Dzieci w wodzie

Letnie bezpieczeństwo podczas kąpieli.

Z archiwum lekarza

5 czerwca 2000 r. - W ostatni sobotni poranek kilkoro małych dzieci i instruktor pływania bawili się w "ring-around-the-rosy" podczas zajęć z pływania dla początkujących przedszkolaków w YWCA w podmiejskim Des Moines w stanie Iowa. Dzieci stały na stole umieszczonym w płytkim końcu. Siedząca przy basenie Michelle Quinn obserwowała, jak jej córka Bridget, prawie 3-letnia, pluska się w wodzie.

Ta scena jest powszechna na basenach w całym kraju, ale rodzice powinni przyjrzeć się bliżej wszystkim programom pływackim dla dzieci poniżej 4 roku życia, mówi American Academy of Pediatrics. Ta grupa ostatnio trafiła na pierwsze strony gazet z zaleceniem, aby dzieci młodsze niż 4 lata w ogóle nie korzystały z lekcji pływania, ponieważ nie są gotowe rozwojowo.

"Myślałam, że moja córka będzie się dobrze bawić i przyzwyczai się do wody" - mówi Quinn o swojej trzylatce. Ale inni rodzice, mówi Academy, mogą mieć fałszywe poczucie bezpieczeństwa, myśląc, że programy pływackie dla najmłodszych - niektóre z nich przyjmują niemowlęta i maluchy - mogą nauczyć dzieci bezpiecznego przebywania w wodzie.

Nie ma sposobu na "zabezpieczenie przed utonięciem".

"Chcieliśmy się upewnić, że ludzie rozumieją, że nie ma opublikowanych dowodów naukowych, że te programy dla niemowląt i małych dzieci sprawią, że twoje dziecko będzie bezpieczniejsze", mówi Barb Smith, MD, pediatra z Tucson, który pomógł napisać politykę pływania. Akademia szczególnie chciała ostrzec rodziców przed mniejszością programów pływackich, które twierdzą, że "zabezpieczają przed utonięciem" małe dzieci poprzez wielokrotne zanurzanie ich w wodzie.

Zazwyczaj dzieci nie są rozwojowo gotowe do nauki pływania do 5 roku życia, twierdzi Akademia, choć przyznaje, że nie ma ostatecznych badań na temat najlepszego wieku dla dzieci, aby opanować złożone umiejętności pływania. Pediatrzy powołują się na ostatnie badanie, które wykazało, że umiejętność pływania jest łatwiejsza do nabycia, gdy rozwój motoryczny osiągnie poziom 5 lat. W tym samym badaniu stwierdzono, że niektóre dzieci poniżej 4 roku życia mogą nabyć umiejętności pływania, ale potrzebują więcej instrukcji i są ograniczone przez ich możliwości nerwowo-mięśniowe. Grupa ostrzega również, że małe dzieci, które nauczą się nie bać wody, mogą nieostrożnie próbować pływać samodzielnie.

Debbie Dorsey, ustępujący prezes sekcji wodnej dla National Recreation and Park Association, w Ashburn, Va., mówi, że nie widzi problemu z dziećmi poniżej 4 roku życia uczestniczącymi w programach pływackich -- tak długo, jak rodzice są rutynowo ostrzegani, że lekcje nie uchronią małych dzieci przed utonięciem. "To jest jeden na jeden rodzaj czasu, w którym mogą pracować nad ruchami w wodzie", mówi Dorsey, który jest dyrektorem akwatycznym Georgia Tech University. "Ale nie wyjdą i nie będą pływać".

Jeszcze Tom Griffiths, autor kilku książek na temat bezpieczeństwa na basenie, twierdzi, że dzieci poniżej 4 roku życia nie są "fizycznie lub emocjonalnie gotowe" do jakiegokolwiek programu wodnego. Nawet jeśli zajęcia nie składają obietnic, rodzice mają tendencję do popychania swoich dzieci, mówi Griffiths, dyrektor akwatystyki Pennsylvania State University. "Po prostu baw się z dziećmi w wodzie", mówi, i ułatw im zamoczenie twarzy. Ale zachowaj lekcje pływania na później.

Najlepszy sposób na zamoczenie stóp dziecka

Według Akademii około 5 do 10 milionów amerykańskich niemowląt i dzieci w wieku przedszkolnym uczestniczy w jakimś programie wodnym. W podmiejskim Des Moines Y i wielu innych, "lekcje" zaczynają się w wieku 3 lat - ale są bardzo skromne. "W wieku 3 lat, to jest po prostu dostać je wygodne w klasie. Po prostu odkrywają."

Dla dzieci w wieku od 6 miesięcy do 3 lat, lekcje nie są oferowane. Zamiast tego, dzieci i ich rodzice mogą wziąć udział w klasie dostosowania / orientacji w wodzie o nazwie "Waterbabies". "Śpiewaj i dmuchaj bąbelki ze swoim nowym niemowlakiem" - czytamy w opisie programu w broszurze Y. "Ta zabawna klasa kładzie nacisk na dostosowanie do wody i jakość czasu rodzinnego".

Smith radzi rodzicom, aby upewnili się, że dołączają do właściwego programu z właściwych powodów. "Jeśli idziesz, ponieważ lubisz być w wodzie i chcesz podzielić się tym z dzieckiem, nie mam z tym problemu", mówi. "Jeśli idziesz z oczekiwaniem, że twoje dziecko będzie pływać, a to sprawi, że dziecko będzie bezpieczniejsze, nie rób tego".

Dla bezpiecznej wycieczki na basen, pediatrzy oferują te dodatkowe sugestie:

• Nie uważaj żadnego dziecka za bezpieczne w wodzie, nawet po udziale w programie wodnym. Najpierw należy upewnić się, że dziecko potrafi pływać, a potem trzymać się basenów z dyżurującymi ratownikami. W przypadku niemowląt lub małych dzieci, nawet w płytkiej wodzie, zawsze trzymaj się w zasięgu ręki.

• Jeśli zdecydujesz się na program wodny dla niemowląt lub małych dzieci, wybierz taki, który nie wymaga od nich wielokrotnego wchodzenia pod wodę. Dzieci mogą połknąć tak dużo wody, że dojdzie u nich do zatrucia wodą, co może skutkować drgawkami, szokiem, a nawet śmiercią. Połykanie wody sprawia również, że małe dzieci są bardziej podatne na bakterie przenoszone przez wodę, takie jak E. coli czy Cryptosporidium.

• Nie używaj skrzydeł wodnych i innych dmuchanych akcesoriów do pływania jako zamienników kamizelek ratunkowych. Dają one fałszywe poczucie bezpieczeństwa i mogą się nagle opróżnić lub spaść. Dzieci mogą również zaplątać się w nadmuchiwane kółka do pływania, jeśli się przewrócą i nie będą w stanie wyprostować.

• Wreszcie, jest to doskonały pomysł dla rodziców i opiekunów, którzy zamierzają towarzyszyć małym dzieciom w każdym miejscu, gdzie jest woda, aby nauczyć się resuscytacji krążeniowo-oddechowej i innych technik ratunkowych.

Betsy Rubiner, mieszkająca w Des Moines w stanie Iowa, specjalizuje się w pisaniu o dzieciach i rodzinach. Jej prace pojawiały się między innymi w The New York Times, The Philadelphia Inquirer i The Boston Globe.