Sposób leczenia bólu ostrego może być niewłaściwy

Emily Shiffer

17 czerwca 2022 -- W zaskakującym odkryciu, które stoi w sprzeczności z medycyną konwencjonalną, naukowcy z McGill University donoszą, że leczenie bólu za pomocą leków przeciwzapalnych, takich jak ibuprofen czy aspiryna, może promować ból w dłuższej perspektywie.

Praca, opublikowana w Science Translational Medicine, sugeruje, że zapalenie, normalna część regeneracji urazu, pomaga rozwiązać ostry ból i zapobiega jego przewlekłości. Blokowanie tego zapalenia może zakłócić ten proces, prowadząc do trudniejszego do leczenia bólu.

"To, co robiliśmy przez dziesięciolecia, nie tylko wydaje się być błędne, ale wydaje się być błędne o 180 stopni", mówi starszy autor badania Jeffrey Mogil , PhD, profesor na wydziale psychologii w McGill. "Nie powinieneś blokować zapalenia. Powinieneś pozwolić, aby stan zapalny się wydarzył. To właśnie zatrzymuje przewlekły ból".

Inflammation: Nature's Pain Reliever

Chcąc wiedzieć, dlaczego ból ustępuje u jednych, ale ciągnie się (i ciągnie) u innych, badacze przyjrzeli się mechanizmom bólu zarówno u ludzi, jak i u myszy. Odkryli, że rodzaj białych krwinek znanych jako neutrofile wydaje się odgrywać kluczową rolę.

"Analizując geny osób cierpiących na ból dolnej części pleców, zaobserwowaliśmy aktywne zmiany w genach w czasie u osób, u których ból ustąpił" - mówi Luda Diatchenko, PhD, profesor na wydziale medycyny w McGill i Canada Excellence Research Chair w Human Pain Genetics. "Zmiany w komórkach krwi i ich aktywności wydawały się być najważniejszym czynnikiem, zwłaszcza w komórkach zwanych neutrofilami".

Aby sprawdzić ten związek, badacze zablokowali neutrofile u myszy i stwierdzili, że ból trwał od 2 do 10 razy dłużej niż normalnie. Leki przeciwzapalne, pomimo zapewnienia krótkotrwałej ulgi, miały ten sam efekt przedłużający ból -- choć wstrzykiwanie neutrofilów myszom zdawało się to powstrzymywać.

Ustalenia te są poparte oddzielną analizą 500 000 osób w Wielkiej Brytanii, która wykazała, że osoby przyjmujące leki przeciwzapalne w celu leczenia bólu były bardziej narażone na ból od 2 do 10 lat później.

"Zapalenie występuje z jakiegoś powodu", mówi Mogil, "i wygląda na to, że ingerowanie w nie jest niebezpieczne".

Przemyślenie sposobu leczenia bólu

Neutrofile pojawiają się wcześnie podczas zapalenia, na początku urazu - właśnie wtedy, gdy wielu z nas sięga po leki przeciwbólowe. Badania te sugerują, że może lepiej nie blokować zapalenia, zamiast tego pozwalając neutrofilom "robić swoje". Przyjmowanie leku przeciwbólowego, który łagodzi ból bez blokowania neutrofili, jak acetaminofen, może być lepsze niż przyjmowanie leku przeciwzapalnego lub sterydu, mówi Mogil.

Mimo to, choć odkrycia są przekonujące, potrzebne są badania kliniczne, aby bezpośrednio porównać leki przeciwzapalne z innymi środkami przeciwbólowymi, mówią badacze. Badania te mogą również położyć fundamenty pod rozwój nowych leków dla pacjentów z przewlekłym bólem, mówi Mogil.

"Nasze dane silnie sugerują, że neutrofile same działają jak leki przeciwbólowe, co jest potencjalnie przydatne w zakresie rozwoju leków przeciwbólowych" - mówi Mogil. "I oczywiście, potrzebujemy nowych leków przeciwbólowych".