Uwaga redaktora: Ten artykuł jest częścią serii we współpracy z Programem Badawczym All of Us, który gromadzi i bada dane dotyczące zdrowia, aby pomóc naukowcom w określeniu trendów zdrowotnych. Ponad 80% uczestników pochodzi z grup, które historycznie nie były reprezentowane w badaniach.
Choroby przewlekłe, takie jak rak, cukrzyca, astma i choroby serca należą do najważniejszych problemów zdrowotnych w Stanach Zjednoczonych, ale wszyscy Amerykanie nie dzielą tego obciążenia w równym stopniu. Mniejszości, w tym osoby czarnoskóre, Latynosi i rdzenni Amerykanie, są do dwóch razy bardziej narażone na poważne, długoterminowe choroby niż osoby białe.
Miejsce zamieszkania i pracy ma wpływ na wskaźniki chorób przewlekłych. Rzeczy takie jak dostęp do edukacji i opieki zdrowotnej, wsparcie społeczne i społecznościowe, a także dostępność świeżej żywności i czystej wody odgrywają rolę.
"Nazywają to wszystko społecznymi uwarunkowaniami zdrowia" - mówi Jaya Aysola, MD, MPH. Ona jest dyrektorem wykonawczym Penn Medicine Center for Health Equity Advancement. "To dominujący zestaw czynników, które powodują różnice w chorobach przewlekłych".
Bariery systemowe.
Powody, dla których wskaźniki chorób przewlekłych są wyższe wśród grup mniejszościowych są zróżnicowane i złożone, ale jedną rzeczą, którą nie są, jest biologia, mówi Natalia Linos, ScD, dyrektor wykonawczy FXB Center for Health and Human Rights na Uniwersytecie Harvarda.
"To naprawdę ważne, aby dokonać tego rozróżnienia", mówi. "Nie mamy dowodów na to, że pewne grupy są biologicznie skłonne do posiadania większej ilości chorób przewlekłych. Ale to, co widzimy, to wzorce według rasy i pochodzenia etnicznego".
Aysola mówi, że ludzie mają tendencję do postrzegania wyższych wskaźników chorób przewlekłych wśród mniejszości jako produkt "niefortunnych okoliczności", ale tak naprawdę przyczyny źródłowe sięgają znacznie głębiej.
"Systemowe historyczne i polityczne oraz społeczne zniewagi ustawiły scenę dla pewnych społeczności, aby żyć w zubożałych obszarach, aby nie mieć równego dostępu do edukacji, opieki zdrowotnej lub równego zatrudnienia", mówi. "I to jest połączone z polityką segregacji mieszkaniowej (...), która nie pozwoliła czarnym jednostkom wejść do pewnych społeczności".
Jedną z grup, która stara się przełamać bariery i zwiększyć różnorodność w badaniach medycznych jest All of Us Research Program. Ponad 80% uczestników programu pochodzi ze społeczności niedostatecznie reprezentowanych w badaniach biomedycznych, a ponad 50% z grup mniejszości rasowych i etnicznych.
Ubóstwo i choroby przewlekłe
Według amerykańskiego Biura Zapobiegania Chorobom i Promocji Zdrowia, w USA większy odsetek grup mniejszościowych żyje w ubóstwie niż białych. Osoby o niskich dochodach mają krótszą długość życia i gorsze wyniki zdrowotne z wielu powodów, w tym:
-
Złe odżywianie z powodu braku dostępu do świeżej żywności
-
Kontakt z toksynami, takimi jak ołów
-
Wyższy poziom stresu
Biedni Amerykanie mają również mniejsze szanse na czas lub transport, aby dostać się na wizyty lekarskie i mieć ubezpieczenie zdrowotne.
"Nawet jeśli jesteś w stanie pojawić się u lekarza, często nie wiesz, czy twój rachunek będzie wynosił tysiąc dolarów czy dziesięć tysięcy dolarów" - mówi Linos. "I to tworzy zachętę dla ludzi, aby nie robić tyle opieki zapobiegawczej lub przyjść na badania kontrolne".
Pomijając regularne wizyty w przypadku długotrwałego schorzenia, zwiększasz swoje szanse na to, że przerodzi się ono w zaawansowaną chorobę. Wiele osób również kończy na udaniu się na pogotowie w celu uzyskania opieki. Wizyty te są często droższe i prowadzą do mniej spersonalizowanej opieki niż ta, którą mógłby zapewnić ci lekarz pierwszego kontaktu.
Kwestie środowiskowe
Kolorowe społeczności mają wyższe wskaźniki zanieczyszczenia powietrza w swoich dzielnicach. To nie tylko zwiększa ich szanse na zachorowanie na choroby przewlekłe, ale także oznacza, że w przypadku ich wystąpienia będą one miały gorsze wyniki.
Oddychanie zanieczyszczonym powietrzem przez dłuższy czas zwiększa szanse na zachorowanie na przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (COPD), astmę i raka płuc. Czarne osoby są o 42% bardziej narażone na astmę niż białe. Ludzie pochodzenia portorykańskiego mają najwyższy wskaźnik astmy spośród wszystkich ras i grup etnicznych.
"Musimy uznać, że istnieją czynniki poza indywidualną kontrolą, które kształtują ryzyko chorób przewlekłych i wyniki" - mówi Linos. "Warunki mieszkaniowe, kwestie pracownicze, problemy środowiskowe - nie są one rozmieszczone jednakowo we wszystkich społecznościach".
Przekaz dotyczący zdrowia publicznego
Społeczność medyczna wykorzystuje kampanie zdrowia publicznego do podnoszenia świadomości na temat pewnych przewlekłych schorzeń i promowania zdrowych nawyków, które pomagają zapobiegać chorobom. Chociaż tego rodzaju wskazówki są ważne, Linos mówi, że te wysiłki mogą być zbyt uproszczone. Mogą skupiać się na tworzeniu zdrowych nawyków, które często są poza zasięgiem niektórych członków grup mniejszościowych.
"Informacje dotyczące zdrowia publicznego są często przedstawiane w taki sposób, jakby każdy mógł zapobiec przewlekłym schorzeniom tylko poprzez obniżenie poziomu stresu, zapewnienie sobie odpowiedniej ilości snu i spożywanie pełnowartościowych pokarmów" - mówi. "Ale wiele z tego jest poza kontrolą jednostki. W grę wchodzą większe problemy, które stwarzają ogromne utrudnienia, uniemożliwiające ludziom prowadzenie zdrowego trybu życia."
Co więcej, rasizm i dyskryminacja powodują stres, który prowadzi do problemów zdrowotnych takich jak:
-
Wysokie wskaźniki cukrzycy i wysokiego ciśnienia krwi u Afroamerykanów, rdzennych Hawajczyków i Latynosów.
-
Więcej zaburzeń zdrowia psychicznego wśród Azjatów i Afroamerykanów.
"Musimy zmienić ramy rozmowy" - mówi Aysola. "Zamiast mówić: 'Co jest nie tak z tą populacją?', musimy pytać: 'Co jest nie tak z naszymi strukturami społecznymi i w ramach naszego systemu opieki zdrowotnej, który pozwala na wystąpienie i utrzymywanie się tego w ten sposób?".
