Czy Omicron Subvariant BA.2.75 będzie kolejnym zagrożeniem COVID?

Kathleen Doheny

18 lipca 2022 - Czy najnowszy subwariant Omicrona, BA.2.75, będzie kolejnym, którym należy się martwić?

Został on po raz pierwszy znaleziony na początku czerwca w Indiach. Do 17 lipca znaleziono go w 15 krajach, w tym w siedmiu stanach USA, według profesora Uniwersytetu Stanowego Arkansas, który śledził ten wariant.

Światowa Organizacja Zdrowia twierdzi, że uważnie przygląda się temu wariantowi.

Eksperci od chorób zakaźnych mówią, że nie ma powodu do alarmu - jeszcze - ale wariant powinien być obserwowany.

"Chociaż wykryty w wielu innych krajach [oprócz Indii], nie ma oznak, że rozprzestrzenia się [w tych krajach]", mówi Eric Topol, MD, redaktor naczelny Medscape, siostrzanej witryny lekarza dla pracowników służby zdrowia, i wiceprezes wykonawczy Scripps Research. "Wszelkie obawy dotyczące tego wariantu wydają się być źle umiejscowione, przynajmniej w tym momencie".

"Nie wpadałbym jeszcze w panikę" - zgadza się dr Rajendram Rajnarayanan, asystent dziekana ds. badań i profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Stanowym Arkansas, który śledził BA.2.75.

Jest on jednak zaniepokojony jego rozprzestrzenianiem się. W tej chwili, jak mówi, rozprzestrzenia się on szybciej niż wariant BA.5 w Indiach. Przewiduje on, że BA.2.75 będzie się rozprzestrzeniać w Wielkiej Brytanii (gdzie już dotarł), a następnie wzrośnie w Stanach Zjednoczonych. "Jest to dokładnie taki sam wzór, jaki widzieliśmy z każdym innym wariantem" - mówi.

Do 17 lipca śledził tylko 14 przypadków w siedmiu stanach: Kalifornii, Illinois, Nowym Jorku, Północnej Karolinie, Teksasie, Waszyngtonie i Wisconsin.

Do września może osiągnąć szczyt w USA, mówi. "W tej chwili BA.2.75. wydaje się być najszybszy z nich wszystkich" pod względem rozprzestrzeniania się. Ale podobnie jak inne warianty, może podążać za 2-miesięcznym cyklem i zacząć spadać do października, mówi Rajnarayanan.

W analizie laboratoryjnej zamieszczonej na Twitterze profesor Peking University Yunlong Cao stwierdził, że BA.2.75 jest bardziej prawdopodobne niż BA.2.12.1 (który przed BA. 5 był dominującym wariantem w USA), aby uniknąć wykrycia przez układ odpornościowy.

Ale analiza laboratoryjna "to tylko połowa sukcesu" - mówi dr Peter Chin-Hong, profesor medycyny i specjalista od chorób zakaźnych na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco. Wiele innych rzeczy odgrywa rolę w tym, czy wariant będzie się rozprzestrzeniać. "Jest zbyt wcześnie, aby powiedzieć z perspektywy wirusa, co się stanie" - mówi o nowym wariancie.

Podczas gdy eksperci od chorób zakaźnych debatują nad przebiegiem 2.75, niektórzy dyskutują również nad nazewnictwem wariantów. Światowa Organizacja Zdrowia używała liter greckiego alfabetu do nazwania niektórych wariantów.

Ale 1 lipca użytkownik Twittera Xabier Ostale, który nie jest specjalistą od chorób zakaźnych, najwyraźniej zmęczył się czekaniem, aż BA.2.75 otrzyma grecką nazwę i wziął to zadanie na siebie. W tweecie nazwał nowy wariant Centaurus, po konstelacji i z mitologii greckiej opisującej pół-ludzkie, pół-konne stworzenie. Nazwa utkwiła i jest teraz popularna na Twitterze i w raportach informacyjnych.

Posiadanie nazwy, zamiast ciągu liter i cyfr, pomaga w dotarciu z informacją do opinii publicznej, mówi Rajnarayanan, który zaczął używać #Centaurus w swoich wpisach na Twitterze. Zachęciłby on Światową Organizację Zdrowia do nazwania wszystkich wariantów. "Chcesz mieć pewność, że ludzie mają coś łatwego do przejścia", mówi.