Wcześniejsze zakażenie COVID-19 może odgrywać rolę w zapaleniu wątroby u dzieci

Lucy Hicks

June 16, 2022 - Może istnieć związek pomiędzy ostatnimi niewyjaśnionymi przypadkami zapalenia wątroby u dzieci a wcześniejszymi infekcjami koronawirusami, według nowych badań z Izraela.

Nowe badanie wyszczególnia pięć dzieci w Izraelu, które miały łagodne przypadki COVID-19, które przeszły do rozwoju zapalenia wątroby; dwa z tych dzieci wymagały transplantacji wątroby. Ale klinicyści są ostrożni w wyciąganiu wniosków z tak małego badania.

"Wszystko, co można powiedzieć, to to, że te pięć przypadków wydaje się mieć bliskość z COVID-19, a COVID-19 może być w stanie spowodować dziecięce powikłania wątroby", mówi Nancy Reau, MD, szef sekcji hepatologii na Uniwersytecie Rush w Chicago, który nie był zaangażowany w badanie.

Podczas gdy COVID-19 może być jednym z wyjaśnień tych przypadków zapalenia wątroby, możliwe jest również, że te dwa są niepowiązane, mówi William Balistreri, MD, dyrektor emeritus Pediatric Liver Care Center w Cincinnati Children's Hospital Medical Center. On również nie jest związany z badaniem.

Zapalenie wątroby oznacza zapalenie wątroby i jest powszechnie odpowiedzią na infekcję wirusową z głównych wirusów zapalenia wątroby A, B, C, D i E. Zapalenie wątroby jest rzadkie u dzieci, a od 30% do 50% tych przypadków pediatrycznych nie ma znanej przyczyny, według CDC.

Począwszy od kwietnia 2022 roku, dzieci z zapaleniem wątroby o niewyjaśnionej przyczynie przyciągnęły globalną uwagę. Wielka Brytania ma teraz 240 potwierdzonych przypadków, Stany Zjednoczone badają 290 przypadków, a Izrael zgłosił 12 przypadków do Światowej Organizacji Zdrowia. Wielu badaczy uważa, że te problemy z wątrobą mogą być związane z adenowirusem - powszechną infekcją u dzieci, która zwykle powoduje objawy podobne do przeziębienia lub grypy - ponieważ ponad połowa globalnych przypadków testowanych na obecność wirusa była pozytywna, według WHO. Tylko około 12% dzieci z niewyjaśnionym zapaleniem wątroby testowało pozytywnie na SARS-CoV-2, wirusa, który powoduje COVID-19, ale badacze rozważają również możliwość, że niektóre przypadki mogą być związane z wcześniejszymi infekcjami.

Badanie dokumentuje pięciu pacjentów, w wieku od 3 miesięcy do 13 lat, z wcześniejszym zakażeniem koronawirusem, u których później rozwinęło się zapalenie wątroby. Wszyscy byli leczeni w Schneider Children's Medical Hospital w Petah Tikva, Izrael, w ciągu 2021 roku. Praca została opublikowana 10 czerwca w Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition. Dwóch pacjentów, 3-miesięczny i 5-miesięczny, potrzebowało transplantacji wątroby. Dodatkowa trójka pacjentów (dwóch 8-latków i 13-latek) była leczona sterydami. Żadne z pięciorga dzieci nie otrzymało szczepień przeciwko COVID-19. Czas pomiędzy zakażeniem COVID-19 a problemami z wątrobą wahał się od 21 do 130 dni.

"Zajęło trochę czasu, aby być przekonanym, że może to być związane z COVID", mówi starszy autor badania Orith Waisbourd-Zinman, MD, dyrektor usługi pediatrycznej choroby wątroby w Schneider Children's Medical Hospital. "To coś, co nie zostało opisane".

Nagłe zapalenie wątroby po COVID-19 odnotowano u osób dorosłych, a wirus został powiązany z wieloukładowym zespołem zapalnym u dzieci (MIS-C). Stan ten powoduje zapalenie w całym organizmie, w tym w sercu, płucach i nerkach.

"Wiemy, że COVID może być złośliwy, a dzieci nie są z tego bardziej zwolnione niż dorośli" - mówi Reau.

Próbki wątroby pobrane od tych pięciu pacjentów nie wykazały pozytywnego wyniku dla COVID-19, podobnie jak próbki wątroby wykazały negatywny wynik dla adenowirusa w nowszych przypadkach zapalenia wątroby na całym świecie. Waisbourd-Zinman sugeruje, że u tych pacjentów zapalenie wątroby mogło zostać wywołane przez reakcję zapalną, która została wywołana przez wirusa.

Mimo to istnieją zauważalne różnice między tymi pięcioma przypadkami a obecnymi przypadkami na świecie. Ta piątka dzieci zachorowała w okresie od grudnia 2020 do września 2021, podczas gdy wszystkie obecnie liczone przypadki w Wielkiej Brytanii wystąpiły po styczniu 2022. Pierwsze przypadki w Stanach Zjednoczonych miały miejsce w październiku 2021 roku. Może być tak, że wcześniej były podobne przypadki zapalenia wątroby, mówi Reau, które nie zostały zidentyfikowane.

Wiek izraelskich dzieci z zapaleniem wątroby również różni się od przypadków obserwowanych na świecie. Ponad trzy czwarte zgłoszonych przypadków zapalenia wątroby wystąpiło u dzieci poniżej 5 roku życia, jak podaje WHO, chociaż osoby dotknięte chorobą miały od 1 miesiąca do 16 lat. W Wielkiej Brytanii, gdzie odnotowano około jednej trzeciej przypadków zgłoszonych do WHO, większość dzieci z niewyjaśnionym zapaleniem wątroby była w wieku od 3 do 5 lat.

Potrzeba więcej badań, aby wyodrębnić jakikolwiek związek między wcześniejszym zakażeniem COVID-19 a zapaleniem wątroby, mówi Balistreri.

"Nie jestem jeszcze pewien, co z tym wszystkim zrobić. Wiemy, że SARS-CoV-2 może zmienić reakcje immunologiczne ... więc nie byłoby to dla mnie zaskoczeniem," jeśli COVID-19 i te przypadki zapalenia wątroby były powiązane, mówi. "Po prostu potrzebujemy więcej informacji".