Ustawa o osobach starszych: Jakie korzyści zapewnia?

Older Americans Act (OAA) został uchwalony w 1965 roku. Prezydent Johnson podpisał ją jako część inicjatywy "Great Society". Celem OAA jest pomoc starszym obywatelom w życiu w domu i pozostaniu częścią ich społeczności tak długo, jak to możliwe. 

Obecnie OAA stanowi podstawę do świadczenia usług w domu i w społeczności lokalnej dla około 11 milionów seniorów.

O ustawie Older Americans Act

Ustawa OAA zapewnia kluczowe usługi, które pomagają starszym osobom dorosłym żyć samodzielnie i z godnością. Usługi te są administrowane przez lokalne zasoby i obejmują: 

• Posiłki, dostarczane do domu i dostępne w społeczności lokalnej

• Pomoc w domu 

• Profilaktyczna opieka zdrowotna 

• Szkolenie w zakresie pracy

• Transport

• Ochrona przed nadużyciami 

Infrastruktura OAA jest administrowana przez krajową sieć, która obejmuje: 

• 56 agencji stanowych i terytorialnych

• Ponad 600 agencji ds. osób starszych (AAA)

• Ponad 260 programów Title VI dla rdzennych Amerykanów

• Ponad 20 000 dostawców usług społecznych 

Jakie programy są objęte ustawą o osobach starszych?

Programy realizowane przez agencje objęte OAA obejmują szeroki zakres usług, które mają na celu pomoc osobom starszym w utrzymaniu niezależności. Do niektórych świadczonych usług należą: 

Odżywianie

Około 40% funduszy OAA przeznacza się na zapewnienie posiłków. Posiłki te są dostępne w centrach senioralnych lub domach opieki dla dorosłych, albo są dostarczane bezpośrednio do domu seniora. Programy dostarczania posiłków do domów, takie jak Meals on Wheels, dostarczają około 146 milionów posiłków rocznie. Centra dla seniorów i dzienne domy opieki dla dorosłych dostarczają około 79 milionów posiłków. 

Te programy karmią około 2,4 miliona starszych osób rocznie.

Opiekunowie rodzinni

OAA zapewnia agencjom stanowym fundusze na świadczenie szeregu usług dla opiekunów rodzinnych. Niektóre z tych form wsparcia obejmują: 

• Informacje

• Odsyłacze

• Opieka zastępcza

• Grupy wsparcia

• Szkolenia

• Usługi dodatkowe

Opiekunowie rodzinni są największymi dostawcami długoterminowych usług i wsparcia (LTSS) dla osób starszych, zapewniając ponad 470 miliardów dolarów nieodpłatnej opieki. OAA przeznacza 181 milionów dolarów na usługi dla opiekunów rodzinnych, co stanowi niewielki ułamek świadczonej opieki. 

Zatrudnienie 

OAA zapewnia zatrudnienie w niepełnym wymiarze godzin na stanowiskach związanych z pracą społeczną, a także szkolenia w zakresie zatrudnienia dla bezrobotnych o niskich dochodach, którzy ukończyli 55 lat. Od momentu rozpoczęcia programu Senior Community Service Employment Program (SCSEP) ponad milion seniorów weszło na rynek pracy. 

Usługi dla rdzennych Amerykanów 

OAA został zmieniony w 1978 roku, aby włączyć usługi dla starszych rdzennych Amerykanów. Kwalifikujące się organizacje plemienne otrzymują dotacje na pomoc w zapewnieniu usług środowiskowych i domowych dla osób starszych. W 1978 roku dodano usługi żywieniowe i pomocnicze, a w 2000 roku dodano usługi wsparcia dla rodzin i opiekunów. Organizacje plemienne mają swobodę w przydzielaniu funduszy na świadczone usługi oraz w decydowaniu o wieku, w którym ich starsi kwalifikują się do ich otrzymania. 

Świadczone usługi żywieniowe i wspierające obejmują: 

• Posiłki dostarczane do domów lub w ośrodkach społecznych

• Informacje i skierowania

• Transport 

• Opieka osobista

• Obowiązki domowe

• Promocja zdrowia

• Zapobieganie chorobom 

• Inne usługi wspomagające 

Native American Caregiver Support Services wyraża podstawową wartość, że ich usługi nie powinny zastępować tradycji rodzin opiekujących się starszymi. Zamiast tego, starają się zapewnić usługi wspierające opiekunów rodzinnych, z których wielu jest geograficznie odizolowanych. Celem usług wsparcia dla opiekunów rodzinnych jest wzmocnienie roli opiekuna rodzinnego poprzez usługi takie jak: 

• Informacja i pomoc

• Pomoc w dostępie

• Poradnictwo indywidualne

• Grupy wsparcia 

• Szkolenia

• Opieka zastępcza

• Inne usługi dodatkowe

Usługi świadczone w domu i w społeczności lokalnej

Usługi domowe i środowiskowe mają na celu zmniejszenie zapotrzebowania na bardziej kosztowne interwencje. Te usługi wspierające i zapobiegawcze obejmują: 

• Opieka domowa

• Usługi dzienne dla dorosłych

• Zarządzanie sprawami

• Transport

• Promocja zdrowia 

Usługi ochronne dla osób dorosłych

OAA zapewnia minimalne wsparcie dla usług ochronnych dla starszych dorosłych, w tym: 

• Ochrona praw osób starszych

• Wsparcie w zakresie praw osób starszych

• Usługi ochrony osób dorosłych (APS)

• Działania wspierające sieć osób starszych

• Program Rzecznika Praw Obywatelskich

• Ośrodki ds. starzenia się i niepełnosprawności

• Program walki z chorobą Alzheimera

• Administration for Community Living Program Administration.

Finansowanie ustawy o osobach starszych

OAA służy milionom seniorów, którzy są zależni od tych programów. Jednak nie ma wystarczających funduszy, aby zaspokoić potrzeby osób starszych i ich opiekunów. Ten niedobór powoduje, że wielu seniorów nie ma zaspokojonych potrzeb, co może prowadzić do zwiększenia kosztów opieki w przyszłości. 

Aby spróbować zająć się dodatkowymi problemami, z jakimi borykają się starsi dorośli w wyniku pandemii, w maju 2021 roku administracja Biden-Harris zapewniła dodatkowe 1,4 miliarda funduszy poprzez American Rescue Plan for Older Americans Act. Fundusze te mają wspierać zdrowie starszych Amerykanów, wspierając zasięg i koordynację szczepionek, zajmując się izolacją społeczną, zapewniając wsparcie dla opiekunów oraz zapewniając wsparcie żywieniowe.

Pieniądze trafią do programów wspieranych przez OAA i zostaną rozdzielone w następujący sposób: 

Wsparcie żywieniowe (Nutritional Support)

Programy, które zostały zamknięte z powodu pandemii mogą być bezpiecznie ponownie otwarte, a posiłki mogą być dostarczane na zasadzie "drive-by" przy użyciu 750 milionów dolarów przeznaczonych na wsparcie żywieniowe. 

Programy domowe i środowiskowe 

Ustawa zapewnia 460 milionów dolarów na wsparcie programów domowych i środowiskowych w ramach OAA. To finansowanie pomoże starszym dorosłym w takich kwestiach jak: 

• Zakupy spożywcze

• Prace domowe

• Transport do podstawowych usług, takich jak sklepy spożywcze, banki i wizyty lekarskie 

• Zarządzanie sprawami 

• Szczepienia

• Usługi mające na celu rozwiązanie problemu izolacji społecznej z powodu pandemii

Promocja zdrowia i zapobieganie chorobom

Programy oparte na dowodach naukowych otrzymają 44 miliony dolarów na pomoc w następujących kwestiach: 

• Zarządzanie chorobami przewlekłymi

• Zapobieganie upadkom

• Wykrywanie i zapobieganie depresji 

Wsparcie dla opiekunów

National Family Caregiver Support Program otrzyma 145 milionów dolarów, aby pomóc w zapewnieniu usług wsparcia dla opiekunów.

Opieka długoterminowa

Stanowe programy Long-term Care Ombudsman otrzymają $10 milionów na rzecz seniorów mieszkających w placówkach opieki długoterminowej. Programy te promują dobro, zdrowie i bezpieczeństwo mieszkańców w placówkach opieki długoterminowej.