Płód do mamy: Stresujesz mnie!

Płód do mamy: Stresujesz mnie!

Od lekarza Archiwum

Dr Calvin Hobel, perinatolog z Los Angeles, spędził większość swojej kariery próbując udokumentować wpływ stresu na ciążę i dowiedzieć się, jak najlepiej skłonić ciężarne kobiety do zrelaksowania się. Nie tylko widzi znaczenie kliniczne, ale przypomina mu się o tym codziennie.

Począwszy od 45-minutowego dojazdu do Centrum Medycznego Cedars Sinai, dr Hobel obserwuje kobiety nakładające makijaż w swoich samochodach, pochłaniające kęsy śniadania... a co najważniejsze? Kobiety w ciąży, które przychodzą na zajęcia jogi, aby nauczyć się relaksować, muszą odetchnąć - odebrać telefony komórkowe, których nie mogą zostawić za sobą.

Stres jest tak znaną częścią życia kobiet, że wiele z nich po prostu wciska ciążę w cały ten zgiełk. Nawet jeśli kobiety zastanawiają się, czy jest on szkodliwy dla rozwijających się płodów, często trudno jest uzyskać jednoznaczną odpowiedź, głównie dlatego, że większość lekarzy nie wie, ile stresu to za dużo -- lub dla kogo.

Jednak badacze, w tym Hobel, są coraz bliżej rozwikłania tej zagadki.

Po pierwsze, coraz większa liczba badań potwierdza to, co kiedyś uważano jedynie za starą baśń - że stres naprawdę nie jest dobry dla kobiet w ciąży. Nie tylko zwiększa on ryzyko przedwczesnego porodu, ale może też powodować wiele innych problemów dla dzieci po urodzeniu.

Co ważniejsze - i zdecydowanie trudniejsze do stwierdzenia - naukowcy są bliscy tego, by móc przewidzieć, kto jest najbardziej podatny na stres i najbardziej narażony na komplikacje, takie jak przedwczesny poród. Niektórzy twierdzą, że już niedługo pracownicy służby zdrowia będą dysponować narzędziami, które pozwolą im zapobiec tym problemom, zanim będzie za późno.

"Stres jest cichą chorobą", mówi dr Hobel, dyrektor medycyny matczyno-płodowej w Cedars Sinai i profesor położnictwa/ginekologii i pediatrii na University of California, Los Angeles (UCLA). "Kobiety w ciąży muszą być edukowane w zakresie rozpoznawania, kiedy mają stres, konsekwencje i niektóre z prostych rzeczy, które mogą zrobić, aby to zmienić".

Wyrzuć 'Blueprint'

Biolodzy zajmujący się rozwojem uważali kiedyś, że płody są poczęte z "planem" pochodzącym z genów ich rodziców. Tak długo, jak długo dostarczasz rosnącemu płodowi odpowiednich składników odżywczych i unikasz szkodliwych substancji, ten plan rozwinie się w zdrowe dziecko. To nie jest to, w co wierzą już eksperci, mówi dr Pathik Wadhwa, asystent profesora nauk behawioralnych, położnictwa i ginekologii na University of Kentucky College of Medicine.

"Ten pogląd został mniej więcej całkowicie odwrócony do góry nogami" - mówi dr Wadhwa, który współredaguje specjalny numer prac naukowych na temat ciąży i stresu, który zostanie opublikowany w Health Psychology w przyszłym roku. "Na każdym etapie rozwoju organizm wykorzystuje wskazówki ze środowiska, aby zdecydować, jak najlepiej skonstruować siebie w ramach parametrów swoich genów".

Stres jest przykładem tego, jak płód reaguje na bodźce w łonie matki i dostosowuje się fizjologicznie. "Kiedy matka jest zestresowana, następuje kilka zmian biologicznych, w tym podniesienie poziomu hormonów stresu i zwiększone prawdopodobieństwo infekcji wewnątrzmacicznej" - mówi dr Wadhwa. "Płód buduje się trwale, aby poradzić sobie z tego rodzaju środowiskiem o wysokim poziomie stresu, a po urodzeniu może być narażony na większe ryzyko całej masy patologii związanych ze stresem".

Przedwczesne porody i niska waga urodzeniowa należą do najbardziej uznanych skutków stresu matki w czasie ciąży, ustalonych przez prawie dwie dekady badań na zwierzętach i ludziach. Ostatnie badania dr Wadhwa i współpracowników sugerują, że kobiety, które doświadczają wysokiego poziomu stresu psychologicznego są znacznie bardziej narażone na poród przedwczesny. Zazwyczaj jedna na 10 kobiet rodzi przedwcześnie (przed 37 tygodniem).

Dzieci przedwcześnie urodzone są podatne na szereg komplikacji w późniejszym okresie, w tym na przewlekłą chorobę płuc, opóźnienia rozwojowe, zaburzenia uczenia się i śmiertelność niemowląt. Istnieją nawet przekonujące dowody z badań epidemiologicznych i badań na zwierzętach, że dzieci, które doświadczają stresu in utero są bardziej narażone na rozwój przewlekłych problemów zdrowotnych jako dorośli, takich jak choroby serca, wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca.

Ostatnio niektóre badania sugerują, że stres w łonie matki może wpływać na temperament i rozwój neurobehawioralny dziecka. Niemowlęta, których matki doświadczyły wysokiego poziomu stresu w czasie ciąży, szczególnie w pierwszym trymestrze, wykazują oznaki większej depresji i drażliwości. W łonie matki wolniej też "przyzwyczajają się" lub wyciszają powtarzające się bodźce - umiejętność, która u niemowląt jest ważnym predyktorem IQ.

"To, kim jesteś i jaka jesteś w ciąży, będzie miało wpływ na to, jakie będzie dziecko" - mówi Janet DiPietro, psycholog rozwojowy z Johns Hopkins University. "Psychologiczne funkcjonowanie kobiet w czasie ciąży -- ich poziom lęku, stres, osobowość -- ostatecznie wpływa na temperament ich dzieci. Musi ... dziecko jest zalane wszystkimi chemikaliami produkowanymi przez mamę".

Łona to pracowite miejsce

Jak więc stres matki przenosi się na płód? Naukowcy nie są do końca pewni, która reakcja na stres odgrywa największą rolę, ale wiadomo, że kiedy kobieta w ciąży doświadcza niepokoju, jej ciało wytwarza substancje chemiczne, które wpływają również na dziecko. Na przykład ich układ nerwowy stymuluje uwalnianie epinefryny i noradrenaliny, hormonów stresu, które zwężają naczynia krwionośne i zmniejszają dopływ tlenu do macicy.

Ponieważ bardzo znaczący spadek przepływu krwi jest prawdopodobnie konieczny do kompromisu w rozwoju płodu, dr Wadhwa mówi, że inna reakcja stresowa jest bardziej prawdopodobna, aby wpłynąć na wzrost płodu i przedwczesny poród. Mianowicie, gdy kobiety w ciąży doświadczają stresu, szczególnie w pierwszym trymestrze, łożysko zwiększa produkcję hormonu uwalniającego kortykotropinę (CRH), który reguluje czas trwania ciąży i dojrzewanie płodu.

CRH to jedno z najbardziej ekscytujących odkryć naukowych, które może wyjaśnić, dlaczego kobiety rodzą wtedy, kiedy rodzą. Nazywany "zegarem łożyskowym", poziom CRH mierzony we krwi matki na początku ciąży - między 16 a 20 tygodniem - może przewidzieć początek porodu kilka miesięcy później. Te z najwyższym poziomem prawdopodobnie urodzą przedwcześnie, a te z najniższym są w stanie urodzić po terminie.

Okazuje się, że stresujące wydarzenia, które mają miejsce w pierwszym trymestrze, są najbardziej kluczowe w sygnalizowaniu wczesnego porodu. "To bardzo ważne, ponieważ kiedyś uważano, że jest dokładnie odwrotnie - że kobiety stają się kruche, gdy zbliża się termin porodu. W rzeczywistości nasze dane sugerują, że kobiety stają się silniejsze psychicznie" - mówi dr Curt Sandman, profesor i wiceprzewodniczący wydziału psychiatrii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine.

Monitorowanie poziomu CRH i zarządzanie stresem na tak wczesnym etapie ciąży może mieć ważne implikacje w zmniejszeniu przedwczesnego porodu, mówi dr Christine Dunkel-Schetter, profesor psychologii na UCLA. Dr Dunkel-Schetter pracuje nad dwoma badaniami (jedno z dr Wadhwa, Hobel i Sandman), aby określić, kto jest w najwyższym stopniu zagrożony przedwczesnym porodem i jakie rodzaje stresu najbardziej się do tego przyczyniają.

"Wydaje się, że będziemy w stanie wykazać, że stres u kobiet w ciąży we wczesnym okresie prowadzi do wczesnego wzrostu CRH, co następnie prowadzi do wczesnego porodu" - mówi. "To, czego nie możemy jeszcze zrobić, to zdiagnozować, które kobiety są najbardziej zagrożone. Ale jesteśmy blisko i bardzo niedługo będzie właściwe, aby kobiety pytały swoich lekarzy, czy ich poziom stresu powinien być systematycznie oceniany."

Co to jest za dużo ... i dla kogo?

Tiffanie Pomerance z Los Angeles pamięta, jak podczas pierwszej ciąży została przyjęta do szpitala po tym, jak sonogram wykazał, że jej szyjka macicy zaczęła się rozszerzać w 19 tygodniu. Lekarze zszyli ją, ale zaczęła mieć silne skurcze i została hospitalizowana. Wszyscy, w tym jej mąż i rodzina, byli zaniepokojeni.

"Siedzieliśmy w pokoju szpitalnym, wpatrując się w monitor płodu, patrząc na ilość skurczów, które miałam. Wszyscy myśleliśmy, że stracę ciążę" - mówi Pomerance, lat 32. Jej matka w końcu przykryła monitor ręcznikiem, kiedy dr Hobel wyjaśnił, że zmartwienia pogorszą jej stan. Pomerance zaczęła zauważać, że skurcze nasilają się, gdy jest bardziej niespokojna.

Z perspektywy czasu Pomerance mówi, że jej gorączkowy tryb życia jako logopedy - praca przez 12 godzin dziennie, dzielenie czasu między trzy domy opieki i jedzenie lunchu na stojąco - prawdopodobnie przyczynił się do powstania problemu. Przy drugiej ciąży znacznie zwolniła tempo. Na szczęście nosiła oba dzieci do 35 tygodnia.

Jak większość kobiet, Pomerance nie miała pojęcia, jak wiele stresu może postawić ją na krawędzi. "Byłem pod twoim codziennym typem stresu. Myślałam, że zrobię to wszystko, plus ćwiczyć codziennie na siłowni. Teraz mówię każdemu, kto jest w ciąży, żeby trochę zwolnił".

To właśnie sprawia, że pracownicy służby zdrowia tak niechętnie podkreślają związek między stresem a problemami z ciążą. Mówią, że wiele różnic sprowadza się do osobowości kobiet i tego, jak radzą sobie ze stresem. Poza tym, kto chciałby obarczać jeszcze większą winą i niepokojem kobietę, która już jest zestresowana?

Dr Dunkel-Schetter mówi, że ma nadzieję, że uda jej się ustalić największe predyktory stresu i opracować kwestionariusz, który kobiety mogłyby wziąć wraz z badaniem krwi mierzącym poziom CRH, aby określić, kto jest najbardziej zagrożony. Mówi, że wydaje się, że kobiety, które są stale niespokojne lub lękliwe mogą być najbardziej podatne na problemy podczas ciąży.

"Stres może być wiele rzeczy", mówi. "Co zobaczysz w literaturze (są) te listy wydarzeń życiowych -- 'Czy ktoś umarł? Czy straciłeś pracę? Ale te wydarzenia nie są tym, co prowadzi do wczesnego porodu. To, co widzę w naszej pracy, co prowadzi do przedwczesnego porodu, to bycie ogólnie niespokojną osobą ... na przykład, wiele obaw związanych z ciążą i porodem."

Ale mówi, że jest to kontinuum. "Niski poziom lęku wszyscy znamy i czujemy -- czasami więcej, czasami mniej", mówi dr Dunkel-Schetter. "Najwyższy poziom to ktoś, kto ma ataki paniki lub jest niezwykle lękliwy wobec wielu rzeczy, i prawdopodobnie jest tak, że im wyżej jesteś na tym kontinuum, tym większe ryzyko dla twojej fizjologii w ciąży".

Cechy osobowości, które mogą odpowiadać za to, że niektóre kobiety lepiej radzą sobie ze stresem to optymizm, poczucie własnej wartości, poczucie kontroli nad swoim życiem, tłumienie lub wyrażanie emocji oraz wrogość, mówi dr Wadhwa.

Co więc ma zrobić matka?

Dr Hobel pracował we Francji z jednym z pierwszych położników, który skutecznie zmniejszył liczbę przedwczesnych porodów. Opracowany przez niego program obejmował zwolnienia z pracy już w 24 tygodniu ciąży oraz wizyty domowe pielęgniarek i położnych, które pomagały kobietom radzić sobie ze stresem psychospołecznym. W latach 80. rozpoczął podobny program dla 12 000 kobiet w Los Angeles; liczba przedwczesnych porodów spadła o 21% w czasie, gdy wskaźniki przedwczesnych porodów rosły w mieście i w kraju.

"Myślę, że całe nasze dzisiejsze podejście do kompleksowej opieki prenatalnej jest w pewnym sensie spaprane - wiele uwagi poświęca się niewłaściwym rzeczom" - mówi dr Hobel. "Mierzymy ciśnienie krwi kobiety, rozmiar jej macicy, słuchamy tonów serca dziecka, ale nikt nie pyta, jak się mają sprawy w jej życiu".

Wielkim pytaniem, mówi, jest znalezienie odpowiednich interwencji. On i dr Dunkel-Schetter uważają, że niektóre z tych elementów obejmują zwykłe metody zmniejszania stresu, w tym biofeedback, kierowane wyobrażenia i jogę. Ale to, co może być równie ważne, to sieć wsparcia kobiety i zapewnienie wystarczających informacji na temat opieki prenatalnej i ciąży, aby odeprzeć obawy.

I to jest oczywiście kwestia nauczania kobiet, jak się zrelaksować, co jest obcym pojęciem dla wielu. "Nikt nie mówi im, że powinny patrzeć na to, co robią", mówi dr Hobel. Może to oznaczać wzięcie wolnych środy i pracę w soboty zamiast tego, tylko po to, aby przełamać zmęczenie tygodniową pracą; lub upewnienie się, że poświęcają czas na śniadanie i częste posiłki.

"Jasne, myślę, że są jakieś super kobiety, które radzą sobie ze stresem, ale jeśli naprawdę je zbadasz, rozpoznasz, że mają jakieś wbudowane mechanizmy, coś o sposobie, w jaki radzą sobie ze swoim życiem, co robi różnicę" - mówi dr Hobel. "Sama ciąża to prawdziwy stres dla organizmu".

Dr James McGregor, profesor położnictwa na University of Colorado Health Sciences Center, używa innego rodzaju testu do przewidywania przedwczesnego porodu. Jest to test śliny, który mierzy inny hormon, estriol, który może dać do trzech tygodni powiadomienia o rozpoczęciu porodu. Pracodawcy są nawet wzywani, gdy wskazuje to, że pacjentka musi trochę odpocząć.

Czasami, jak mówi, trudno jest przekonać same kobiety w ciąży, że mogą potrzebować zwolnić tempo, jeśli czują się zestresowane. "Właściwie wszyscy to wiedzą, ale jakbyśmy temu zaprzeczali" - mówi dr McGregor. "Stres podchodzi pod pozycję opowieści starych żon, ale w tym przypadku zdarza się, że jest to prawda".

Jaki jest Twój poziom stresu?

Oto kilka pytań, które pozwolą ocenić Twój poziom stresu w czasie ciąży, opracowanych przez dr Calvina Hobela, dyrektora medycyny matczyno-płodowej w Cedars Sinai Medical Center w Los Angeles. Na każde pytanie odpowiedz "tak", "czasami" lub "nie". Jeśli odpowiesz "czasami" lub "tak" na trzy lub więcej pytań, mówi dr Hobel, możesz mieć wystarczający stres, aby uzasadnić jakąś formę doradztwa lub interwencji. Skonsultuj się z lekarzem.