CARC to skrót od Chemical Agent Resistant Coating (powłoka odporna na działanie środków chemicznych). Jest to rodzaj farby stosowanej na pojazdach wojskowych. Zapobiega ona korozji i czyni powierzchnie metalowe odpornymi na przenikanie środków chemicznych. Po pomalowaniu pojazdu farba CARC ma bardzo matowe wykończenie (bardzo niski połysk). Pomaga zmniejszyć odblaski lub odbicie od słońca i innych źródeł światła, co minimalizuje wykrywalność wzrokową.
Niestety, weterani wojny w Zatoce Perskiej, którzy malowali sprzęt wojskowy, taki jak czołgi i transportery opancerzone, bez odpowiedniej ochrony dróg oddechowych, mogli być narażeni na CARC. Weterani mają kontakt z CARC poprzez wdychanie podczas malowania i suszenia pojazdów wojskowych.
Farba CARC jest bardziej niebezpieczna, gdy jest rozpylana, a nie nakładana wałkiem lub pędzlem. W suchej postaci CARC jest szkodliwy podczas szlifowania i spawania.
Zagrożenia związane z farbą CARC
W CARC znajdują się trzy składniki, które czynią go szczególnie toksycznym. Są to:
Diizocyjanian toluenu (TDI). Ten związek chemiczny jest stosowany w produkcji powłok, farb i lakierów. Jest szybko wchłaniany przez płuca, ale wchłanianie przez skórę jest ograniczone. Diizocyjanian toluenu może powodować uszkodzenie nerek.
Rozpuszczalniki. Wdychane rozpuszczalniki mogą powodować kaszel, łzawienie oczu, duszności i astmę.
Wdychane w dużych stężeniach opary rozpuszczalników powodują podrażnienie:
-
Oczy
-
Skóra
-
Błona śluzowa
-
Drogi oddechowe
Krótkie, trwające kilka godzin narażenie również powoduje podrażnienie i zaburzenia układu nerwowego, ale skutki te szybko ustępują po ustaniu narażenia. Jednak długotrwałe narażenie na działanie rozpuszczalników może powodować poważne skutki, takie jak wysypki skórne, które mogą przekształcić się w podrażniające zapalenie skóry. Objawy obejmują suchość, łuszczenie się i pękanie skóry. Najpoważniejsze uszkodzenia występują na dłoniach.
Inne skutki długotrwałej ekspozycji na rozpuszczalniki obejmują zwiększone wskaźniki objawów przewlekłego ośrodkowego układu nerwowego, takich jak:
-
Zmęczenie
-
Drażliwość
-
Depresja
-
Bóle głowy
-
Słaba koncentracja
-
Zapominalstwo
Zgodnie z ogólną zgodą, te przewlekłe efekty są powszechne wśród weteranów, którzy byli mocno narażeni, czasami do okresu 10 lat.
W takich przypadkach możliwe jest uszkodzenie nerwów w rękach i nogach. Chociaż CARC nie zawiera takich związków rozpuszczalnika, ważne jest, aby unikać bezpośredniego kontaktu z podobnymi chemikaliami.
CARC został zaprojektowany w celu wyeliminowania niektórych rodzajów rozpuszczalników, takich jak benzen, o których wiadomo, że powodują raka u ludzi. Jest możliwe, że weterani, którzy pracowali z farbą CARC, mają kontakt z innymi substancjami zanieczyszczonymi szkodliwymi rozpuszczalnikami. Długotrwałe narażenie lub masowe pojedyncze nadmierne narażenie na niektóre z tych chemikaliów może spowodować choroby wątroby lub nerek.
Izocyjaniany (HDI). Narażenie na działanie izocyjanianów bez odpowiedniej ochrony jest szkodliwe dla skóry i układu oddechowego. Jeśli jesteś narażony, powinieneś wiedzieć, że:
-
Prawie każdy, kto jest narażony na wysokie stężenia izocyjanianów, rozwinie podrażnienie skóry i dróg oddechowych.
-
U niektórych osób rozwija się astma.
-
U innych osób rozwija się zapalenie płuc z nadwrażliwości.
Istnieją inne niespecyficzne sposoby, w jakie izocyjaniany mogą wpływać na układ oddechowy. Czasami nawet minutowe narażenie wystarczy, aby wywołać krótkotrwałe objawy. Nawet niskie stężenia izocyjanianów przez dłuższy czas były zgłaszane jako powodujące astmę.
Symptomy narażenia na farbę CARC u weteranów
Narażenie na wysokie stężenia związków zawartych w CARC może powodować:
-
Swędzenie
-
Zaczerwienienie skóry
-
Uczucie pieczenia w gardle
-
Uczucie pieczenia w nosie
-
Łzawienie oczu
-
Kaszel
-
Duszność
-
Ból podczas oddychania
-
Zwiększona produkcja plwociny
-
Ucisk w klatce piersiowej
Oprócz ekspozycji na CARC, istnieją inne choroby, które są związane z wojną w Zatoce Perskiej.
Do takich chorób należą:
Niektóre rzadkie nowotwory płuc. Stwierdzono, że niektóre zanieczyszczenia powietrza, do których zalicza się CARC, zwiększają ryzyko rozwoju niektórych nowotworów dróg oddechowych.
Zespół przewlekłego zmęczenia. Niektórzy weterani zgłaszają ciężkie i długotrwałe zmęczenie, które nie ustępuje po odpoczynku. Nie jest on również bezpośrednio powiązany z innymi schorzeniami.
Fibromialgia. To schorzenie powoduje rozległy ból mięśni. Powoduje również inne objawy, takie jak problemy z pamięcią, bezsenność, sztywność poranna i bóle głowy.
Zaburzenia czynnościowe przewodu pokarmowego. Przykłady obejmują funkcjonalny zespół bólu brzucha, zespół jelita drażliwego (IBS) i dyspepsję funkcjonalną.
Wielu weteranów zgłasza również takie objawy jak:
-
Nietypowa utrata wagi
-
Zmęczenie
-
Choroba sercowo-naczyniowa
-
Ból mięśni i stawów
-
Ból głowy
-
Zaburzenia miesiączkowania
-
Problemy neurologiczne i psychologiczne
-
Choroby skóry
-
Zaburzenia układu oddechowego
-
Zaburzenia snu
Diagnoza narażenia na farbę CARC
Wizyta u lekarza jest najlepszym sposobem, aby dowiedzieć się, czy objawy są związane z narażeniem na farbę CARC. Wykorzystają oni zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej i inne testy, takie jak badanie czynności płuc, aby sprawdzić, czy nie występują nieprawidłowości w układzie oddechowym. Lekarz będzie również zadawać pytania na temat swoich objawów, które mogą wystąpić już od trzech do ośmiu godzin po ekspozycji. Może wystąpić suchy kaszel, powtarzający się, ucisk w klatce piersiowej, duszności, uderzenia gorączki, bóle mięśni i bóle głowy. Czasami dolegliwości utrzymują się nawet wtedy, gdy nie jesteś już narażony, więc lekarz może nie musieć pytać o objawy.
Jak bezpiecznie obchodzić się z farbą CARC
Jeśli musisz pracować z farbą CARC, upewnij się, że masz odpowiednią ochronę dróg oddechowych. Jest to szczególnie ważne podczas malowania natryskowego. Zaleca się stosowanie wyłącznie masek oddechowych zasilanych powietrzem pod dodatnim ciśnieniem.
Należy również stosować ochronę oczu i pełne pokrycie skóry ubraniem, które zapewnia całkowitą ochronę przed kontaktem z CARC. Rękawice i kombinezony ochronne są koniecznością.
Porozmawiaj ze swoim lekarzem, jeśli martwisz się o jakiekolwiek problemy zdrowotne związane z ekspozycją na paliwo podczas służby wojskowej. Możesz złożyć wniosek o odszkodowanie z tytułu niepełnosprawności w związku z problemami zdrowotnymi, jeśli zostanie ustalone, że Twój stan zdrowia jest związany z narażeniem na działanie paliwa podczas służby wojskowej.
