Czy Twoje dziecko jest rozpieszczone?

Eksperci mówią rodzicom, jak rozszyfrować rozpieszczone dziecko.

Dulce Zamora Z archiwum lekarza

Kiedy Junior i jego matka wchodzą do poczekalni lekarskiej, są tam dwa wolne miejsca: duże krzesło dla dorosłych i stołek dla dzieci. Junior zajmuje miejsce dla dorosłych i zaczyna się denerwować, gdy mama prosi go o przesunięcie. Z rezygnacją przykuca na małym siedzisku.

Ten scenariusz nie jest taki rzadki, mówi Barton Schmitt, MD, pediatra w Szpitalu Dziecięcym w Denver. W swoim gabinecie widzi, jak dzieci sprawują władzę nad rodzicami co najmniej kilka razy w tygodniu. Czasami jest to przedszkolak, który opróżnia torebkę swojej matki, wyjmując wszystkie jej karty kredytowe. Innego dnia jest to dziecko, które wyciąga okulary swojego ojca. W każdym przypadku dziecko dostaje swoje, nawet po protestach rodziców.

Niektórzy mogą nazwać te dzieci rozpieszczonymi.

Schmitt przypuszcza, że około 5% dzieci jest zepsutych, ponieważ brakuje im dyscypliny, są manipulacyjne i ogólnie uciążliwe. Jego szacunki mogą być jednak zbyt hojne, jeśli badania jednego z autorów okażą się trafne.

W 2000 roku Dan Kindlon, autor książki "Too Much of a Good Thing", przeprowadził wywiady z ponad 1000 rodziców i około 650 nastolatków i stwierdził, że 60% rodziców uważa, że ich dzieci są rozpieszczone, a 15% nastolatków uważa, że sami są tacy.

Definiowanie "rozpieszczenia"

Kindlon nie zapytał swoich podopiecznych, co ich zdaniem oznacza termin "zepsuty", ale uważa, że wszyscy mieliby różne odpowiedzi - podobnie jak wielu ekspertów od rozwoju dziecka, z którymi rozmawiał doktor.

"Rozpieszczone dziecko ma syndrom 'chcę, chcę, chcę'" - mówi Charles L. Thompson, PhD, profesor psychologii edukacyjnej i doradztwa na University of Tennessee w Knoxville. "Jego filozofia życiowa brzmiałaby poniekąd 'Życie nie jest dobre, jeśli nie dostaję tego, co do mnie należy'".

Słowo "zepsuty" ma wiele różnych znaczeń w różnych kulturach, mówi Lane Tanner, MD, zastępca dyrektora, oddział pediatrii rozwojowej i behawioralnej w Children's Hospital and Research Center w Oakland, Calif.

"Bardzo często dziadek potrząśnie głową z grymasem i powie 'Moja córka tak bardzo psuje to dziecko' i to jest pochwała" - mówi Tanner.

Rozpieszczone dziecko to takie, które w zimny dzień siedzi w domu, popijając gorącą czekoladę i oglądając telewizję, podczas gdy jej tata odśnieża podjazd - mówi Kindlon. Zauważa, że takie dzieci często czują się uprawnione do tego, by nie musieć wnosić wkładu w obowiązki. Zazwyczaj mają też rodziców, którzy emocjonalnie im pobłażają - na przykład zwalniają je z obowiązków, ponieważ mają już napięty grafik szkolny.

"To, co jest zepsute dla jednego rodzica, może nie być dla drugiego" - mówi George Cohen, MD, członek komitetu Amerykańskiej Akademii Pediatrii ds. Psychospołecznych aspektów zdrowia dziecka i rodziny. "Wielu rodziców uważa, że to co robi ich dziecko jest w porządku. Inni są znacznie bardziej surowi."

Niezależnie od tego, jaka jest czyjaś pierwotna definicja zepsutego, prawdopodobnie są dzieci, które mogłyby użyć nieco więcej dyscypliny. Zwykle trudno im się dzielić, czekać na swoją kolej, doceniać to, co mają, i akceptować fakt, że nie zawsze mogą postawić na swoim.

Życie, dla tych dzieci, jest często trudne, mówi Schmitt. "Są stale w stanie wojny z otoczeniem", wyjaśnia. "Ciągle rozbijają się o ściany, ponieważ żyją w świecie, który różni się od rzeczywistego".

Przyczyny psucia się

Wielu ekspertów zgadza się, że większość mam i tatusiów kocha swoje dzieci i po prostu chce dla nich jak najlepiej. Ich wysiłki mogą jednak czasem przynieść odwrotny skutek, jeśli nie są rozważne.

"Są rodzice, którzy nie chcą, aby ich dzieci doświadczyły trudności lub emocjonalnego stresu jakiegokolwiek rodzaju", mówi Schmitt. "W tym procesie uczą dziecko, aby miało osobowość, która wpada we wszelkiego rodzaju stresy emocjonalne, ponieważ ich zachowanie jest nie do przyjęcia".

Presja ze strony świata zewnętrznego może również utrudnić rodzicom wywieranie wystarczającej dyscypliny, mówi Kindlon. Wraz z większą niż kiedykolwiek kulturą konsumpcyjną, bardziej wymagającymi wymaganiami akademickimi i pozaszkolnymi dla dzieci, dłuższym harmonogramem pracy dla rodziców, mniejszą ilością czasu dla rodziny i ogólnie bardziej pobłażliwym społeczeństwem, wiele matek i ojców czuje się bardziej skłonnych do łagodnego traktowania swoich dzieci.

Ponadto niektóre mamy i ojcowie mogą używać swoich dzieci jako "Prozac", mówi Kindlon. "W poprzednich pokoleniach rodzice nie dbali o to, czy ich dzieci je lubią, czy nie", wyjaśnia. "Teraz, biorąc pod uwagę, że są inne rzeczy w naszym życiu, które nie są tak satysfakcjonujące, posiadanie dobrych relacji z naszymi dziećmi jest czymś, co sprawia, że czujemy się dobrze".

Następnie są osoby, które po prostu nie wiedzą, jak być stanowczym wobec swoich młodych. "Są ludzie, którzy nie mogą tolerować złości ze strony innej osoby, w tym swojego dziecka" - mówi Constance Katz, PhD, psychoterapeutka z siedzibą w Nowym Jorku.

Istnieje, rzeczywiście, wiele przeszkód w prawidłowym dyscyplinowaniu dzieci. Wniosek jest jednak taki, że dzieci potrzebują rodziców, którzy wychowają je na odpowiedzialnych i społecznych dorosłych.

Czego potrzebują dzieci

"Dzieci muszą wiedzieć, że istnieją pewne granice, ponieważ świadomość, że granice zmieniają się codziennie, nie jest zbyt bezpieczna" - mówi Thompson. Jednym ze sposobów uczenia dzieci granic jest dawanie im możliwości wyboru, począwszy od 18 miesiąca życia - wieku, w którym ludzie są w stanie podejmować proste decyzje dotyczące dobra i zła.

Wybory mogą dotyczyć takich rzeczy jak "Czy chcesz sok pomarańczowy czy pomidorowy?" lub "Czy chcesz nosić ten strój czy ten?".

Ważne jest, aby dać dzieciom opcje, z którymi ty, jako rodzic, możesz żyć. "Nie przychodzisz do domu i mówisz: 'Dobra, wy, trójka dzieci, co chcecie na obiad?' Możesz mieć trzy krótkie zamówienia", mówi Thompson.

W miarę jak dzieci rosną, lista opcji staje się oczywiście bardziej skomplikowana. Ale, jeśli dzieci mają praktykę z podejmowaniem prostych decyzji, mogą być bardziej zaufane, aby dokonać trudniejszych wyborów w późniejszym życiu, dodaje Thompson. "Jeśli poświęcisz czas [na przedstawienie dzieciom opcji] w pierwszych 11 latach życia, opłaci się to w dywidendach w latach nastoletnich. Dziecko nie musi być zbuntowanym nastolatkiem".

Konsekwencja jest również kluczem do tego, aby dziecko nie myślało, że może uciec od przestrzegania zasad. Oznacza to, że mamy, tatusiowie i ktokolwiek inny opiekuje się dzieckiem, są ze sobą zgodni co do zasad i dyscypliny. "Jednolity front jest tak ważny", mówi Schmitt. "Dziecko wie, kiedy dorośli nie pochodzą z tej samej pozycji".

Steven Adelsheim, MD, profesor nadzwyczajny psychiatrii na University of New Mexico Health Sciences Center, mówi, że jednym ze sposobów, aby utrzymać dzieci przed staniem się zepsutym i egocentrycznym, jest wystawienie ich na zróżnicowane środowiska. "Ważne jest, aby dzieci miały doświadczenia z innymi, którzy mają szeroki zakres potrzeb i ludzi z różnymi wyzwaniami, aby mogły być bardziej wrażliwe na różnorodność ludzi na świecie" - wyjaśnia.

Sam Adelsheim ma czworo dzieci, w tym nastoletnią córkę, która trenuje drużynę koszykówki Olimpiad Specjalnych. Odkąd jego córka zaangażowała się w działalność drużyny, zauważył, że stała się bardziej wrażliwa na potrzeby innych ludzi. Mówi, że jest w stanie pokonać różnice i dostrzec więcej podobieństw z innymi.

Jeśli wystąpią okoliczności łagodzące - takie jak przedłużony urlop, rozwód lub poważny kryzys w rodzinie - egzekwowanie zasad jest jeszcze bardziej istotne. Struktura pomaga dzieciom przystosować się do stresu, mówi Kindlon.

Jednak mamy i ojcowie muszą również być wrażliwi na potrzeby dziecka. "Rodzice muszą się zorientować, co kryje się za błaganiami i żądaniami", mówi Tanner, zauważając, że pragnienia dzieci mogą być chwilowe - np. gdy zobaczyły coś atrakcyjnego w telewizji lub w sklepie z zabawkami - lub dziecko może sygnalizować głębsze potrzeby, takie jak czas spędzony z rodzicem.

Odczarowanie dziecka

Jeśli rodzice są zawsze źli na swoje dziecko, ponieważ nie odpowiada ono przed nimi, lub jeśli czują, że ich zasady stały się zbyt przesadne w odpowiedzi na złe zachowanie dziecka, to może być czas na wprowadzenie zmian, mówi dr Ross Black, rzecznik prasowy American Academy of Family Physicians.

Mamy i tatusiowie, którzy chcą coś zrobić z rozpieszczonymi dziećmi, muszą zrobić to, co jest niezbędne, aby zapobiec rozpieszczaniu dzieci, w tym wyznaczyć mocne granice, być konsekwentnym i dawać wybór.

Proces rozpieszczania może być jednak o wiele trudniejszy, ponieważ będzie to jak przełamanie złego nawyku, mówi Black. Sugeruje on przeprowadzenie wstępnej rozmowy z rozpieszczonym dzieckiem, określając, co ma się wydarzyć, aby uniknąć zamieszania.

"Możesz podejść do tego mówiąc: 'Nie podoba mi się to, co się stało z tym, co robiliśmy, więc musimy się zmienić. Nadal kocham cię jako moje dziecko, ale kiedy robisz tego typu rzeczy, czuję się zaniepokojony i chciałbym to zmienić'" - mówi Black.

Dziecko może powiedzieć, że nie chce się zmienić, ale rodzice muszą być stanowczy i powiedzieć, że coś się zmieni, a także przedstawić opcje, w jaki sposób ta zmiana mogłaby nastąpić.

Aby uzyskać więcej pomocy w dyscyplinowaniu dziecka, Black sugeruje następujące źródła: książki samopomocowe, kursy oferujące specjalną technikę zwaną Treningiem Efektywności Rodzicielskiej (PET), pediatrzy i psychologowie behawioralni.