci znaleźli te grupy poprzez wyszukiwanie w Internecie lub rekomendacje od rodziny, przyjaciół lub pracowników służby zdrowia.

Kiedy jest to możliwe, Eliovson odbywa studia religijne z innymi i ochotniczo pomaga swojemu rabinowi w pisaniu prac. "To przenosi trudną sytuację i nadaje jej sens" - mówi.