Malaria: Objawy i rodzaje

Co to jest malaria?

Malaria to poważna i czasami zagrażająca życiu choroba tropikalna, która jest wywoływana przez pasożyta i rozprzestrzenia się za pośrednictwem komarów. Zabija ponad 445 000 osób rocznie, w tym wiele dzieci w Afryce.

Chociaż malaria została prawie wyeliminowana w Stanach Zjednoczonych, nadal można się nią zarazić podczas podróży do innych części świata. W Stanach Zjednoczonych co roku odnotowuje się około 1700 przypadków malarii pochodzących od imigrantów i podróżnych powracających z krajów, w których malaria występuje częściej.

W krajach tych panuje klimat wystarczająco gorący, aby pasożyty malarii i przenoszące je komary mogły się rozwijać. Przed podróżą sprawdź na stronie internetowej CDC, czy miejsce docelowe jest punktem zapalnym dla malarii. Być może będziesz musiał brać tabletki przed, w trakcie i po podróży, aby zmniejszyć szanse zachorowania.

Przyczyny malarii i czynniki ryzyka

Malaria jest wywoływana przez pasożyty plasmodium, które są przenoszone przez komary anopheles.

Tylko samice komarów roznoszą pasożyty malarii. Kiedy komar ukąsi osobę chorą na malarię, wypija jej krew, która zawiera pasożyty. Kiedy komar ukąsi inną osobę, wstrzykuje jej pasożyty. W ten sposób choroba się rozprzestrzenia.

Kiedy pasożyty dostaną się do twojego ciała, wędrują do wątroby, gdzie się rozmnażają. Wnikają do czerwonych krwinek, które przenoszą tlen. Pasożyty dostają się do ich wnętrza, składają jaja i rozmnażają się, aż czerwona krwinka pęknie. To uwalnia więcej pasożytów do Twojego krwiobiegu. Ponieważ atakują one coraz więcej zdrowych czerwonych krwinek, infekcja ta może sprawić, że będziesz bardzo chory.

Malaria nie jest zaraźliwa, co oznacza, że nie może być przenoszona z człowieka na człowieka. Może jednak rozprzestrzeniać się w następujący sposób:

• Od ciężarnej matki do jej nienarodzonego dziecka

• Dzielenie się igłami

• Transfuzje krwi

• Przeszczepianie narządów

Malaria występuje najczęściej w klimacie o ciepłej pogodzie. Najczęściej występuje w:

• Afryka

• Azja Południowa i Południowo-Wschodnia

• Bliski Wschód

• Ameryka Środkowa i Południowa 

• Oceania

Rodzaje malarii

Istnieje pięć gatunków plazmodiumpasożytów, które atakują człowieka. Dwa z nich uważane są za najbardziej niebezpieczne:

P. falciparum.

Jest to najczęstszy pasożyt malarii w Afryce i powoduje najwięcej zgonów z powodu malarii na świecie. P. falciparum rozmnaża się bardzo szybko, powodując poważną utratę krwi i zatkanie naczyń krwionośnych.

P. vivax

.

Jest to pasożyt malarii występujący najczęściej poza Afryką Subsaharyjską, zwłaszcza w Azji i Ameryce Łacińskiej. Ten gatunek może pozostawać w uśpieniu, a następnie wzrastać, aby zainfekować Twoją krew miesiące lub lata po ukąszeniu komara.

Symptomy

Objawy malarii zaczynają się zwykle około 10-15 dni po ukąszeniu zakażonego komara. Wraz z wysoką gorączką, dreszczami i poceniem się mogą obejmować:

Wymiotowanie lub uczucie, że zaraz padniesz

• Ból głowy

• Biegunka

• Bycie bardzo zmęczonym (fatigue)

• Bóle ciała

• Żółta skóra (żółtaczka) 

• Niewydolność nerek

• Napad

• Dezorientacja

• Krwawe stolce

• Konwulsje

Oto kilka rzeczy, o których warto pamiętać:

• Ponieważ objawy są bardzo podobne do objawów przeziębienia lub grypy, na początku może być trudno stwierdzić, co Ci dolega.

• Objawy malarii nie zawsze pojawiają się w ciągu 2 tygodni, zwłaszcza jeśli jest to infekcja P. vivax.

• Osoby mieszkające na obszarach, gdzie występuje wiele przypadków malarii, mogą stać się częściowo odporne na tę chorobę po tym, jak były na nią narażone przez całe życie. Może się to jednak zmienić, jeśli przeniosą się w miejsce, gdzie nie ma pasożytów.

Kiedy należy skontaktować się z lekarzem w sprawie malarii

Ze względu na to, jak szybko malaria może stać się zagrożeniem dla życia, ważne jest, aby jak najszybciej uzyskać pomoc medyczną. Małe dzieci, niemowlęta i kobiety w ciąży są szczególnie narażone na ciężkie przypadki malarii.

Szukaj pomocy, jeśli masz wysoką gorączkę podczas pobytu lub podróży do obszaru, w którym istnieje duże prawdopodobieństwo zachorowania na malarię. Nawet jeśli objawy pojawią się po wielu tygodniach, miesiącach lub roku od podróży, należy skorzystać z pomocy lekarskiej.

Diagnoza malarii

Lekarz zapyta Cię o historię choroby, przebyte podróże i przeprowadzi badanie fizykalne.

Wykonane zostanie również badanie krwi, które powie lekarzowi:

• Czy pasożyt znajduje się we krwi

• Czy niektóre leki zadziałają na pasożyta

• Czy twój organizm wytworzył kiedykolwiek przeciwciała zwalczające malarię 

Rodzaje badań krwi na malarię obejmują:

Gruby i cienki rozmaz krwi. Są to najbardziej powszechne i dokładne testy na malarię. Pracownik laboratorium, lekarz lub pielęgniarka pobierają część krwi i wysyłają ją do laboratorium w celu zabarwienia, aby pasożyty były wyraźnie widoczne. Technik rozprowadza ją na szklanym szkiełku i ogląda pod mikroskopem. Cienki rozmaz krwi, zwany również błoną krwawą, to jedna kropla krwi rozłożona na większej części szkiełka. Gruby rozmaz to kropla krwi na małej powierzchni. W normalnym badaniu wykonuje się dwie z każdej z nich.

Liczba pasożytów malarii w Twojej krwi może się zmieniać każdego dnia. Dlatego badanie może wykazać, że nie masz malarii, nawet jeśli ją masz. Z tego powodu, aby uzyskać najlepsze wyniki, krew może być pobierana kilka razy w ciągu 2 lub 3 dni.

Szybki test diagnostyczny. Nazywany również RDT lub testem antygenowym, jest to szybka opcja, gdy pobieranie krwi i wymazy nie są dostępne. Krew pobrana z nakłucia palca jest umieszczana na pasku testowym, który zmienia kolor, aby pokazać, czy masz malarię czy nie.

Test ten zazwyczaj nie jest w stanie określić, który z czterech powszechnie występujących gatunków pasożytów malarii spowodował zakażenie. Nie może również stwierdzić, czy infekcja jest niewielka czy poważna. Twój lekarz powinien śledzić wszystkie wyniki za pomocą rozmazu krwi.

Test molekularny. Znany również jako test reakcji łańcuchowej polimerazy, może zidentyfikować rodzaj pasożyta, co pomaga lekarzowi zdecydować, jakie leki należy przepisać. Ten test jest dobrym wyborem, jeśli Twoja krew ma niską liczbę pasożytów lub jeśli wyniki rozmazu krwi są niejasne.

Test na obecność przeciwciał. Lekarze używają tego testu, aby dowiedzieć się, czy już wcześniej chorowałeś na malarię. Poszukuje on przeciwciał, które pojawiają się we krwi po infekcji.

Test na odporność na leki. Niektóre pasożyty malarii są odporne na leki. Ale lekarze mogą zbadać Twoją krew, aby sprawdzić, czy pewne leki będą działać.

Inne badania krwi. Może być również pobrana krew na badanie morfologii krwi oraz panel chemiczny. Może to powiedzieć lekarzowi, jak poważna jest infekcja i czy powoduje inne problemy, takie jak anemia lub niewydolność nerek.

Leczenie malarii

Leczenie, które zaleci lekarz, zależy od takich czynników jak:

• Rodzaju pasożyta, którego masz

• Jak poważne są Twoje objawy

• Obszar geograficzny, w którym doszło do zakażenia

• Twój wiek 

• Czy jesteś w ciąży

Leki stosowane przez lekarzy w leczeniu malarii to:

• Chlorochina lub hydroksychlorochina.

  Lekarz może zalecić jeden z tych leków, jeśli objawy nie są poważne, a pacjent przebywa na obszarze, gdzie pasożyt nie uodpornił się na chlorochinę. 

• Terapia łączona oparta na artemizynie (ACT).

  To połączenie dwóch leków, które działają w różny sposób. Są one stosowane w leczeniu łagodnych przypadków malarii lub jako część planu leczenia poważniejszych przypadków. 

• Atovaquone-proguanil, artemether-lumefantrine.

  Te kombinacje są innymi opcjami na obszarach, gdzie pasożyt uodpornił się na chlorochinę. Można je również podawać dzieciom.

• Meflochina.

  Ten lek jest kolejną opcją, jeśli nie można zastosować chlorochiny, ale został powiązany z rzadkimi, ale poważnymi działaniami niepożądanymi związanymi z mózgiem i jest stosowany tylko w ostateczności.

• Artesunate.

  Jeśli objawy są ciężkie, lekarz może zalecić ten lek jako leczenie przez pierwsze 24 godziny, a następnie zastosować 3-dniową terapię skojarzoną opartą na artemizynie. 

Niektóre pasożyty wywołujące malarię stały się odporne na prawie wszystkie leki stosowane w leczeniu tej choroby, dlatego badacze stale poszukują nowych, skutecznych leków.

Powikłania malarii

Niektóre osoby są bardziej narażone na poważne problemy zdrowotne, jeśli zachorują na malarię, w tym:

• Małe dzieci i niemowlęta

• Starsi dorośli

• Osoby podróżujące z miejsc, w których nie ma szczepionki

• Kobiety w ciąży i ich nienarodzone dzieci

Te problemy zdrowotne mogą obejmować:

• Śpiączka

• Malaria mózgowa (uszkodzenie mózgu spowodowane obrzękiem)

• Obrzęk płuc

• Niewydolność wątroby, nerek i śledziony

• Anemia (gdy tracimy zbyt wiele czerwonych krwinek)

• Bardzo niski poziom cukru we krwi

Szczepionka na malarię

W październiku 2021 roku Światowa Organizacja Zdrowia zarekomendowała RTS,S/AS01 (RTS,S), pierwszą na świecie szczepionkę przeciwko malarii. Szczepionka ta działa przeciwko pasożytowi malarii P. falciparum. Może ona obniżyć wskaźnik ciężkiej i zagrażającej życiu malarii u dzieci na obszarach o umiarkowanym lub wysokim wskaźniku zachorowań. Jeśli RTS,S będzie powszechnie stosowany, może potencjalnie uratować dziesiątki tysięcy istnień ludzkich każdego roku.

Dzieci w wieku zaledwie 5 miesięcy, które są zagrożone malarią, otrzymają szczepionkę w czterech oddzielnych dawkach.

Eksperci stwierdzili, że szczepionka może przynieść duże korzyści dla zdrowia publicznego. Modele pokazują, że zastosowanie RTS,S może zapobiec jednemu zgonowi na każde 200 w pełni zaszczepionych dzieci.

Ale zastrzyk nadal nie jest tak skuteczny w zwalczaniu chorób, jak większość szczepień dziecięcych. Z tego powodu kraje o wysokim ryzyku nie mogą polegać tylko na szczepionce, aby powstrzymać zagrożenie malarią. Jednak w połączeniu z innymi metodami zapobiegania, takimi jak moskitiery nasączone środkiem owadobójczym, pestycydy i inne środki, szczepionka może znacznie zmniejszyć liczbę zachorowań i zgonów spowodowanych tą chorobą.

Eksperci nadal planują długoterminowe i trwałe metody utrzymania dostaw szczepionki RTS,S. Obejmuje to sposoby uczynienia szczepionki bardziej opłacalną, praktyczną i pomocną dla osób najbardziej zagrożonych.