Linea Johnson, jak powiedziała Rachel Reiff Ellis
Słowo "dwubiegunowy" może być mylące. Sprawia wrażenie, że istnieją po prostu dwie strony tego zaburzenia: Jesteś albo naprawdę szczęśliwy, albo naprawdę smutny. Ale to jest o wiele bardziej złożone niż to. Są ludzie z zaburzeniem dwubiegunowym, którzy mają szybkie cykle, a są tacy, którzy mogą nigdy nie doświadczyć manii w sposób, w jaki społeczeństwo myśli o manii.
Jak to wygląda w moim przypadku
Większość moich doświadczeń jako osoby cierpiącej na dwubiegunówkę typu I to częste napady głębokiej depresji z myślami samobójczymi lub chęcią śmierci. Zdarzało mi się doświadczać manii, ale w moim przypadku była to hipomania: łagodniejsza wersja manii, która trwa krócej. Miałam też epizody mieszane, w których wysokie i niskie objawy występują w tym samym czasie. Są to okresy, w których mogę mieć energię manii, ale zamiast czuć się dobrze i kreatywnie, czuję się pobudzona, smutna i nie mogę spać. To niebezpieczne miejsce.
Diagnoza dwubiegunowa wiąże się z wieloma emocjami. Część mnie czuła, że to wyrok śmierci. Wiedziałam, że odsetek samobójstw w przypadku dwubiegunówki jest wysoki. Więc myśl - czy to mnie zabije? -- zawsze była z tyłu mojego umysłu. Zastanawiałam się też, jakie życie mogłabym wieść. Byłam młoda, pełna marzeń i aspiracji, ale trudno było mi uwierzyć, że moja diagnoza pozwoli na taką przyszłość, jakiej pragnęłam.
Z drugiej jednak strony, świadomość tego, z czym mam do czynienia, przyniosła mi ogromną ulgę. Nazwanie tego oznaczało, że mam teraz strategie, dzięki którym mogę spróbować sobie z tym poradzić. Poczułam też ogromne uznanie. Potwierdziło się to, co czułam przez cały czas. W moim mózgu jest rzeczywiście coś innego, co przez lata powodowało te objawy.
Połączenie jest kluczowe
Miałem szczęście, że miałem zasoby i wsparcie, aby znaleźć wspaniałych lekarzy i doradców, aby uzyskać leczenie, które mi pomaga. Ale jako ktoś, kto pracował w zdrowiu psychicznym i świadomości i akceptacji niepełnosprawności przez ostatnią dekadę, wiem, że nie jest to przypadek dla wszystkich.
Podczas mojej pierwszej hospitalizacji trafiłem do jednostki, w której było wiele osób zmagających się z problemami. Wielu z nich było bezdomnych i borykało się z problemami prawnymi i nadużywaniem substancji na dodatek do swoich zaburzeń. Wielu z nich miało trudności z dostaniem łóżka szpitalnego. Nie mieli nikogo przy sobie. Ja byłem w pokoju, moi rodzice u mojego boku. Miałam dokąd pójść, gdy wychodziłam. Ale oni przeżywali kryzys zdrowia psychicznego, tak jak ja. Byliśmy połączeni. Wiedziałem, że już nigdy nie będę widział rzeczy w ten sam sposób.
Kluczowym elementem mojej własnej akceptacji i ścieżki do rzecznictwa było znalezienie społeczności innych osób żyjących z chorobami psychicznymi i niepełnosprawnością. Przebywanie wśród ludzi, którzy "rozumieją to", pomogło mi zagłębić się w głębsze aspekty rzecznictwa zdrowia psychicznego, studiów nad niepełnosprawnością i prawami osób niepełnosprawnych. Jedną z największych zasad, jakie teraz wyznaję, jest to, że moja niepełnosprawność nie jest czymś złym, ale tym, kim jestem. To społeczeństwo sprawia, że wszystko jest trudne.
Podążanie w kierunku akceptacji
W przeszłości wiele osób obawiało się ujawnić swoją diagnozę, zwłaszcza w miejscu pracy. Istnieje piętno, że posiadanie choroby dwubiegunowej oznacza, że jesteś niestabilny. Może nie poradzisz sobie z projektami, bo są zbyt stresujące, a może nie będziesz wiarygodny.
Ale pracuję w dziedzinie zdrowia psychicznego i świadomości i akceptacji niepełnosprawności już od ponad dziesięciu lat i widzę, że to piętno trochę się zmienia. Było dużo rzecznictwa, aby pomóc społeczeństwu zrozumieć, że można dobrze żyć z dwubiegunówką i chorobą psychiczną w ogóle. Słyszę mniej osób mówiących o chorobach psychicznych jako "niebezpiecznych". Jest moją nadzieją, że postrzeganie społeczne będzie nadal poruszać się w tym kierunku.
Część tej akceptacji zaczyna się od nas: tych, którzy mają chorobę dwubiegunową. Zajęło mi dużo czasu, aby się tam dostać. Kiedy miałam 20 lat, chciałam od razu znaleźć akceptację, zarówno u siebie, jak i u innych. Z wiekiem zaczęłam rozumieć, że czasem nie będę czuła akceptacji, ale nadal jestem OK, tak jak jestem.
Wciąż zdarzają się trudne dni. Ale teraz jestem w stanie rozpoznać, że one miną. Przez resztę czasu jestem szczęśliwa w moim życiu. Naprawdę czuję, że dwubiegunówka dała mi to wszystko, co składa się na moje życie. Nauczyła mnie tak wiele. To było bolesne, ale nie zmieniłabym tego na cały świat. To jest to, kim jestem.
