Cykoria jest rośliną uprawianą na całym świecie i wielu uważa, że oferuje wyjątkowe wartości medyczne i odżywcze. Dowiedz się, czym jest cykoria, o kawie z cykorią i nie tylko. Może się okazać, że korzyści zdrowotne cykorii znacznie przewyższają skutki uboczne cykorii (korzeń).
Co to jest cykoria?
Cykoria (Cichorium intybus), roślina wieloletnia, istnieje od wieków i jest uprawiana na całym świecie. Ludzie od dawna używali jej jako pożywienia dla swoich zwierząt gospodarskich. Ale jest również popularna w konsumpcji dla ludzi ze względu na jej właściwości lecznicze, odżywcze i kulinarne.
Kwiaty cykorii są jaskrawo niebieskie, różowe lub białe. Można je zobaczyć latem wzdłuż poboczy dróg i na terenach dzikich. Liście cykorii wyglądają nieco podobnie do liści mniszka lekarskiego, ale ich kształt może być różny. Najczęściej są one głęboko klapowane lub mają nieregularny, ząbkowany wygląd.
Większość części rośliny, w tym korzenie, ma mnóstwo składników odżywczych. Należą do nich białka, witaminy, minerały, rozpuszczalny błonnik, węglowodany i wiele innych.
Jakie są korzyści zdrowotne cykorii?
Badania wykazały, że cykoria jest:
-
przeciwgrzybicze, przeciwwirusowe i przeciwbakteryjne
-
Antykarcynogenne
-
Antymutagenne (może zmniejszać tempo mutacji)
-
Antyhelmintic (może leczyć infekcje wywołane przez pasożyty)
-
Stymulujące układ odpornościowy
-
Antyhepatotoksyczny (może zapobiegać uszkodzeniu wątroby)
-
Antyoksydacyjne
Chociaż naukowcy badali cykorię jako paszę dla zwierząt, ich wnioski pokrywają się z innymi badaniami z udziałem ludzi. Na przykład, inulina zawarta w korzeniu cykorii jest prebiotykiem. Prebiotyki:
-
Stymulują wzrost korzystnych bakterii jelitowych, jednocześnie zmniejszając ilość innych drobnoustrojów i bakterii w jelitach
-
Łagodzi zaparcia
-
Obniżenie ryzyka osteoporozy poprzez zwiększenie stopnia wchłaniania niezbędnych minerałów, zwłaszcza wapnia
-
Obniżenie ryzyka wystąpienia zaburzeń wątroby
-
Zmniejszenie ryzyka wystąpienia raka
-
Zmniejszenie stanu zapalnego skóry
-
Redukcja związków zapachowych w treści jelita grubego i odbytnicy
Potrzeba więcej badań, aby wykazać korzyści zdrowotne cykorii dla ludzi.
Jakie są zastosowania cykorii?
Prawie każda część rośliny cykorii jest wykorzystywana do kilku celów.
Jest składnikiem napojów i potraw. Z liści i kwiatów cykorii można zrobić wspaniałą sałatkę. Liście smakują jeszcze lepiej, gdy są mieszane lub podawane jako dodatek do potraw. W południowych Włoszech tubylcy uwielbiają jeść fasolę fava i cykorię razem.
Alternatywnie można też upiec lub ugotować całe główki cykorii. Jeszcze lepiej jest zawinąć cykorię z szynką, obłożyć ją sosem beszamelowym i zapiec.
Ludzie dodają również ekstrakty z cykorii do napojów alkoholowych i bezalkoholowych (oprócz kawy), aby poprawić ich smak. Często korzenie cykorii są wykorzystywane do produkcji alkoholu.
Choć korzenie świeżej cykorii mają gorzki smak, istnieją różne sposoby na ich odgruzowanie. Można je gotować, piec lub suszyć, moczyć w kwasku cytrynowym lub wodzie, a także prażyć. Po przejściu przez którykolwiek z tych procesów, korzenie będą gotowe do użycia w żywności i napojach dla ludzi, jako pasza dla zwierząt gospodarskich oraz jako karma dla zwierząt domowych.
Alternatywa dla cukru. Korzenie cykorii są bogate w korzystne fitochemikalia, w tym inulinę (polisacharyd podobny do skrobi), flawonoidy, kumaryny, garbniki, alkaloidy, olejki lotne i wiele innych.
Inulina stanowi aż 68% wszystkich związków korzeni cykorii. Jest polimerem fruktozy i błonnika pokarmowego. Inulina jest niskokaloryczna, co czyni ją dobrą alternatywą dla cukru.
Czy istnieją jakieś skutki uboczne spożywania cykorii?
Jest ich kilka. Ludzie często używają suplementów inuliny lub korzenia cykorii, aby dodać więcej błonnika do swojej diety. Ale ten dodany błonnik może powodować gazowanie i inne problemy trawienne. Więc możesz chcieć uniknąć przejadania się korzeniem cykorii.
Istnieją pewne dowody na to, że cykoria może wpływać na produkcję żółci w Twoim organizmie. Więc jeśli masz kamienie żółciowe, powinieneś mieć to na uwadze przed spożyciem cykorii. Przyjmuj suplementy z cykorii tylko pod kontrolą lekarza.
Jaki jest związek między kawą a cykorią?
Cykoria jest prawdopodobnie najbardziej znana ze swojego związku z kawą. W pewnym okresie wielu ludzi nie mogło sobie pozwolić na kawę i nauczyło się pić gorący napój z cykorii. Smak pochodzi z korzeni rośliny.
Co zaskakujące, cykoria nie zawiera kofeiny, ale mimo to nadaje napojowi bardziej palony smak niż zwykłe ziarna kawy w prawdziwej kawie. W związku z tym wielu producentów dodaje cykorię do kawy, co jednocześnie obniża zawartość kofeiny.
