Uwaga redaktora: Ten artykuł jest częścią serii we współpracy z Programem Badawczym All of Us, który gromadzi i bada dane dotyczące zdrowia, aby pomóc naukowcom w identyfikacji trendów zdrowotnych. Ponad 80% uczestników pochodzi z grup, które historycznie nie były reprezentowane w badaniach.
Po tym, jak mistrz tenisa Serena Williams urodziła córkę w 2017 roku, prawie umarła. Williams ma historię zakrzepów krwi w płucach. Więc kiedy miała problemy z oddychaniem, powiedziała pielęgniarce, że potrzebuje natychmiast tomografii komputerowej i rozcieńczalnika krwi.
Pielęgniarka myślała, że leki przeciwbólowe wprawiają ją w zakłopotanie, ale Williams nalegała. Tomografia komputerowa ujawniła, że miała kilka skrzepów krwi w płucach.
Williams przypisuje swoim lekarzom uratowanie życia, ale jej historia rzuca światło na ryzyko związane z porodem wśród czarnoskórych. Według CDC kobiety afroamerykańskie są trzy do czterech razy bardziej narażone na śmierć z przyczyn związanych z ciążą niż kobiety białe.
Przyczyny tego stanu rzeczy są złożone, mówi Rachel Hardeman, PhD, MPH, profesor zdrowia i równości rasowej na Uniwersytecie Minnesoty. Ze względu na nierówności społeczne, kobiety kolorowe często zachodzą w ciążę z większymi problemami zdrowotnymi.
Jest tak również dlatego, że ludzie koloru, zwłaszcza czarni i brązowi, spotykają się z rasizmem w opiece zdrowotnej. Badania pokazują, że lekarze spędzają mniej czasu z czarnymi pacjentami niż z białymi. Mogą nie słuchać tak uważnie i są bardziej skłonni do odrzucenia obaw lub objawów, mówi Hardeman.
To z kolei przekłada się na obniżenie jakości opieki. I nie dzieje się to tylko na oddziale położniczym. Według raportu Institute of Medicine istnieją dowody na to, że grupy mniejszościowe otrzymują gorszą opiekę w wielu dziedzinach, w tym w przypadku cukrzycy, chorób serca i leczenia raka.
Czym jest rasizm instytucjonalny?
"Rasizm to system, który zapewnia nierówność rasową" - mówi dr Gilbert Gee, profesor nauk o zdrowiu społeczności na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. Dzieje się to na różnych poziomach. W przypadku rasizmu instytucjonalnego, dyskryminacja ma miejsce w ramach organizacji, takiej jak system opieki zdrowotnej.
Lekarze, pielęgniarki i inni pracownicy służby zdrowia to zazwyczaj ostrożni, myślący ludzie, ale to także istoty ludzkie żyjące w rasistowskim społeczeństwie, mówi Gee. "Kiedy są zajęci lub zestresowani, mogą powrócić do stereotypów, z którymi dorastali". To nieświadome uprzedzenie nazywane jest implicit bias.
Na przykład, lekarz może założyć, że pacjent nie będzie brał leków zgodnie z zaleceniami i zamiast tego zasugerować inne leczenie. W jednym z badań lekarze, którzy uważali czarnych pacjentów za "mniej chętnych do współpracy", rzadziej kierowali tych z objawami serca na leczenie zawału.
Rasizm instytucjonalny i edukacja medyczna
Z powodu rasizmu w społeczeństwie, niektórzy lekarze rozpoczynają studia medyczne z uprzedzeniami. Jedna z ankiet wykazała, że połowa białych studentów medycyny wierzy w mity dotyczące Czarnych, takie jak to, że mają grubszą skórę lub mniej wrażliwe zakończenia nerwowe niż biali ludzie.
Eksperci akademiccy twierdzą, że ten rasizm jest wzmacniany w całym systemie opieki zdrowotnej, w tym w szkołach medycznych i pielęgniarskich. Jest wbudowany w program nauczania. Nawet podręczniki medyczne, które zawierają zdjęcia objawów na pacjentach, są stronnicze.
Jedno z badań wykazało, że większość podręczników medycznych niedostatecznie reprezentuje ciemny kolor skóry. W przypadku sześciu popularnych nowotworów, było zero zdjęć objawów na osobach kolorowych. Może to przyczyniać się do tego, że osoby kolorowe są bardziej narażone na śmierć z powodu raka skóry. Choroba ta często trwa dłużej, więc jest diagnozowana w bardziej zaawansowanym stadium.
Co więcej, medycyna oparta na rasie jest nadal nauczana i praktykowana. To pomysł, że rasa jest spowodowana przez różnice biologiczne lub genetyczne, a nie społeczne i polityczne.
Nawet dzisiaj, niektóre narzędzia i formuły używane przez lekarzy do przepisywania leczenia uwzględniają rasę. Niezamierzonym skutkiem jest to, że czarni pacjenci mogą mieć mniejsze szanse na otrzymanie pewnych leków, przeszczepów i skierowań do specjalistów.
Na przykład chirurdzy zajmujący się leczeniem serca używają wzoru do oszacowania ryzyka powikłań i śmierci podczas operacji. Czarni pacjenci mają większe szanse na śmierć, co może spowodować, że chirurdzy zalecą inne leczenie zamiast operacji. Badanie pokazuje, że jeden algorytm komputerowy używany przez szpitale i firmy ubezpieczeniowe był mniej skłonny do rekomendowania czarnoskórych pacjentów do bardziej spersonalizowanej opieki zdrowotnej.
Ograniczona opieka dla mniejszości
Rasizm instytucjonalny w opiece zdrowotnej skutkuje zmniejszoną opieką nad mniejszościami. Występuje on we wszystkich dziedzinach medycyny. Ale badania podkreślają te obszary:
Zarządzanie bólem. Lekarze zazwyczaj nie przepisują leków przeciwbólowych mniejszościom tak często. W jednym z badań na oddziałach ratunkowych, pacjenci czarnoskórzy mieli o 40% mniejsze szanse, a latynoscy o 25% mniejsze na otrzymanie leków na ostry ból.
Poród. Według CDC, kobiety rasy czarnej, rdzennych Amerykanów i rdzennych mieszkańców Alaski umierają z przyczyn związanych z ciążą dwa do trzech razy częściej niż kobiety białe.
Opieka nad noworodkiem. Badanie pokazuje, że czarne noworodki mają większe szanse na przeżycie, jeśli opiekuje się nimi czarny lekarz w porównaniu z białym lekarzem. Niektórzy uważają, że zmniejszona opieka jest spowodowana różnicami w komunikacji między białymi lekarzami a czarnymi pacjentami, mówi Hardeman. "Ale te badania na noworodkach pokazują, że to coś więcej".
Jedną z organizacji zajmujących się kwestią instytucjonalnego rasizmu w opiece zdrowotnej jest All of Us Research Program. Osiemdziesiąt dwa procent uczestników ich programu pochodzi ze społeczności niedostatecznie reprezentowanych w badaniach biomedycznych, a ponad 50% jest z grup mniejszości rasowych i etnicznych.
