Z archiwum lekarza
Liczba dzieci otyłych i z nadwagą w Stanach Zjednoczonych wciąż rośnie, a mimo to, w ciągu ostatnich dwóch dekad, śmieciowe jedzenie i napoje wywalczyły sobie przyczółek w amerykańskich szkołach.
Teraz nowa kampania ma rodziców na linii frontu walki, gotowych cofnąć czas - i odzyskać zdrowie swoich dzieci.
Zdaje matematykę, ale oblewa lunch
Carey Dabney jest jednym z tych rodziców na linii frontu. Kiedy Dabney przeprowadziła się do Austin w Teksasie w 1999 roku, wzięła udział w wieczorku szkolnym dla swoich dwóch córek, które wtedy były w gimnazjum. Była zachwycona słysząc, jak nauczycielka zdrowia mówiła o wszystkim, czego uczyła w zakresie żywienia i sprawności fizycznej -- aż do samego końca prezentacji.
"Powiedziała: 'Ale nic, co tu robię, nie ma znaczenia, bo powinnaś zobaczyć, co jedzą na lunchu'" - wspomina Dabney.
Szybka wycieczka po szkole powiedziała Dabneyowi, co nauczycielka miała na myśli. Przed stołówką stało sześć do ośmiu automatów sprzedających słodzone napoje, batoniki i chipsy.
Nawet zanim uczniowie mogli przejść obok automatów, musieli pokonać barierę, jaką stanowiły stoły klubów sponsorskich, na których sprzedawano słodycze, chipsy i ciastka.
Jeśli udało im się ominąć jeden-dwa ciosy automatów i polepszaczy słodyczy, uczniowie wchodzili do kafeterii, aby znaleźć linię "a la carte" sprzedającą pinty lodów, tuby chipsów z sosem serowym i gigantyczne kawałki pizzy. "Linia a la carte wychodziła wężem za drzwi, podczas gdy w małej linii kafeterii ze zwykłym jedzeniem nigdy nie było wielu ludzi" - mówi Dabney.
Jeśli jesteś rodzicem dziecka w gimnazjum lub liceum, doświadczenie Dabneya prawdopodobnie brzmi bardzo znajomo.
Śmiertelna dieta: Zdrowie dzieci zagrożone
Dlatego stawka jest tak wysoka, mówi Rallie McAllister, MD, MPH, ekspert w dziedzinie otyłości dziecięcej i autor Healthy Lunchbox: The Working Mom's Guide to Keeping You and Your Kids Trim.
Do 2010 roku około połowa wszystkich dzieci ma być otyła, według International Journal of Pediatric Obesity, mówi McAllister. "Wielu ekspertów przewiduje, że to pokolenie dzieci będzie pierwszym, które będzie miało krótszą długość życia niż ich rodzice".
W maju kampania na rzecz "odśmiecania" szkolnych menu dostała impuls od byłego "przekąsacza wodza", Billa Clintona, którego miłość do frytek i tłustego jedzenia przyczyniła się do jego własnej operacji wszczepienia bypassów serca w 2004 roku.
Alliance for a Healthier Generation - wspólna inicjatywa Fundacji Williama J. Clintona i American Heart Association - współpracowała z przedstawicielami wiodących producentów napojów, aby zatrzymać prawie całą sprzedaż słodkich napojów bezalkoholowych w krajowych szkołach publicznych. Zgodnie z nowymi wytycznymi, w szkołach będą sprzedawane wyłącznie napoje o niższej kaloryczności i wartości odżywczej.
"To świetne miejsce na start" - mówi McAllister. "Jestem bardzo zachęcony. Ale jest jeszcze tak wiele do zrobienia, jak na przykład radykalna poprawa jakości jedzenia, które szkoły oferują w porze lunchu."
So Long, Snickers; Farewell, Fries
Odpowiedzialność za upewnienie się, że tak się stanie, często spada na barki rodziców, mówi Dabney, która spędziła kilka następnych lat lobbując - często przeciwko oporowi dyrektorów, kuratorów i zarządów szkół - za zmianą sposobu, w jaki szkoły publiczne w Austin karmią swoje dzieci.
Dabney ostatecznie został przewodniczącym komitetu doradczego rodziców w Austin's School Health Advisory Council (SHAC), który współpracował ze szkołami w celu uzupełnienia automatów ze zdrową żywnością i napojami oraz wdrożenia polityki wellness zakazującej sprzedaży żywności w klubach sportowych. Nie konkurując już z automatami ze śmieciowym jedzeniem, szkolny program gastronomiczny był w stanie drastycznie ograniczyć tłuste pizze i frytki, które kiedyś dominowały w linii a la carte.
Te zmiany nie były łatwe, mówi Dabney.
"Rodzice muszą być tu proaktywni", mówi. "Szkoły robią to od tak dawna i naprawdę mają pełne talerze - nie ma co ukrywać. Ale jeśli możemy zmienić, jak myślą o żywieniu dzieci, zdrowia i nauki, będziemy zmieniać rodzaje decyzji, które podejmują. To właśnie widzieliśmy w Austin".
Począwszy od lipca, rodzice dążący do zastąpienia Tater Tots pomidorami w szkole mają nową broń: Ustawa o promocji żywienia dzieci i ochronie szkolnych obiadów. Prawo to wymaga, aby wszystkie szkoły uczestniczące w federalnym programie School Lunch - zasadniczo wszystkie szkoły publiczne - opracowały politykę zdrowego żywienia, skupiającą się na dostarczaniu zdrowej żywności.
"To zupełnie nowy dzień", mówi Julia Lear, dyrektor Centrum Zdrowia i Opieki Zdrowotnej w Szkołach na George Washington University. "To otwiera duże drzwi dla każdego rodzica, który martwił się o zbyt wiele frytek".
4 kroki, które mogą podjąć rodzice
Lear radzi zainteresowanym rodzicom, aby zadzwonili do kuratora lub członków rady szkoły i zapytali, co zawiera polityka wellness w ich dzielnicy. Kilka kluczowych pytań, które należy zadać:
-
Kto podejmuje decyzje o tym, co jest na lunch?
-
Kto podejmuje decyzje dotyczące polityki szkoły w zakresie automatów z napojami, przekąsek i napojów gazowanych w stołówce lub sklepiku uczniowskim?
-
Kto podejmuje decyzje o tym, jaka żywność może być sprzedawana w ramach zbiórek na rzecz aktywności uczniów - i w jaki sposób rodzice mogą uczestniczyć w procesie tworzenia polityki w tym zakresie?
-
Czy szkoła lub okręg szkolny wywiesza menu obiadowe na cały tydzień i czy menu zawiera informacje o faktach żywieniowych?
5 sposobów na uzyskanie pomocy
Aktywni rodzice, tacy jak Dabney, już przetarli szlaki. Jeśli chcesz zaangażować się w sprawy zdrowia swojego dziecka w szkole, istnieje wiele sposobów, aby to zrobić i zasobów, z których można skorzystać. Kilka pomysłów:
-
Dowiedz się, czy w Twojej okolicy działa Szkolny Komitet Doradczy ds. Jeśli tak, zaangażuj się. Jeśli nie - postaraj się o jego utworzenie! Ten link może pomóc: https://www.schoolhealth.org/article.cfm?contentID=41
-
Zaangażuj się w inicjatywy Action for Healthy Kids w Twojej okolicy; sprawdź je tutaj: https://www.actionforhealthykids.org/state.php.
-
Podziel się tą listą działań fundraisingowych nie opartych na żywności z okręgu szkolnego San Francisco ze swoim PTA, klubem wspierającym lub radą szkoły: https://sfusd_foods.tripod.com/pdfs/nonfood_fundraising.pdf
-
Zaproponuj kreatywne inicjatywy, aby wprowadzić dobre odżywianie do szkół, takie jak program "Jedz swoje kolory", który wprowadza uczniów do nowego owocu lub warzywa każdego dnia przez miesiąc. Świetne pomysły można znaleźć w raporcie Action for Healthy Kids' Helping Kids Make Better Food Choices in School: https://www.actionforhealthykids.org/pdf/Final%20Report%20-%20Color.pdf.
-
Podziel się ze swoim okręgiem szkolnym informacjami na temat kluczowych strategii zapobiegania otyłości z programu CDC Coordinated School Health Program: https://www.cdc.gov/HealthyYouth/keystrategies/get_started.htm.
"To doskonały czas, aby przynieść tę wiadomość do domu", mówi McAllister. "Nie zostawiaj odżywiania swojego dziecka komuś innemu".
