Co byś zrobił, żeby mieć dziecko?
Wyślijcie klony
Laurie Barclay, MD Z archiwum lekarza
9 lipca 2001 -- Chęć rozmnażania się - przekazywania własnego materiału genetycznego za wszelką cenę - może prowadzić zwierzęta do atakowania i zabijania rywali, kolegów i niespokrewnionych młodych.
Ale ludzie wyewoluowali poza to wszystko, prawda? Nie tak szybko. Może nie zabijamy, aby tworzyć, ale czytając nagłówki gazet, możesz być zaskoczony tym, jak wiele są w stanie zrobić niektórzy ludzie, aby zapewnić sobie szansę na genetyczną nieśmiertelność.
Nieśmiertelność -- czy niemoralność?
"Adopcja jest zawsze opcją, ale wiele par chce mieć dziecko z własnymi genami, nawet jeśli oznacza to klonowanie" - mówi Panayotis Zavos, EdS, PhD, zastępca dyrektora Kentucky Center for Reproductive Medicine. Przykład A: para, która ma nadzieję zastąpić swoją zmarłą córeczkę niemowlęciem sklonowanym z jej materiału genetycznego.
Clonaid, firma zajmująca się klonowaniem ludzi, stworzona przez RaĂ'l, lidera międzynarodowej grupy religijnej, która twierdzi, że życie na Ziemi zostało stworzone naukowo poprzez inżynierię genetyczną przez istoty pozaziemskie.
Jeszcze inni nie kryją się ze swoim dążeniem do nieśmiertelności, chcąc odtworzyć siebie w miniaturze.
"Posiadanie dzieci jest fajne, a posiadanie klonów byłoby jeszcze fajniejsze" - mówi doktor Richard G. Seed. "Posiadanie w domu małego Richarda Seeda byłoby wspaniałe!"
Kiedy Zavos, Clonaid i inni ogłosili plany podjęcia próby klonowania ludzi w ciągu dwóch lat, amerykańscy politycy wprowadzili przepisy zakazujące tego, obawiając się, że FDA może być bezsilna w wykonywaniu swojej jurysdykcji w tej emocjonalnie naładowanej kwestii. Izba debatuje obecnie nad dwupartyjnym projektem ustawy nakładającej minimalną karę cywilną w wysokości 1 miliona dolarów za wszelkie próby klonowania ludzi. Prezydent Bush dał do zrozumienia, że podpisze każdą ustawę zakazującą klonowania w USA.
"W ciągu ostatnich 20-30 lat Sąd Najwyższy ustanowił prawa reprodukcyjne, w które rząd nie może ingerować" - mówi Seed, fizyk z doświadczeniem w leczeniu niepłodności. "Musiałbyś przejść przez trudne wykręty logiki, aby uczynić aborcję legalną, ale klonowanie nielegalnym".
"Nie jesteśmy tak rewolucyjni, jak nazywają nas tzw. etycy" - mówi Zavos, prezes własnej firmy, która sprzedaje technologię niepłodności na całym świecie. "Jak każdy nowatorski pionierski rozwój, ludzie się go boją, ale będą musieli nauczyć się z nim żyć".
Sklonować czy nie sklonować?
Jak w przypadku bomby atomowej, mówią krytycy klonowania, to, że mamy technologię, nie oznacza, że powinniśmy jej używać. W przypadku klonowania ludzi eksperci podnoszą poważne kwestie praktyczne i etyczne, które stawiają pod znakiem zapytania samą technologię.
"Klonowanie ssaków było jak dotąd ponurym zapisem niepowodzeń - martwych, umierających i zdeformowanych klonów oraz zagrożeń dla zdrowia i życia samic noszących sklonowane płody" - mówi doktor Thomas H. Murray, prezes Hastings Center w Garrison, N.Y.
"Dolly sklonowana owca jest rażąco otyła i prawdopodobnie nie jest normalna", mówi Rudolf Jaenisch, MD. "Molly sklonowana krowa pewnego dnia padła martwa na polu z nieznanych przyczyn".
Jaenisch, profesor biologii w Massachusetts Institute of Technology w Bostonie i pionier zwierzęcych modeli transferu genów, obawia się, że klony mogą mieć subtelne wady genetyczne ujawniające się później, z tragicznymi konsekwencjami, takimi jak uszkodzenie mózgu.
"Nie możemy tego ocenić u owcy, która po prostu je trawę przez cały dzień" - mówi.
Możliwe zagrożenia dla matki obejmują stosunkowo gargantuiczny rozmiar płodu. Ze względu na nadmierną wagę klonów i łożysko siedmiokrotnie większe od normalnego, u sklonowanych zwierząt zawsze konieczne jest cesarskie cięcie - wyjaśnia Jaenisch.
Jeśli klonowanie działa tak rzadko u ludzi jak u zwierząt, 95 do 99 z każdych 100 ciąż zakończyłoby się niepowodzeniem, powodując fizyczną i emocjonalną traumę dla matki, mówi.
Bouncing Baby Clone
"Wcześniej było to trafione lub chybione, ale teraz wyścig trwa" - kontruje Zavos. "Przyspieszenie rozwoju klonowania będzie zdumiewające, gdy do równania zostaną wrzuceni ludzie. To niesamowite, co my, ludzie, możemy zrobić".
W przypadku ludzi, Zavos twierdzi, że będzie sprawdzał embriony pod kątem chorób i nieprawidłowości genetycznych, a następnie przenosił do macicy matki tylko te, które mogą się w niej zagnieździć.
"Nie mamy pewności, że dzieci nie urodzą się z wadami, ale dążenie do doskonałości jest naszym celem. Jesteśmy tylko skromnymi istotami ludzkimi chcącymi pomóc parom w posiadaniu dziecka" - mówi.
Jaenisch i inni twierdzą, że badania przesiewowe mogą być niedokładne lub mylące: "Podejmowanie się klonowania reprodukcyjnego jest całkowicie nieodpowiedzialne. Ludzie, którzy chcą to zrobić, wprowadzają społeczeństwo w błąd i powinni zostać powstrzymani."
Jeszcze bardziej przekonujące niż ryzyko medyczne są obawy etyczne, mówi Patricia A. Baird, MD, lekarz.
"Klonowanie reprodukcyjne człowieka jest nieetyczne i niebezpieczne i powinno być zabronione" - mówi Baird, University Distinguished Professor of Medicine na University of British Columbia w Vancouver.
Ponieważ sondaże wskazują, że 90% społeczeństwa sprzeciwia się klonowaniu ludzi, demokratyczny rząd nie może go etycznie wspierać - zeznała przed kalifornijską legislaturą.
Kto decydowałby o tym, kto zostanie sklonowany? Przy braku publicznego finansowania pierwsi w kolejce będą ci, których będzie na to stać.
Wcześniejsza reklama Clonaid sugerowała, że rodzice planujący sklonować swoją zmarłą córkę zainwestowali w firmę 1 mln dolarów i zapłacą 500 tys. dolarów za próbę klonowania, po czym mogliby czerpać zyski z klonowania innych dzieci, po cenach "tak niskich jak 200 tys. dolarów".
Teraz strona internetowa sugeruje, że "kolejni klienci z listy będą wybierani zgodnie z ich ofertą (ze względu na priorytet finansowy), tak aby zebrane pieniądze pomogły w doskonaleniu techniki, z której ostatecznie wszyscy skorzystają."
Zavos przyznaje, że przesiewa przyszłych rodziców klonów pod kątem czynników psychologicznych, jak i medycznych, ale nie chce zdradzać szczegółów.
"Powinni być w stanie przyjąć ciepło i pozostać w kuchni" - mówi. "Ale nie chcemy sami podejmować tych wszystkich decyzji. Chcemy, aby przywódcy rządowi, społeczni i religijni byli aktywnymi uczestnikami klonowania ludzi, o ile nie wprowadzą zakazu."
"Klonowanie podnosi głębokie kwestie dotyczące znaczenia rodzicielstwa i rozkwitu dzieci" - mówi Murray. Prezydencka komisja bioetyczna, której Murray jest członkiem, powołuje się również na "wpływ na moralne, religijne i kulturowe wartości społeczeństwa."
Szkody psychologiczne klonów mogłyby obejmować utratę poczucia tożsamości lub wyjątkowości, obawy o przedwczesną śmierć lub zły stan zdrowia, a także utratę wsparcia społecznego i rodzinnego oraz relacji. Czy dawca DNA byłby bliźniakiem lub rodzicem klona?
Baird zaleca, aby indywidualne prawa reprodukcyjne były ważone z wartościami społecznymi. Klonowanie wpływa nie tylko na rodzica, ale także na dziecko, społeczeństwo i przyszłe pokolenia.
Ponieważ ludzkość nie poradziła sobie jeszcze skutecznie z głodem, ubóstwem, zanieczyszczeniem środowiska czy wojną, "raczej nie będziemy mieli mądrości, by kierować własną ewolucją" - mówi.
Gromadzenie pary?
Pomimo ustawodawstwa i etycznych zakazów klonowania, chęć rozmnażania się może być zbyt silna, by stłumił ją zdrowy rozsądek, zobowiązania moralne czy prawo.
W marcu Zavos i włoski specjalista od płodności Severino Antinori ogłosili, że ich zespół ma nieograniczone fundusze i do 700 par chętnych do klonowania. Po masowym oburzeniu ze strony organizacji religijnych, zawodów medycznych i agencji rządowych, wysiłki związane z klonowaniem ludzi mogą przejść do lamusa.
Niedawno FDA poinformowała, że przeprowadziła inspekcję laboratorium Clonaid w Syracuse, N.Y. i podpisała z firmą umowę, że nie będzie klonowania do czasu rozstrzygnięcia kwestii legalności.
Ale to nie jest to, co mówi Brigitte Boisselier, dyrektor naukowy Clonaid. Zagroziła, że pójdzie do sądu, aby podważyć jurysdykcję FDA i mówi, że Clonaid nadal planuje sklonować dziecko w ciągu najbliższego roku - tutaj w USA lub gdzie indziej, jeśli będzie taka potrzeba.
Oznacza to, że może to być tylko kwestia czasu, zanim pojawi się pierwszy ludzki klon - na dobre i na złe - pozostawiając resztę ludzkości do czynienia z konsekwencjami.
