Od lekarza Archiwum
Jak zdecydować między powrotem do pracy a pozostaniem w domu po urodzeniu dziecka? Jamie Principe, 38-letnia matka dwójki, która mieszka w dzielnicy Park Slope na Brooklynie, N.Y., zrobiła jedno i drugie. Kiedy jej dziewczynki, obecnie 4 i 5, były młodsze, pracowała poza domem jako architekt. Następnie dokonała zaskakująco gładkiego i łatwego przejścia, aby stać się mamą w domu.
"Opuściłam moją pracę nie z zobowiązaniem do bycia mamą w domu", mówi Principe. "Odeszłam, ponieważ charakter mojej pracy się zmienił i nie był już dla mnie korzystny zawodowo. W tym samym czasie, rak piersi mojej długoletniej niani powrócił. Myśl o szukaniu nowej opieki nad dziećmi i szukaniu pracy przy jednoczesnym kontynuowaniu pracy i próbach bycia matką dla moich dzieci była ponad moje siły. Więc skoro moja rodzina mogła sobie poradzić finansowo z jednym dochodem, postanowiłam zrobić przerwę".
I pokochała to. "Byłam zaskoczona tym, jak bardzo kochałam bycie w domu" - mówi Principe. "Mając więcej czasu dla siebie. Cieszenie się prozaicznymi zadaniami. Nadrabianie zaległości z przyjaciółmi. Ale przede wszystkim być przy moich dzieciach". W pewnym sensie było jej miło "zlecać" pracochłonną i często nudną rutynę opieki nad małymi dziećmi. "Teraz, gdy dzieci są starsze," mówi, "czuję, że moja obecność w domu, gdy ich dzień w szkole lub na obozie dobiega końca, jest o wiele bardziej znacząca i ważna zarówno dla mnie, jak i dla nich".
Mimo to Principe tęskni za zawodową interakcją i stymulacją, którą kiedyś znała.
Dylemat nowej mamy
Pracować czy nie pracować poza domem to dylemat, przed którym staje wiele nowych mam. I podobnie jak Principe, wiele z nich jest zaskoczonych tym, jak się czują.
Psychoanalityk rodzinny Jenny Stuart mówi: "Musisz zostawić jak najwięcej opcji otwartych przez ciążę i pierwszy rok życia pierwszego dziecka." Stuart mówi, że trudno jest wiedzieć, jak będziesz się czuć, gdy zostaniesz matką. "Niektóre kobiety, które spodziewają się kochać to, są znudzone i złe i chcą pracować", mówi. "Inne są całkowicie zaskoczone tym, jak bardzo chcą zostać w domu".
Stuart radzi przyszłym mamom, aby nie podejmowały żadnych poważnych decyzji, gdy się spodziewają. Mówi też, że ważne jest, aby pamiętać, że nie ma dobrej odpowiedzi. "Decyzja zależy w dużej mierze od psychologii kobiety, która ją podejmuje" - mówi - "i od tego, jakie ma sieci wsparcia".
Małe dzieci potrzebują stałego kontaktu z przewidywalnymi opiekunami. "Myślę, że potrzebują jak najwięcej kontaktu z własnymi rodzicami" - mówi Stuart. "Ale bardzo dobra opieka dzienna może być dobrym uzupełnieniem tego, co matka lub para rodziców może zrobić sama. Nie jest więc tak, że matki małych dzieci nie mogą pracować. Muszą jednak pamiętać o rzeczywistych potrzebach dziecka."
Mówi, że decyzja o powrocie do pracy po urodzeniu dziecka zależy od kilku czynników, w tym dostępności i jakości wsparcia zewnętrznego, ograniczeń finansowych i emocjonalnej gotowości do pozostania w domu lub pracy poza domem.
"To nie robi dzieciom wiele dobrego, jeśli zostajesz w domu i jesteś zły i czujesz się winny", mówi. "To również nie robi wiele dobrego, jeśli idziesz do pracy, myśląc, że powinieneś być w domu w pełnym wymiarze czasu".
Pozostanie w domu jest w porządku, mówi Stuart, nawet jeśli jest to sprzeczne z twoim zawodowym wykształceniem. Jest to również w porządku, nawet jeśli czujesz się zobowiązana wobec kobiet z twojego pokolenia i następnych. A "jeśli idziesz do pracy i jesteś tam nieszczęśliwa", mówi, "to też nie jest dobre dla dzieci".
Konflikt matczyny
"Kobiety skupiają się na 'Powinnam pracować czy nie powinnam'" - mówi Stuart. "W tym samym czasie są mniej świadome własnych lęków związanych z zostaniem matkami w pierwszym miejscu". Mówi ona, że konflikt dotyczący pójścia do pracy ma wiele wspólnego z podstawowym lękiem: "Czy będę dobrą matką?".
Wiele z tego niepokoju może wynikać z relacji nowej mamy z jej własną matką. "Jeśli twój związek z własną matką jest niespokojny" - mówi Stuart - "będziesz się czuła dość niespokojnie jako matka. I skupisz ten niepokój na kwestii pracy lub pozostania w domu".
Wojny mamusi
Innym problemem, z którym borykają się zarówno mamy, które wracają do pracy, jak i te, które decydują się na pozostanie w domu, jest to, jak postrzegają je inne mamy.
"Ważne jest, aby pamiętać, że ludzie wydający osądy są skonfliktowani" - mówi Stuart. "To jest tak polaryzująca kwestia, ponieważ każdy czuje się skonfliktowany". Na przykład, mówi, "Jeśli zdecydujesz się pozostać w domu w pełnym wymiarze czasu i nie pracować, podejmujesz wielkie bóle, aby bronić tej pozycji. Jednym ze sposobów na to jest demonizowanie kogoś, kto podjął inną decyzję. Kobiety, które pracują i osądzają kobiety, które tego nie robią, starają się jak najlepiej radzić sobie z własnym poczuciem winy i niepokojem związanym z tym, z czego rezygnują."
Przede wszystkim staraj się nie brać tego osobiście.
Niektóre kobiety mogą nie mieć wyboru co do powrotu do pracy po urodzeniu dziecka, mówi psychoterapeutka z Atlanty Joyce Morley-Ball.
"Musisz określić, czy jest to bardziej opłacalne dla mamy, aby pozostać w domu lub wrócić do pracy", mówi Morley-Ball. "Rodzina w wyższej klasie społeczno-ekonomicznej może wybrać. Ci z niższym statusem socjoekonomicznym mogą nie mieć wyboru".
Inną kwestią jest jakość opieki nad dziećmi, która jest dostępna. Morley-Ball mówi, że ważne jest, aby mama zastanowiła się, czy może zaakceptować rodzaj opieki, który jest tam dostępny. Karmienie piersią może być również problemem dla mamy, która wraca do pracy.
Nie ma dobrej lub złej odpowiedzi, mówi. "To zależy od potrzeb rodziny".
Jak to zrobić, żeby było dobrze dla twojej rodziny
Erica Yahr-Rader jest 38-letnią matką dwójki dzieci. Pracuje w pełnym wymiarze czasu poza domem i przyznaje, że czasami może to być trudne.
"Staram się upewnić, że blokuję czas, aby uczestniczyć w wydarzeniach szkolnych", mówi Yahr-Rader, "w tym rzeczy w ciągu dnia, gdy tylko jest to możliwe. Nigdy też nie mówię o pracy w kategoriach pieniędzy przy moich dzieciach. Chodzi o stymulację umysłową i coś, co lubię robić".
Mówi, że robi to, aby wyjść z pracy na czas, aby móc spędzić wieczór z dziećmi i położyć je spać. "Ale często po tym jestem online i moja praca zostaje wykonana".
Yahr-Rader mówi, że ponieważ pracuje, "staram się, aby weekendy były skoncentrowane na dzieciach - nie biegać po sprawunkach i robić rzeczy, które nie są zabawne, ale robić rzeczy, które dzieci chcą robić".
Ważną rzeczą do zapamiętania, mówi Morley-Ball, jest to, że bez względu na decyzję o karierze i rodzinie, będzie to akt równoważenia.
