Dla dzieci transseksualnych prosta czynność znalezienia i skorzystania z toalety została skomplikowana przez politykę dorosłych, szczególnie w szkołach. W tym roku w USA przyjęto ponad 100 ustaw antytranspłciowych, z których wiele koncentruje się na dzieciach i uczniach.
Ostatnio gubernator Oklahomy podpisał ustawę, która zmusza wszystkich uczniów szkół publicznych do korzystania z toalety, która odpowiada płci podanej w akcie urodzenia ucznia. Płeć jest medycznym określeniem przypisywanym przy urodzeniu na podstawie genitaliów i chromosomów. Płeć to wewnętrzne poczucie osoby, kim jest. Prawo weszło w życie natychmiast, zmuszając dzieci, rodziców i administratorów szkół do publicznego zmagania się z prywatnymi decyzjami dotyczącymi ciała.
Zakazy łazienkowe - potoczne określenie zasad i praw, które ograniczają, z których łazienek mogą korzystać dzieci transseksualne - przyciągają wiele uwagi. Ale powody, dla których dzieci powinny mieć możliwość wyboru miejsca, w którym sikają, nie są często badane.
Z medycznego punktu widzenia ważne jest, aby dzieci wszystkich płci mogły podejmować własne decyzje dotyczące łazienek, mówi psycholog Diane Ehrensaft, PhD, dyrektor ds. zdrowia psychicznego w Centrum Płci Dzieci i Młodzieży na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Medycznego odmawianie dzieciom dostępu do łazienek odpowiadających ich tożsamości płciowej zagraża ich zdrowiu, bezpieczeństwu i dobremu samopoczuciu oraz prowadzi do negatywnych skutków zdrowotnych. Zakazy korzystania z łazienek zwiększają również stygmatyzację i dyskryminację.
Infekcje dróg moczowych (UTI) i depresja kliniczna to realne możliwości, wyjaśnia Ehrensaft. Dzieci transseksualne są już narażone na wysokie ryzyko zastraszania i dyskryminacji, co prowadzi do wyższych wskaźników depresji i lęku oraz większej liczby prób samobójczych. W rozmowie z lekarzem Ehrensaft omawia, dlaczego ma znaczenie, gdzie dzieci sikają.
Kiedy dzieci są po raz pierwszy narażone na kontakt z łazienkami o określonej płci?
Zawsze, gdy rodziny udają się do restauracji lub miejsc publicznych, w których znajdują się łazienki z podziałem na płeć. Albo w szkołach, najczęściej w przedszkolu lub pierwszej klasie. Przedszkola zazwyczaj nie mają łazienek z podziałem na płeć.
Wielu rodziców, z którymi pracuję, jest bardzo zaniepokojonych tym, jak skonfrontować łazienki z dziećmi trans. Są to dzieci, które czasami dostają infekcji dróg moczowych (UTI) już w wieku 6 lat, ponieważ nie chodzą przez cały dzień.
W jaki sposób dzieci nabywają przekonania, że chodzenie do łazienki jest sprawą prywatną?
Rodzice mogą powiedzieć: "Kiedy drzwi do łazienki są zamknięte, musisz poczekać, aż ktoś wyjdzie" lub "Kiedy idziesz do łazienki, zamykasz drzwi". Oba są komunikatami dotyczącymi prywatności. Ale potrzeba trochę czasu, aby się w nich zakorzeniły.
Małe dzieci w przedszkolu na przykład nigdy nie zamykają drzwi. Lubią się nawzajem obserwować. Małe dzieci z penisami uwielbiają sikać pod ścianami. Czerpią wiele przyjemności z publicznego siusiania. Małe dzieci z waginami mogą czuć się zazdrosne, że nie mogą osiągnąć takiej trajektorii.
To fascynujące dla małych dzieci, aby zobaczyć, co wychodzi z ich ciała.
Chcę również dodać, że niektóre dzieci trans mogą poszukiwać prywatności naprawdę wcześnie.
W naszej kulturze, jeśli jesteś dziewczyną z penisem, uczysz się, że ludzie mogą być zaskoczeni, zszokowani lub po prostu powiedzieć ci, że nie możesz być dziewczyną z penisem. Aby się chronić, ukrywasz się. Nie chcesz, aby ktokolwiek wiedział, co jest między twoimi nogami.
Jak rodzice przygotowują swoje trans dzieci do korzystania z genderowych łazienek?
Często jest to podejście polegające na rozwiązywaniu problemów. Możemy usiąść z rodziną i powiedzieć: "Kiedy pójdziesz do nowej szkoły, będzie tam łazienka dla chłopców i łazienka dla dziewczynek. Jak powinniśmy o tym myśleć? I co chcemy z tym zrobić?".
To jest bardziej skuteczne niż powiedzenie: "Musisz korzystać z łazienki, która odpowiada twojej wyznaczonej płci przy urodzeniu".
Podam wam przykład chłopca trans w trzeciej klasie. Korzystał z łazienki dla chłopców. Miał trochę obaw, że ktoś zobaczy przez szpary w budce lub będzie zaglądał pod drzwi. To się nigdy nie zdarzyło. Miał jednak naprawdę dobrą grupę przyjaciół, którzy często przebywali w łazience w tym samym czasie, co on. I mówili mu: "Chłopcze, ależ ty robisz dużo kupy".
Czuł się całkiem dobrze z tym, że tak myślą. Ale w pewnym sensie oznacza to, że musisz się kamuflować.
A oto przeciwna historia. To jest trans dziewczynka, z którą pracuję. Miała 5 lat, gdy to się stało. Chodzi do bardzo postępowej szkoły w San Francisco. Jest dziewczynką, wygląda jak dziewczynka, ale korzysta z łazienki dla chłopców, ponieważ lubi sikać na stojąco, a w łazience dla dziewczynek nie ma pisuarów. Więc oczywiście wszedł mały chłopiec i powiedział: "Co ty tu robisz?". A ona powiedziała: "Cóż, mam penisa, więc używam pisuaru" i wyszła.
Rodzice muszą też rozmawiać ze szkołami. Wiele szkół mówi: "Zaproponujemy temu uczniowi łazienkę dla pielęgniarek". Cóż, równie dobrze możesz umieścić cel na swoich plecach, jeśli jesteś jedynym dzieckiem chodzącym do łazienki pielęgniarki. Jeśli szkoły chcą to zrobić, powiemy: "Udostępnij łazienkę pielęgniarki każdemu, kto chce z niej skorzystać". Wiele dzieciaków nie czuje się komfortowo we wspólnych przestrzeniach i może uda ci się uzyskać pośpiech w prywatnej łazience.
Byłem ekspertem w sprawie sądowej z nastolatkiem na Florydzie. Był chłopcem trans, a szkoła nalegała, by korzystał z łazienki z jednym kramem. Znajdowała się ona po drugiej stronie kampusu, a jedynym sposobem na dotarcie tam i z powrotem było spóźnienie się na zajęcia. To nie było dobre rozwiązanie. Wygrał sprawę sądową, aby móc korzystać z łazienki dla chłopców.
Musimy przygotować nasze dzieci na to, bo jeśli nie, to mamy dzieci, które trzymają to w sobie cały dzień i nie piją żadnych płynów jako swoje rozwiązanie. A wiemy medycznie, że to nie jest bezpieczne.
Jakie są konsekwencje braku możliwości skorzystania z łazienki?
Są to zagrożenia, o których mówiliśmy: szkody dla twojego ciała w postaci infekcji dróg moczowych (UTI) z powodu trzymania siusiaka przez cały dzień, szkody dla twojej psychiki w postaci lęku, depresji i innych skutków psychicznych odrzucenia zamiast akceptacji. Za każdym razem, gdy nie możesz skorzystać z łazienki, jesteś w grupie ryzyka. Narażasz dziecko na wszystkie te rzeczy.
Wypadki też się zdarzają. Wyobraź sobie, że na dodatek masz wypadek i nie jesteś niemowlakiem ani maluchem. Po prostu nie możesz już dłużej wytrzymać.
Dzieci nie mogą się też skupić, gdy ich pęcherz jest pełny. Nie wiem, czy kiedykolwiek miałeś takie doświadczenie, ale kiedy mój pęcherz jest naprawdę pełny, nie będę w stanie zrobić zadania matematycznego.
Co zmienia się wokół łazienek i płci, gdy dzieci zaczynają dojrzewać?
To, co zmienia się najbardziej konkretnie, to stosunek dorosłych do dzieci, kiedy nie są już małymi dziećmi. Kiedy już same dzieci myślą o seksualności, dorośli zaczynają się tym niepokoić.
Gimnazjum, gdzie zwykle zaczyna się dojrzewanie, nie jest w naszej kulturze szczęśliwym okresem. Ludzie mówią: "To były najgorsze lata mojego życia". To dlatego, że każdy chce być akceptowany, a wiele wrednych dziewczyn się zdarza. Łazienki mogą być niebezpieczne, a dorośli mogą być szczególnie rozżaleni, jeśli myślą, że ich dzieci zobaczą genitalia w łazience.
Z danych wiemy, że zastraszanie w szkołach jest zazwyczaj oparte bardziej na prezentacji płci, co tworzy wrogie środowisko dla dzieci trans.
Wyobraźmy sobie chłopca trans w gimnazjum. Przeszedł on społeczną transformację i wygląda jak każdy inny chłopiec. Stoi przed dwiema łazienkami. Gdzie powinien się udać? Miejmy nadzieję, że pójdzie do łazienki dla chłopców. Jeśli wejdzie do łazienki dla dziewcząt, ktoś powie: "Co ty tu robisz? Jesteś chłopcem."
Ale wiele dzieci utknęło w samym środku. Nie widzą dobrej opcji. Fizycznie i psychicznie mają zamrożony moment, który staje się "Myślę, że po prostu będę trzymać to w środku".
Albo stają w obliczu potencjalnego molestowania, zwłaszcza jeśli wchodzą do łazienki, która odpowiada ich płci, a inni ludzie nie widzą tego w ten sposób. Dzieci trans są znacznie bardziej narażone na molestowanie niż ich cisgenderowi rówieśnicy.
Wszystko, co ludzie chcą zrobić, kiedy idą do łazienki, to siusiu i kupa. Są tam dla funkcji cielesnych. I jak każdy człowiek musi iść, tak samo dzieci trans.
Można też iść do łazienki, żeby ukryć się przed klasą. Możesz iść do łazienki, aby nałożyć makijaż. Możesz iść do łazienki, żeby się przebrać, bo nie możesz społecznie przejść transformacji w domu, więc wkładasz strój do plecaka i idziesz do łazienki, żeby się przebrać w szkole.
Co jest innego w kontekście liceum?
Niektóre dzieci mają silniejsze poczucie siebie - można powiedzieć, że silniejszą odporność na płeć - w szkole średniej.
Inne dzieci tego nie mają. Może nie zostały zaakceptowane, albo były zastraszane. Dla tych dzieci łazienka może być okropnym doświadczeniem, ponieważ znęcanie się staje się coraz gorsze i bardziej fizyczne.
A dzieci nie są zwolnione z czytania literatury na temat przemocy wobec osób trans. W szkole średniej są już świadome tej przemocy i siebie jako potencjalnych celów.
Pracuję z wieloma uczniami szkół średnich, którzy martwią się o przemoc lub o to, że zostaną ujawnieni. Są bardzo niespokojni. Czasami ten niepokój prowadzi ich do unikania łazienki przez cały dzień szkolny. Albo opuszczają szkołę. Znajdują sobie inne miejsce.
Moi rodzice mieszkają w małym miasteczku w Teksasie i spotykają ludzi, którzy mówią: "O co chodzi z tymi łazienkami? Nie rozumiem tego. O co tyle hałasu? Dlaczego ten dzieciak z sromem nie może po prostu skorzystać z łazienki dla dziewcząt?"
Pytam matki: "Spójrz w lustro. Kogo widzisz? I jak byś się czuła wchodząc do męskiej łazienki?". Ojców pytam: "Załóżmy, że musisz skorzystać z damskiej łazienki. Jak by to było dla ciebie?". Staram się pomóc osobie pomyśleć o łazience, z której korzysta i jak przerażające byłoby wejście do innej.
To jest problem dla dorosłych, którzy mówią: "Te dzieci nie są naprawdę chłopcami. To tylko przedstawienie lub choroba, więc w żaden sposób nie zamierzam tego potwierdzać, mówiąc, że mogą korzystać z łazienki dla chłopców. To niedorzeczne, to są dziewczynki". To są te trudniejsze grupy, które czasem nie są dojrzałe. I to są ci, którzy też najczęściej boją się molestowania. Ale dla wielu dziadków, cioć czy wujków to jest nauka.
Mówimy o spektrum płci. Ja myślę, że jest też spektrum akceptacji.
Uwaga redaktora: Wywiad został skrócony w celu zwiększenia jego długości i przejrzystości.
Sugerowane źródła
-
No Place to Go: How Public Toilets Fail Our Private Needs by Lezlie Lowe, Coach House Books, 2018
-
Trans Kids and Teens: Pride, Joy, and Families in Transition by Elijah C. Nealy, PhD, W.W. Norton & Company, 2019 r.
-
"You're in the Wrong Bathroom!" And 20 Other Myths and Misconceptions About Transgender and Gender-Nonconforming People by Laura Erickson-Schroth, MD, and Laura A. Jacobs, Beacon Press, 2017 r.
