Bezpieczeństwo latem: Ochrona rodziny przed środowiskowymi zagrożeniami dla zdrowia

R. Morgan Griffin Z archiwum lekarza

Przygotowując się do wyprawy swoich dzieci w plener tego lata, możesz mieć pewne obawy. Jakie substancje chemiczne i toksyny środowiskowe mogą czaić się w lokalnym basenie, jeziorze lub na plaży? Jak możesz chronić przed nimi swoją rodzinę?

Dobra wiadomość jest taka, że istnieją sposoby, aby zmniejszyć ich ekspozycję na ryzykowne substancje chemiczne i toksyny środowiskowe. Oto wskazówki dotyczące bezpieczeństwa na świeżym powietrzu, jak utrzymać dzieci w zdrowiu w wodzie.

Baseny

Kiedy wielu z nas dorastało, lato tak naprawdę zaczynało się dopiero po otwarciu lokalnego basenu. Mimo że podoba Ci się pomysł, aby Twoje dzieci pływały przez cały dzień, możesz mieć również obawy. Ta krystalicznie czysta woda może nie być tak czysta, jak się wydaje. Na jakość wody mogą mieć wpływ toksyny biologiczne (takie jak bakterie) lub toksyny chemiczne (takie jak chlor). W jednym rogu masz rekreacyjne choroby wodne. Należą do nich Cryptosporidium, Giardia i E. coli. Wiele z tych zarazków jest roznoszonych przez odchody, a jedna osoba może zanieczyścić cały basen. Każdego lata, te infekcje powodują, że tysiące ludzi choruje.

W drugim rogu znajduje się chlor. Chociaż może on zabić większość zarazków przenoszonych przez wodę, jest również chemiczną substancją toksyczną, która stwarza własne ryzyko. Chlor może łączyć się z potem lub moczem w basenach, tworząc chloraminy, które mogą powodować szczypanie oczu, podrażnienie nosa i problemy z oddychaniem. Niektóre badania wykazały, że duże narażenie na działanie chlorowanych basenów może zwiększyć ryzyko wystąpienia astmy u dzieci. Chociaż największym zagrożeniem są słabo wentylowane baseny wewnętrzne, nawet baseny zewnętrzne mogą powodować problemy.

Co więc można zrobić? Jak zrównoważyć ryzyko chorób przenoszonych przez wodę z ryzykiem związanym z chemikaliami takimi jak chlor? Oto kilka wskazówek.

Jeśli korzystasz z miejscowego basenu, powinieneś

• Zapytać kierownictwo, jak basen jest odkażany i wentylowany.

• Porozmawiaj z pediatrą na temat bezpieczeństwa ekspozycji na chlor dla Twojego dziecka.

• Pływaj w basenie tylko wtedy, gdy woda jest przejrzysta i nie jest mętna - powinieneś widzieć do samego dna. Chociaż czysty basen może być siedliskiem zarazków, mętna woda wskazuje na to, że basen nie jest odpowiednio konserwowany.

• Przed wejściem do basenu dotknij jego boków - nie powinny być oślizgłe ani lepkie.

• Posłuchaj, czy sprzęt filtrujący jest włączony.

• Uważaj na bardzo silny zapach chloru - jest to oznaka obecności chloramin i słabej wentylacji.

• Powiedz swoim dzieciom, aby nie połykały wody w basenach -- najlepiej, aby w ogóle nie dostawały jej do ust.

• Chroń innych, mówiąc dzieciom, aby brały prysznic przed wejściem do basenu i nigdy nie pozwalając im na wejście do basenu, gdy są chore - zwłaszcza na żołądek.

• Unikaj codziennego pływania w silnie chlorowanym basenie.

Jeśli masz własny basen w domu, powinieneś

• Upewnij się, że kryte baseny mają dobrą wentylację - już samo otwarcie okien i drzwi może mieć duży wpływ na jakość powietrza.

• Utrzymuj swój basen wolny od liści i owadów.

• Jeśli używasz chloru, upewnij się, że nie używasz więcej niż to konieczne.

Jeśli jesteś zainteresowany, sprawdź alternatywy dla chloru w swoim basenie lub przynajmniej sposoby na zmniejszenie jego ilości. Alternatywne metody czyszczenia basenu obejmują światło ultrafioletowe, nadtlenek wodoru i jod potasu. Jakie są minusy? Wiele z tych metod nie zostało niezależnie przetestowanych, więc nikt nie wie, jak dobrze działają. Z pewnością nie należy zakładać, że wszystko, co nazywa się "naturalną" alternatywą dla chloru, jest lepsze.

Plaże

Jednym ze sposobów na uniknięcie problemu niehigienicznych i nadmiernie chlorowanych basenów jest pływanie w naturalnych zbiornikach wodnych. Ale nadal może istnieć ryzyko związane z toksynami środowiskowymi lub toksynami chemicznymi. Skąd możesz wiedzieć, czy woda w oceanie, jeziorze, stawie lub basenie, w którym pluskają się twoje dzieci, jest rzeczywiście bezpieczna?

Nie jest łatwo dowiedzieć się tego na własną rękę, ale Sonya Lunder, MPH, starszy analityk w Environmental Working Group w Waszyngtonie, sugeruje zacząć od rozmowy telefonicznej. "Zadzwoń do lokalnego wydziału zdrowia", mówi. "Powinni mieć oko na lokalne problemy z jakością wody i powinni dać ci jakieś wskazówki".

Agencja Ochrony Środowiska ma kilka ogólnych wskazówek dotyczących bezpiecznego pływania.

• Nie pływaj po ulewnym deszczu - deszcze mogą powodować przesączanie się ścieków do jezior i oceanów.

• To powinno być oczywiste, ale jeśli widzisz śmieci w wodzie lub jeśli ma ona nieprzyjemny zapach, nie wchodź do niej

• Trzymaj się z dala od potencjalnych źródeł zanieczyszczeń, takich jak rury czy rowy odpływowe

• Nie połykaj wody - a w przypadku bardzo małych dzieci staraj się trzymać ich głowy nad wodą.