Przeciwciało monoklonalne może pomóc w zapobieganiu malarii
Amy Norton
Reporter HealthDay
THURSDAY, Aug. 4, 2022 (HealthDay News) -- Naukowcy donoszą o wczesnych, ale zachęcających ustaleniach dotyczących potencjalnego nowego sposobu zapobiegania malarii - starego wroga, który nadal jest głównym zabójcą na całym świecie.
W niewielkiej próbie zdrowych ochotników, badacze rządu USA odkryli, że laboratoryjnie opracowane przeciwciało chroniło większość uczestników przed zakażeniem pasożytem malarii - w tym wszystkich, którzy otrzymali większą dawkę przeciwciała.
Badacze wykazali również, że możliwe jest podanie przeciwciała w standardowym zastrzyku, a nie w infuzji dożylnej, zazwyczaj stosowanej do dostarczania przeciwciał monoklonalnych. To będzie kluczowe, jak powiedzieli badacze, dla wykorzystania w "prawdziwym świecie".
Eksperci ostrzegli, że wiele pracy pozostaje. Ale opisali również odkrycia jako "ekscytujący" rozwój przeciwko głównemu zabójcy dzieci w krajach rozwijających się.
Malaria jest powodowana przez pasożyta, który jest przenoszony przez pewne rodzaje komarów. Pomimo różnych działań zapobiegawczych - od moskitier nasączonych środkiem owadobójczym po leki zapobiegające chorobie - malaria nadal zbiera ogromne żniwo.
W 2020 roku ponad 240 milionów ludzi zachorowało na malarię, a ponad 600 tysięcy zmarło - głównie dzieci poniżej 5 roku życia w Afryce Subsaharyjskiej.
"Wyobraź sobie, że jesteś rodzicem mieszkającym w miejscu o wysokiej transmisji malarii" - powiedział dr Robert Seder, z amerykańskiego Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych. "Twoje dziecko może umrzeć od ukąszenia komara".
W zeszłym roku zobaczył duży krok w walce z chorobą: Światowa Organizacja Zdrowia zatwierdziła pierwszą w historii szczepionkę przeciwko malarii, do stosowania u małych dzieci. Szczepionka, zwana Mosquirix, jest podawana w trzech dawkach między 5 a 17 miesiącem życia, a czwarta dawka około 18 miesięcy później.
Choć szczepionka została przyjęta jako przełom, nie jest to jednak home run. Średnio zmniejsza ona ryzyko zachorowania dziecka na malarię o około 36% w ciągu czterech lat.
"Chcemy to poprawić" - powiedział Seder, starszy badacz w nowym badaniu.
Stworzenie wysoce skutecznej szczepionki przeciwko malarii jest trudne, wyjaśnił Seder, ze względu na złożoność infekcji pasożytniczej.
Pasożyt malarii przechodzi przez różne etapy życia w organizmie człowieka. Kiedy zainfekowany komar ukąsi kogoś, "wypluwa" do krwi niewielką liczbę pasożytów w formie zwanej sporozoitem. Te sporozoity wędrują następnie do wątroby, gdzie się mnożą i dojrzewają.
W końcu pasożyty przedostają się do komórek krwi, co powoduje chorobę - zwykle gorączkę i inne objawy grypopodobne. Bez szybkiego leczenia mogą wystąpić poważne komplikacje, takie jak niewydolność organów i obrzęk mózgu.
Seder i jego koledzy opracowali inne podejście do zapobiegania: przeciwciało monoklonalne, które rozpoznaje białko na powierzchni sporozoitu, w celu powstrzymania go przed inwazją na wątrobę. Przeciwciało jest laboratoryjnie zmodyfikowaną wersją naturalnego przeciwciała, które zostało wyizolowane od pacjenta zaszczepionego przeciwko malarii.
W teorii przeciwciało monoklonalne mogłoby działać lepiej niż szczepionka, powiedział Seder: Szczepionki polegają na szkoleniu układu odpornościowego, aby produkował przeciwciała przeciwko obcemu najeźdźcy, a ta odpowiedź będzie się różnić od osoby do osoby.
Przeciwciała monoklonalne są bardziej przewidywalne.
"Są dostarczane w dawce ochronnej, jak napełnianie zbiornika paliwa" - powiedziała dr Johanna Daily, specjalistka od chorób zakaźnych w Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku.
Daily, który bada malarię, napisał artykuł redakcyjny opublikowany Aug. 4 z nowymi odkryciami w New England Journal of Medicine.
"Jestem tym podekscytowany", powiedział Daily o podejściu do przeciwciał.
Przeciwciała monoklonalne są "bardzo specyficzne" dla najeźdźcy, na którego są ukierunkowane, powiedziała, i jeśli ten może być dostarczony przez standardową jabłko, to uczyniłoby to wykonalne do stosowania w krajach, gdzie jest to najbardziej potrzebne.
Obecne badanie obejmowało 23 zdrowe osoby dorosłe z USA, z których 17 otrzymało przeciwciało monoklonalne, albo przez IV lub wstrzyknięcie. Pozostałe sześć osób służyło jako grupa porównawcza. Wszyscy zostali dobrowolnie wystawieni, w kontrolowanych warunkach, na działanie komarów przenoszących pasożyta malarii.
Z 17 osób, które otrzymały przeciwciało, 15 było całkowicie chronionych, nie wykazując wykrywalnych pasożytów we krwi trzy tygodnie po kontrolowanej infekcji. Dotyczyło to wszystkich ochotników, którym podano większą dawkę przeciwciała.
Dla kontrastu, wszystkie sześć osób w grupie porównawczej miało pasożyty we krwi (i były leczone standardowymi lekami na malarię).
Przeciwciało użyte przez zespół Sedera jest silniejszą formą jednego z testowanych przez nich we wcześniejszym badaniu, opublikowanym rok temu. Badacze szacują, że ta nowa wersja mogłaby po jednym zastrzyku chronić małe dziecko przed malarią przez 6 do 12 miesięcy.
"Pokazaliśmy, że można ją podawać standardową drogą, zamiast dożylnie, i nie trzeba podawać jej bardzo dużo - co podnosi kwestię kosztów" - zauważył Seder.
Wadą przeciwciał monoklonalnych jest to, że są one w końcu wyczerpane i zastrzyki musiałyby być powtarzane, aby dzieci przeszły przez lata wysokiego ryzyka.
Zaletą, powiedział Seder, jest to, że wszystkie zaprojektowane przeciwciała są bardzo ukierunkowane na pasożyta - w przeciwieństwie do zróżnicowanej odpowiedzi, jaką daje szczepionka, gdzie niektóre przeciwciała są bardzo skuteczne, a inne nie bardzo.
"To jak posiadanie drużyny, w której każdy jest Michaelem Jordanem" - powiedział Seder.
Jak zauważył Seder, badania nad tym podejściem są już prowadzone w Mali, a kolejne mają się rozpocząć w Kenii.
Jeśli taktyka okaże się skuteczna, Daily powiedział, jednym z pytań będzie to, jak dopasować ją do istniejących działań prewencyjnych, w tym szczepionki. Jedną z możliwości, powiedział Seder, może być szczepienie niemowląt, a następnie podawanie przeciwciał jako dawki przypominającej - być może co roku, przez kilka lat.
Większym pytaniem, zarówno w przypadku szczepionki jak i przeciwciał, jest to, czy pasożyt będzie ewoluował, aby je ominąć. To jest coś, co tylko czas pokaże, powiedział Daily.
Więcej informacji
Więcej informacji na temat malarii można znaleźć w amerykańskim Narodowym Instytucie Alergii i Chorób Zakaźnych.
