Zdrowe obiady, zdrowi uczniowie

Kto by pomyślał, że zwykły szkolny lunch serwowany w tysiącach amerykańskich szkół okaże się źródłem kontrowersji?

John Casey Reviewed by Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Z archiwum lekarza

Debaty między okręgami szkolnymi, agencjami rządowymi i rodzicami szaleją nad wszystkim, od obecności automatów w szkołach do sposobów, w jakie alergiczne dzieci powinny być chronione przed orzeszkami ziemnymi. Rodzice stali się główną siłą naciskającą na zdrowsze jedzenie w amerykańskich szkolnych stołówkach.

"Rodzice odgrywają bardzo ważną rolę w sposobie, w jaki okręgi szkolne podchodzą do usług żywieniowych, mówi Galin McDonald, kierownik usług żywieniowych dla okręgu szkolnego Bellingham, Wash. "Byli i nadal są głównym motywatorem zmian".

Lepsza jakość obiadów

"Pierwszą rzeczą, o której powinni wiedzieć rodzice, jest to, że obiady w starym stylu, składające się ze smażonych potraw i braku wyboru produktów, to już przeszłość" - mówi McDonald.

Począwszy od lat 80-tych, wprowadzono federalne wytyczne dotyczące wielkości porcji. Uczniowie szkół podstawowych i średnich nie otrzymywali już posiłków tej samej wielkości. Zmiany były kontynuowane. Na początku lat 90. obiady nie mogły zawierać więcej niż 30% dziennego zapotrzebowania dziecka na tłuszcz lub 10% tłuszczów nasyconych. Obiady zapewniają teraz co najmniej jedną trzecią dziennego zapotrzebowania dziecka na białko i witaminy.

Aby spełnić te wymagania, obiady zmieniły się diametralnie.

"Oferujemy znacznie szerszy wybór i znacznie lepszą jakość" - mówi McDonald. "Mamy bary sałatkowe, które pozwalają uczniom wybrać owoce i warzywa, które lubią. Mamy stoły bez orzeszków ziemnych, aby każdy uczeń z alergią, nawet ten, który przynosi lunch, miał pewność, że nie będzie narażony na kontakt z alergenem. To już nie jest ten stary lunch, z którym ludzie dorastali".

Zrównoważony i pożywny

"Jedną z największych zalet jedzenia w szkole jest to, że rodzic może być pewien, że dziecko ma możliwość zjedzenia zbilansowanego, odżywczego posiłku" - mówi Jan Stanton, zarejestrowany dietetyk i dyrektor ds. świadomości publicznej w American School Food Service Association. "Jedzenie serwowane w szkołach musi spełniać bardzo szczegółowe wytyczne federalne, które są ustalane przez Departament Rolnictwa USA".

Te federalne zasady mówią, że szkolny lunch nie może dostarczać więcej niż 30% dziennego zapotrzebowania dziecka na tłuszcz lub 10% tłuszczów nasyconych. Ponadto, lunch musi dostarczać co najmniej jedną trzecią dziennego zapotrzebowania dziecka na białko i witaminy.

A wszystkie te wartości odżywcze są w okazyjnej cenie. W zależności od tego, w jakiej części kraju mieszkasz, lunche działają od 1 dolara dziennie w większości szkół podstawowych do 2 dolarów dziennie w większości szkół średnich.

OK, więc ten zdrowy posiłek stoi przed Twoim dzieckiem w szkolnej stołówce. To, czy dziecko rzeczywiście zje ten zbilansowany, pożywny posiłek bez nadzoru rodziców, to już inna sprawa.

Przekonanie dzieci do zdrowego odżywiania

"To, co dzieci widzą w domu, same przyswajają" - mówi McDonald. "Jeśli rodzice poświęcają czas na zrównoważone, zdrowe posiłki, dzieci w naturalny sposób podążają za nimi".

To jeden z powodów, dla których zaangażowanie rodziców - zarówno w domu, jak i w szkole - jest tak ważne.

"Nie każdy rodzic może przyjść do szkoły na lunch, ale to jeden świetny sposób, w jaki rodzic może się zaangażować" - mówi McDonald. "Jako kierownik gastronomii, zawsze chętnie umawiam się z rodzicem na wizytę podczas lunchu. Widzą, co uczniowie jedzą. Mają okazję zobaczyć, co się zmieniło. Uczeń widzi, że jedzenie zdrowej żywności jest ważne dla rodzica. To potężna lekcja."

Presja rodziców wymusza nawet pewne zmiany w szeroko krytykowanej praktyce posiadania automatów w szkołach, z których większość sprzedaje napoje gazowane i śmieciowe jedzenie. Wiele szkół wykorzystuje wpływy z automatów do uzupełnienia programów pozaszkolnych.

"Ponad 90% szkół średnich ma automaty, i to jest prawdziwy problem" - mówi Stanton. "Te wysokotłuszczowe, słone lub cukrowe przekąski są wszystkim, czego nie chcemy, aby uczniowie zastąpili prawdziwe jedzenie. Ale dzięki nim szkoły zarabiają pieniądze".

Podczas gdy maszyny zostają, rodzice naciskają na wprowadzenie zmian w tym, co maszyny oferują. Zamiast oferować tylko napoje gazowane, niektóre maszyny będą miały również soki owocowe. Podobnie, obok Ding Dongs i Kit Kats, niektóre szkoły wprowadzają zdrowsze wybory, takie jak pełnoziarniste batoniki granolowe.

"To początek", mówi McDonald. "I to rodzice mają siłę przebicia, aby utrzymać trend w kierunku zdrowszej żywności, nawet jeśli przychodzi to jeden krok na raz".

Pakowanie bezpiecznych szkolnych obiadów

Co zrobić, jeśli przygotowujesz lunch w domu? Oto proste zasady żywieniowe, według Departamentu Rolnictwa USA, dotyczące wysyłania bezpiecznego lunchu do szkoły:

• Podczas pakowania lunchu utrzymuj wszystko w czystości. Dotyczy to nie tylko jedzenia, ale także powierzchni do przygotowywania posiłków, rąk i przyborów kuchennych. Używaj ciepłej wody z mydłem. Trzymaj zwierzęta rodzinne z dala od blatów kuchennych. Umyj ręce przed przygotowaniem lub spożyciem posiłku.

• Przechowuj zimną żywność w izolowanym pudełku na lunch. Pakując lunch, włóż do niego żelowe opakowania z zamrażalnika, zimne produkty spożywcze, takie jak owoce, lub małe opakowania z mrożonym sokiem. Pomiędzy zimnymi produktami umieść kanapki z mięsem lub jajkiem. Kanapki mogą być również przygotowane wcześniej i przechowywane w lodówce lub zamrożone przed umieszczeniem w lunch boxie.

• Utrzymuj gorące potrawy w cieple za pomocą izolowanej butelki przechowywanej w izolowanym pudełku na lunch. Napełnij butelkę wrzącą wodą, pozostaw na kilka minut, opróżnij, a następnie włóż do niej gorące jedzenie. Trzymaj izolowaną butelkę zamkniętą do czasu lunchu, aby utrzymać ciepło.

Aby uzyskać więcej informacji na temat pakowania bezpiecznych lunchów do szkoły i pracy, zadzwoń na gorącą linię USDA pod numer 1-800-535-4555.