Z archiwum lekarza
11 lutego 2020 -- Bracia Rush - 5-letni Tristen, 4-letni Caison i 7-miesięczny Carter - są jak większość rodzeństwa - w jednej chwili bawią się i śmieją razem, a w następnej walczą.
Ale łączy ich jeszcze jedna więź, której nie ma większość braci: Wszyscy trzej chłopcy mają obustronną retinoblastomę, rzadki rodzaj raka oczu. Rozpoczyna się on w tylnej części oka, w obszarze zwanym siatkówką.
Ich matka, Angie Rush, lat 38, również urodziła się z tą chorobą - była pierwszą osobą w rodzinie, która ją miała. Ale lekarze zdiagnozowali ją dopiero, gdy miała 6 tygodni. Do tego czasu guzy urosły tak bardzo, że lekarze musieli usunąć jej lewe oko.
Choroba często ma podłoże genetyczne, więc Rush wiedziała, że istnieje szansa, że przekaże ją swoim dzieciom, ale nigdy nie sądziła, że cała trójka na nią zachoruje.
Ze względu na fakt, że ich matka chorowała na retinoblastomę, wszyscy trzej chłopcy zostali przebadani pod kątem tej choroby po urodzeniu. Tristen rozpoczął chemioterapię, gdy miał zaledwie 3 tygodnie. Angie i jej mąż, Aaron, na początku byli trochę przerażeni.
"Nie wiedzieliśmy, co będzie dalej - jak poradzi sobie z leczeniem będąc tak młodym, co to będzie oznaczać dla jego przyszłości" - mówi.
Caison rozpoczął chemioterapię, gdy miał zaledwie 1 tydzień. Mimo że Carter został zdiagnozowany dopiero w wieku 6 miesięcy, przechodził regularne badania przesiewowe, które w końcu wykazały nowotwór.
Retinoblastoma zwykle dotyka niemowlęta i małe dzieci, choć dorośli też mogą na nią zachorować. Jednym z najczęstszych wczesnych objawów jest biały kolor w centrum oka - źrenicy - gdy świeci na nią światło, na przykład gdy ktoś robi zdjęcie z lampą błyskową. Inne objawy to oczy, które wydają się patrzeć w różnych kierunkach, zaczerwienienie oczu i obrzęk oczu.
Chemioterapia jest jednym z głównych sposobów leczenia retinoblastoma, obok chirurgii, radioterapii, krioterapii i terapii laserowej. Tristen i Caison przeszli po 6 rund chemioterapii i leczenia laserowego i mają się dobrze. Baby Carter właśnie miał swój pierwszy zabieg.
Dr Thomas Olson, dyrektor programu guzów litych w Children's Healthcare of Atlanta's Aflac Cancer and Blood Disorders Center, mówi, że istnieje szansa, że rak powróci lub powstanie inny rodzaj nowotworu, więc chłopcy będą regularnie poddawani badaniom przesiewowym w miarę jak będą rosnąć.
Rodzina zamieszkała z rodzicami Angie, aby zmniejszyć wydatki i pomóc w opiece nad dziećmi. Angie mówi, że ona i Aaron dobrze współpracują w zakresie opieki medycznej nad synami, równoważąc wizyty u lekarza i leczenie z normalnymi aspektami życia rodzinnego. Dzień z życia domu Rushów jest taki jak większość innych z małymi dziećmi: pracowity. Angie mówi, że Tristen i Caison są oboje wczesnymi ptakami, gotowymi do działania, gdy tylko się obudzą.
"Wiele razy słyszałam, że te młodsze lata z dziećmi mijają tak szybko, a ja staram się mocno pamiętać, że pewnego dnia ominie mnie ten pracowity etap życia" - mówi Angie. "Prowadzę pisemny zapis ważnych wydarzeń w życiu chłopców zarówno dla własnej pamięci, jak i dla ich w przyszłości".
