Podwarianty COVID mogą powodować "znaczące" przypadki latem

By Carolyn Crist

27 czerwca 2022 - Ponieważ koronawirus nadal ewoluuje, oczekuje się, że podwarianty Omicron, takie jak BA.4 i BA.5, doprowadzą do wielu przypadków COVID-19 tego lata.

Naukowcy poinformowali w zeszłym tygodniu, że podwarianty zmutowały dla lepszej "ucieczki immunologicznej", lub zdolności do unikania przeciwciał ze szczepienia lub poprzedniej infekcji.

"To zmieniło nasz pogląd na to, co stanie się tego lata", powiedział The Boston Globe dr Ali Mokdad, epidemiolog, który opracował prognozy COVID-19 dla University of Washington's Institute for Health Metrics and Evaluation.

Do zeszłego tygodnia Mokdad spodziewał się, że Stany Zjednoczone będą miały "bardzo dobre lato" pod względem przypadków, hospitalizacji i zgonów do września. Stany Zjednoczone zgłaszają około 100 000 nowych przypadków dziennie, według trackera danych przez The New York Times, który pozostał płaski przez cały czerwiec. Przypadki prawdopodobnie zmniejszą się tego lata, powiedział Mokdad, choć spadek będzie wolniejszy i mniejszy niż początkowo sądzono.

Według najnowszych danych CDC z 18 czerwca BA.4 i BA.5 stanowiły około 35% przypadków w USA, przy czym BA.5 stanowił 23,5%, a BA.4 - 11,4%. Te dwa podwarianty prawdopodobnie przejmą BA.2.12.1 jako topowe podwarianty w nadchodzących tygodniach.

"Spodziewam się, że BA.5 prawdopodobnie stanie się dominującym wirusem w Stanach Zjednoczonych tego lata", powiedział Globe Dan Barouch, MD, dyrektor Center for Virology and Vaccine Research w Beth Israel Deaconess Medical Center w Bostonie.

Barouch powiedział, że subwarianty Omicron prawdopodobnie stworzą lato "znacznych infekcji", ale niskich wskaźników hospitalizacji i śmierci. Opublikował ostatnie badanie w TheNew England Journal of Medicine, które wykazało, że BA.4 i BA.5 są lepsze w ucieczce przed przeciwciałami niż inne szczepy koronawirusów - około trzy razy lepsze niż warianty Omicron BA.1 i BA.2 i 20 razy lepsze niż pierwszy szczep koronawirusów.

"To, co widzimy z każdym kolejnym wariantem, to iteracyjnie wyższe poziomy przenoszalności i wyższe poziomy ucieczki immunologicznej przeciwciał" - powiedział. "Widzimy wysokie poziomy infekcji w populacjach, które są wysoce zaszczepione, a także populacje, które mają wysoki poziom naturalnej odporności na wcześniejsze warianty".

W tym samym czasie obecne przeciwciała nadal wydają się chronić ludzi przed najgorszymi wynikami, powiedział Barouch.

"Jeśli ludzie mają odporność po szczepionce lub naturalną odporność, wtedy mają znaczną ochronę przed ciężką chorobą", powiedział.

Do tej pory badacze stwierdzili, że podwarianty Omicron mają tendencję do powodowania mniej poważnej choroby niż inne warianty, takie jak Delta. Mokdad oszacował, że 80% infekcji Omicron nie daje objawów.

Powiedział, że istnieje "odległa możliwość" kolejnej fali w okresie letnim, ale spodziewa się, że przypadki znacznie wzrosną w okolicach początku października, kiedy zmieniają się pory roku, a odporność większości ludzi osłabnie. Inne rzeczy mogą grać w prognozach tego lata, zauważył, takie jak mutacje koronawirusów i nowe warianty.

"Każdy, kto modeluje to w perspektywie dłuższej niż kilka tygodni, używa w zasadzie tylko pyłu z gwiazd" - powiedział gazecie dr Michael Osterholm, dyrektor Centrum Badań nad Chorobami Zakaźnymi i Polityką na Uniwersytecie w Minnesocie.

"Nie ma żadnego wzorca z punktu widzenia sezonowości. To wszystko jest napędzane przez warianty", powiedział. "Musimy po prostu być pokorni i przyznać, że nie wiemy".