Chemikalia "na zawsze" stanowią większe zagrożenie dla zdrowia niż sądzono: EPA

Leigha Tierney

16 czerwca 2022 - Okazuje się, że te tak zwane "wieczne chemikalia" są gorsze dla ludzkiego zdrowia niż wcześniej sądzono, powiedziała w tym tygodniu amerykańska Agencja Ochrony Środowiska.

EPA w środę ogłosiła cztery nowe limity doradcze dla wody pitnej dla chemikaliów z rodziny perfluoroalkilów i polifluoroalkilów, powszechnie znanych jako PFAS. PFAS to substancje chemiczne wyprodukowane w laboratoriach, które przez dziesięciolecia były używane w produktach gospodarstwa domowego, takich jak naczynia kuchenne i tkaniny odporne na plamy.

Można je również znaleźć w opakowaniach po fast-foodach, produktach kosmetycznych i wodzie pitnej. Często określa się je mianem "wiecznych chemikaliów", ponieważ nie ulegają łatwo rozkładowi w przyrodzie i z czasem mogą gromadzić się w organizmie. PFAS zostały powiązane z problemami z tarczycą, układem odpornościowym, obniżoną wagą urodzeniową i różnymi rodzajami raka.

W skrócie, nowe zalecenia zdrowotne EPA mówią, że te chemikalia stanowią zagrożenie dla zdrowia nawet przy niskich poziomach w wodzie pitnej. W nowych zaleceniach, wytyczne EPA zalecają ograniczenie poziomów ekspozycji na dwa najbardziej powszechne związki chemiczne PFAS znane jako PFOA (kwas perfluorooktanowy) i PFOS (sulfonian perfluorooktanu) do poziomu bliskiego zeru, odpowiednio 0,004 części na bilion i 0,02 części na bilion. Jest to drastyczna redukcja w porównaniu z zaleceniem zdrowotnym agencji z 2016 roku ustalonym na poziomie 70 części na bilion.

"Zaktualizowane poziomy doradcze, które są oparte na nowej nauce i uwzględniają narażenie na całe życie, wskazują, że niektóre negatywne skutki zdrowotne mogą wystąpić przy stężeniach PFOA lub PFOS w wodzie, które są bliskie zeru i poniżej zdolności EPA do wykrycia w tym czasie", powiedziała agencja w komunikacie prasowym. "Im niższy poziom PFOA i PFOS, tym mniejsze ryzyko dla zdrowia publicznego".

Poziomy, o których EPA mówi teraz, że są bezpieczne, są 3500 razy niższe niż to, co pierwotnie uważano za dopuszczalne, USA Todayreported.

"Ludzie na pierwszej linii frontu skażenia PFAS cierpieli zdecydowanie zbyt długo. Dlatego EPA podejmuje agresywne działania w ramach podejścia całego rządu, aby zapobiec przedostawaniu się tych chemikaliów do środowiska i pomóc chronić zainteresowane rodziny przed tym wszechobecnym wyzwaniem" - powiedział w oświadczeniu administrator EPA Michael Regan.

Poprzez Dwupartyjną Ustawę Infrastrukturalną Prezydenta Joe Bidena, EPA w środę zaprosiła również stany i terytoria do ubiegania się o 1 miliard dolarów dotacji na pomoc społecznościom - szczególnie tym, które są "małe lub w niekorzystnej sytuacji" - dotkniętym skażeniem PFAS. Finansowanie to będzie pierwszym z 5 miliardów dolarów wydanych od 2022 do 2026 roku. Wysiłki te wyprzedzają proponowaną przez EPA legalizację dalszych regulacji PFAS, które według agencji zostaną wydane jesienią 2022 roku.

Ogłaszając nowe zalecenia, EPA wydała również pierwsze zalecenia zdrowotne dla dwóch dodatkowych związków PFAS - PFBS (kwas perfluorobutanosulfonowy i jego sól potasowa) oraz chemikaliów "GenX" (kwas dimerowy tlenku heksafluoropropylenu i jego sól amonowa) - które są uważane za substytuty PFOA i PFOS.

"Poziomy doradztwa zdrowotnego dla chemikaliów GenX i PFBS są znacznie powyżej poziomu wykrywalności, w oparciu o analizy ryzyka w ostatnich badaniach naukowych", powiedzieli urzędnicy agencji w komunikacie.

Chociaż produkcja PFOA i PFOS zmniejszyła się od 2002 roku, a CDC szacuje, że poziomy PFOA i PFOS we krwi zmniejszyły się w latach 1999-2014, Narodowy Instytut Nauk o Zdrowiu Środowiskowym szacuje, że prawie wszyscy Amerykanie (97%) mają jakiś poziom PFAS we krwi.

"Nikt nie powinien martwić się o bezpieczeństwo swojej wody pitnej" - powiedziała w oświadczeniu Melanie Benesh, pełnomocnik ds. legislacji Environmental Working Group. "Te proponowane poziomy doradcze pokazują, że musimy poruszać się znacznie szybciej, aby radykalnie zmniejszyć narażenie na te toksyczne chemikalia".