Myśl o jedzeniu owadów może być dla wielu osób dość niewygodna. Jednak w wielu kulturach na całym świecie owady są regularnie spożywane jako pokarm. Około jedna czwarta światowej populacji (około 2 miliardów ludzi) regularnie spożywa owady.
Czy można jeść pasikoniki?
Istnieje ponad 2000 gatunków jadalnych owadów. Gatunki owadów, które są najczęściej spożywane to:
-
Chrząszcze
-
Gąsienice
-
Pszczoły
-
Osy
-
Mrówki
Praktyka jedzenia owadów jest znana jako entomofagia. Owady są najczęściej spożywane w krajach Afryki, Azji i Ameryki Łacińskiej. Badanie rynków w Bangkoku, w Tajlandii, wykazało 164 różne gatunki owadów sprzedawanych jako żywność.
Organizacja Narodów Zjednoczonych zachęciła więcej osób do jedzenia owadów. Nie tylko dlatego, że są one pożywną i zdrową alternatywą dla mięsa, ale także dlatego, że:
-
Owady wytwarzają mniej gazów cieplarnianych niż większość zwierząt gospodarskich
-
Owady potrzebują o wiele mniej paszy niż inne zwierzęta, ponieważ są bardziej wydajne w przetwarzaniu tego, co jedzą
-
Do hodowli owadów potrzeba o wiele mniej ziemi.
-
Hodowla owadów jest branżą o niskim kapitale i niskim stopniu zaawansowania technologicznego, która daje szanse najuboższym grupom społecznym
Czy koniki polne są zdrowe?
Koniki polne są popularną przekąską w niektórych częściach Meksyku i Ameryki Środkowej. Tam są znane jako "chapulines". Koniki polne są spożywane w Meksyku od połowy XVI wieku.
Koniki polne są bardzo pożywne. Mają około 40 procent białka, 43 procent tłuszczu i 13 procent błonnika pokarmowego. Koniki polne mają wyższą zawartość białka niż wiele innych źródeł zwierzęcych i roślinnych, takich jak kurczak, jaja i fasola.
Grasshoppers mają wyższą zawartość tłuszczu (około 43 procent tłuszczu) niż mięso i ryby (mniej niż 22 procent tłuszczu). Jednak tłuszcze z koników polnych to w większości tłuszcze nienasycone.
Badania wykazały, że spożywanie pokarmów o wysokiej zawartości tłuszczów nienasyconych może poprawić poziom cholesterolu we krwi i złagodzić stan zapalny. Tłuszcze nienasycone znajdują się zwykle w roślinach, takich jak orzechy, awokado i nasiona lnu.
Naukowcy twierdzą, że owady są również wysokie w różnych minerałach, takich jak:
-
Żelazo
-
Cynk
-
Wapń
-
Mangan
-
Magnez
Owady są również bogate w takie witaminy jak:
-
Ryboflawina (witamina B2)
-
Kwas pantotenowy (witamina B5)
-
Kwas foliowy
-
Biotyna (witamina B7)
Naukowcy twierdzą, że zmiana sposobu karmienia koników polnych może poprawić ich wartość odżywczą. W jednym z badań koniki polne karmione lucerną miały 10% wzrost zawartości niezbędnych aminokwasów w porównaniu z tymi karmionymi kukurydzą.
Czy koniki polne są bezpieczne do jedzenia?
Nie jest łatwo pogodzić się z myślą, że owady są brudne i obrzydliwe. Niektórzy uważają, że owady są pożywieniem dla ludzi, którzy głodują i walczą o przetrwanie. Homary i krewetki były kiedyś postrzegane jako jedzenie dla biednych ludzi, ale dziś są drogimi, pożądanymi pokarmami w krajach zachodnich.
W krajach zachodnich owady są postrzegane jako rodzaj nowatorskiego jedzenia. Na przykład, popularną przekąską w domu drużyny baseballowej Seattle Mariners są opiekane koniki polne przyprawione solą chili-lime. W waszyngtońskiej restauracji należącej do znanego szefa kuchni, koniki polne są w menu.
Koniki polne są bezpieczne do jedzenia. Ale eksperci zalecają, aby jeść owady, które są hodowane w gospodarstwach. Koniki polne hodowane w gospodarstwach otrzymują bezpieczną, kontrolowaną paszę. W przypadku dzikich koników polnych nie wiadomo, czym się żywiły.
Owady złapane na polach są bardziej narażone na obecność metali ciężkich lub pestycydów w porównaniu do tych złapanych w lasach. Czerwone pasikoniki zebrane w Oaxaca, w Meksyku, mają wysokie stężenie ołowiu z powodu obecności kopalni w pobliżu.
Metale ciężkie takie jak kadm i ołów mogą gromadzić się w glebie i być wchłaniane przez uprawy, które są następnie zjadane przez pasikoniki. Metale ciężkie w żywności mogą pozbawić organizm ważnych składników odżywczych. Może to skutkować niepełnosprawnością związaną z niedożywieniem oraz wyższym ryzykiem zachorowania na raka przewodu pokarmowego.
Jadalne owady zbierane na polach mogą mieć również wysokie stężenie chemikaliów pochodzących z pestycydów. Może to być szkodliwe, jeśli jesz dużo koników polnych.
Powinieneś usunąć nogi koników polnych przed ich zjedzeniem. Koniki polne mają duże kolce na swoich kościach goleni. Te kolce mogą złapać się w jelicie i spowodować blokadę w jelicie, co wymaga operacji.
Dla większości ludzi, jedzenie owadów jest mało prawdopodobne, aby spowodować reakcję alergiczną. Ale jeśli masz alergię na owoce morza, możesz chcieć zachować ostrożność przy jedzeniu koników polnych i innych owadów, które mają twarde zewnętrzne pokrycie (egzoszkielet) wykonane z chityny. Chityna jest włóknistą substancją, która jest trudna do strawienia przez ludzki organizm. Istnieje możliwość, że niektórzy ludzie mogą być uczuleni na chitynę.
Jak ugotować koniki polne
Koniki polne i inne jadalne owady można kupić w internetowych sklepach specjalistycznych. Niektórzy twierdzą, że koniki polne mają smak wytrawnego umami, jak miso. Inni opisują je jako mające grzybowy, ziemisty smak. Koniki polne są chrupiące z mięsistą teksturą.
Eksperci twierdzą, że ze względu na rozmiar owadów, będą one smakować tego, czym są karmione. Na przykład, jeśli są karmione liśćmi mięty, będą smakować miętowo.
W kuchni meksykańskiej koniki polne są tradycyjnie gotowane na żeliwnej kratce. Następnie przyprawia się je solą, czosnkiem, limonką i chili. Przyprawione "chapulines" są używane jako dodatki do tacos i pizzy w stylu Oaxaca zwanej "tlayudas" lub jedzone samodzielnie jako przekąska w barze.
W Ugandzie koniki polne są:
-
Sautéed
-
Smażone w głębokim tłuszczu
-
Gotowane i suszone
W tradycyjnym japońskim daniu zwanym "inago", koniki polne są gotowane w sosie sojowym i cukrze. Jednak wielu dzisiejszych Japończyków nigdy nie próbowało tego dania.
Jeśli zjedzenie całego owada jest zbyt przerażające, być może łatwiej będzie spróbować zjeść proszek lub mączkę z owadów. Naukowcy zajmują się również pozyskiwaniem białek z owadów w celu uzupełnienia produktów spożywczych. Ale ekstrakcja białek z owadów jest obecnie trudna i kosztowna. Potrzeba więcej badań, zanim będzie to możliwe do zastosowania i przystępne cenowo.
Naukowcy odkryli, że ludzie, którzy próbowali żywności wykonanej z mąki świerszczowej są skłonni spróbować innych produktów z owadów w przyszłości. W badaniu 98 studentów uniwersytetu otrzymało po dwie nieoznakowane próbki brownie. Jedno było pieczone z proszkiem świerszczowym i mąką pszenną, drugie używało mąki pszennej. 71 procent uczestników wolało brownie z proszkiem świerszczowym, a większość z nich nie potrafiła powiedzieć, które miało mąkę ze świerszczy. Wielu uczestników stwierdziło, że prawdopodobnie spróbują innych produktów z proszkiem świerszczowym w przyszłości.
