Do pożarów szybów naftowych dochodzi, gdy szyby naftowe zapalają się i płoną. Takie pożary mogą być spowodowane efektami naturalnymi, takimi jak wyładowania atmosferyczne, wypadki lub działalność człowieka. W wyniku pożaru ropy powstaje dym, który zawiera cząsteczki sadzy i inne produkty odpadowe, które są szkodliwe dla zdrowia ludzi i środowiska.
Co się dzieje, gdy pali się szyb naftowy?
Podczas wojny w Zatoce Perskiej w 1991 roku między Irakiem a Kuwejtem ogień z szybów naftowych spalił miliony baryłek w ciągu dnia. Do środowiska przedostał się dym zawierający sadzę i inne niespalone produkty naftowe. Ludzie wdychali wtedy powietrze zawierające związki szkodliwe dla organizmu człowieka.
Związki te obejmowały tlenek węgla, dwutlenek węgla, tlenek siarki i niektóre lotne węglowodory, które mają potencjał powodowania problemów zdrowotnych, gdy przenikają do układu oddechowego.
Sadza to czarny proszek powstały po niepełnym spalaniu. Kiedy uwalnia się do środowiska, powoduje zamglenie zmniejszające widoczność w powietrzu. Ponadto inne związki, takie jak tlenek siarki i tlenek azotu, które są uwalniane do atmosfery, reagują z wodą deszczową, tworząc kwaśne deszcze. Ten kwaśny deszcz ma szkodliwe skutki, gdy dostaje się do naturalnych zbiorników wodnych, takich jak rzeki i jeziora.
Jakie są skutki zdrowotne pożarów szybów naftowych dla weteranów wojennych?
Przykładem wpływu pożarów szybów naftowych na zdrowie mogą być weterani wojny w Zatoce Perskiej, którzy byli narażeni na dym i gaz wytwarzany przez pożary szybów naftowych w Kuwejcie w 1991 r. podczas operacji "Pustynna Burza". Ich wpływ na zdrowie weteranów wojennych zależy od takich czynników jak:
-
Jak długo byłeś narażony. Jeśli masz kontakt z dymem z pożarów olejowych przez długi okres czasu, jesteś zazwyczaj bardziej dotknięty niż osoba, która była narażona przez krótszy okres czasu.
-
Jak blisko znajdowałeś się od ognia i dymu. Jeśli byłeś zbyt blisko dymu lub ognia, będziesz wdychał więcej dymu i niespalonych cząstek.
-
Rodzaj gazu i cząsteczek, które wdychałeś. Niektóre gazy, takie jak tlenek siarki i tlenek azotu, mogą mieć bardzo szkodliwy wpływ na zdrowie, jeśli będziesz je wdychać. Są one znane ze swojej tendencji do tworzenia kwasu, gdy wchodzą w kontakt z wilgotnymi powierzchniami, takimi jak nos, co może ostatecznie spowodować podrażnienie nosa podczas oddychania.
Większość weteranów wykazywała oznaki i objawy krótkotrwałego wpływu na zdrowie po narażeniu na pożary szybów naftowych. Organizm posiada naturalny mechanizm obronny, który pomaga przy oczyszczaniu organizmu z takich zanieczyszczeń, aby spróbować ograniczyć odczuwany wpływ. Niektóre z objawów narażenia na pożary szybów naftowych obejmują:
-
cieknący nos (nadmierne wydzielanie cienkiego lub gęstego śluzu)
-
Kaszel
-
Duszność
-
Podrażnienie oczu, nosa i gardła
-
Nasilenie astmy i innych schorzeń zatok
Badania przeprowadzone na ofiarach pożarów szybów naftowych nie wykazały wielu przypadków długotrwałego wpływu na ich zdrowie. Jednak osoby, które są narażone na ryzyko uzyskania długotrwałych lub przewlekłych skutków zdrowotnych w wyniku narażenia na pożary szybów naftowych to:
-
Osoby, które doświadczyły ostrych objawów w czasie narażenia.
-
Osoby, które miały problemy z oddychaniem przed incydentem narażenia
-
Osoby, które były narażone na wysoki poziom cząsteczek dymu i gazu.
Znaleziono pewne dowody na powiązanie narażenia na określone związki odpadów z pewnymi chorobami w organizmie człowieka. Te związki i schorzenia, z którymi były powiązane to:
-
Glikol propylenowy i podrażnienie skóry
-
Niektóre rozpuszczalniki i ostra białaczka
-
Benzen i białaczka dorosłych
Przegląd medyczny wykazał wyraźny związek między wzrostem przypadków raka mózgu w regionie Zatoki Perskiej a narażeniem weteranów wojny w Zatoce Perskiej na ogień z szybu naftowego, dym i gaz. Wpływ na ich układy nerwowe był widoczny, co skłoniło do przeprowadzenia badań nad skutkami narażenia chemicznego na weteranów. Podczas operacji wyizolowano również kilka związków (tj. bromek i sarin) znanych z negatywnego wpływu na układ nerwowy.
Jakie są różne rodzaje szybów naftowych?
Odwiert naftowy to długi otwór wywiercony głęboko w ziemi w celu wydobycia ropy naftowej i innych gazów spod ziemi. Istnieją różne rodzaje odwiertów, w tym:
-
Studnie konwencjonalne. Jest to typowy rodzaj studni. Są one wiercone prosto w dół do punktu znajdującego się tuż nad złożem ropy lub gazu (np. formacją skalną, w której uwięzione zostały gaz ziemny i ropa naftowa).
-
Odwierty poziome. Wykonuje się je przede wszystkim wtedy, gdy odwierty konwencjonalne nie dają wymaganych wyników objętościowych. W tym przypadku wiertło wchodzi do zbiornika poziomo. Odwierty poziome są najczęściej stosowane w połączeniu z wierceniami szczelinującymi, aby uzyskać gaz uwięziony w skałach.
-
Odwierty morskie. Są to odwierty wykonywane na dnie oceanu w celu wydobycia ropy naftowej i innych produktów naftowych ze skały znajdującej się na dnie oceanu.
-
Studnie wielostronne. Są to odwierty, w których odgałęzienia od głównego otworu wiertniczego prowadzą do innych zbiorników.
