Życie na wsi oznacza wcześniejsze planowanie opieki zdrowotnej

Janice McDonald

Wiele z rzeczy, które sprawiają, że życie na wsi jest atrakcyjne dla niektórych - oddalenie, brak tłumów, prostota - może utrudniać opiekę zdrowotną. Wybór lekarzy może być ograniczony, a placówki służby zdrowia mogą być oddalone o wiele kilometrów. W przypadku niektórych rodzajów opieki zdrowotnej, może być konieczne planowanie z kilkudniowym lub większym wyprzedzeniem.

Więc chociaż zawsze jest to dobry pomysł, aby spojrzeć w przyszłość na swoje potrzeby opieki zdrowotnej, może być szczególnie ważne w społeczności wiejskiej.

"Lepiej jest ustalić opiekę, zanim będziesz jej potrzebował" - mówi Kevin Bennett, dyrektor Center for Rural and Primary Healthcare, University of South Carolina School of Medicine.

Nie chodzi tylko o agrasję konieczności pośpiechu, aby znaleźć lekarza i uzyskać wizytę, gdy nagle okaże się, że potrzebujesz, Bennett mówi. Chodzi również o to, że w odległych obszarach brak planowania opieki zdrowotnej jest znacznie bardziej prawdopodobny, aby spowodować złe wyniki zdrowotne.

"Ludzie opóźniają opiekę. Nie otrzymują niezbędnej opieki - podstawowej lub profilaktycznej - i wtedy staje się to problemem" - mówi.

Jako podstawową zasadę Bennett podaje, że jeśli odległość od artykułów pierwszej potrzeby, takich jak artykuły spożywcze, wymaga planowania z wyprzedzeniem, prawdopodobnie potrzebujesz również planu na wypadek problemów z opieką zdrowotną.

Co możesz zrobić

Zacznij od zapoznania się z tym, co jest dostępne w Twojej społeczności, mówi Keith J. Mueller, dyrektor Instytutu Badań nad Polityką Wiejską Uniwersytetu Iowa.

Wiele z tych informacji jest dostępnych w Internecie. Możesz też zwrócić się o pomoc do lokalnego państwowego lub okręgowego urzędu zdrowia. Prawdopodobnie będą one w stanie poprowadzić Cię do najbliższych zasobów podstawowej opieki zdrowotnej oraz ścieżki do opieki specjalistycznej, jeśli będziesz jej potrzebować. Jeśli nie jesteś jeszcze chory, Mueller mówi, zacznij od podstawowej opieki zdrowotnej.

Nawet jeśli Twoja społeczność jest zbyt mała, aby utrzymać lekarza podstawowej opieki zdrowotnej, wiele obszarów wiejskich ma kliniki podstawowej opieki zdrowotnej obsługiwane przez asystenta lekarza (PA) lub pielęgniarkę, która może zrobić większość tego, co lekarz może zrobić w tym miejscu, mówi Mueller.

Dobrze jest umówić się na wizytę kontrolną w jednej z tych placówek najbliżej domu, zanim pojawi się ostra choroba lub nagły przypadek, mówi Mueller. Dzięki temu klinika może wcześnie wprowadzić historię zdrowia do elektronicznego rejestru, a zespół medyczny będzie miał łatwy dostęp do listy przyjmowanych leków, a także przebytych chorób lub operacji. Wówczas, gdy będziesz potrzebował szybkiego leczenia lub skierowania do specjalisty, klinika będzie w stanie działać szybko - mówi Mueller.

W miejscach, gdzie szpitale i kliniki nie są dostępne, państwowe lub lokalne władze zdrowotne często zakładają mobilne ośrodki zdrowia, które od czasu do czasu przejeżdżają przez Twoją społeczność. Sprawdź dostępność i harmonogramy online lub zadzwoń do swojego stanu lub lokalnego urzędu zdrowia.

Co się stanie, jeśli będziesz potrzebował specjalisty?

Znalezienie specjalisty na obszarze wiejskim może być trudne. Chociaż niektórzy specjaliści dojeżdżają do społeczności wiejskich, ich dostępność jest często niewielka, a jeśli twój stan wymaga regularnych wizyt, możesz być zmuszony do podróży.

Jeśli transport jest problemem, wiele społeczności organizuje wolontariuszy, którzy pomogą Ci dostać się na potrzebne wizyty. Należy jednak pamiętać, że na czas dojazdu do placówki medycznej może mieć wpływ pogoda, np. deszcz lub śnieg, oraz ukształtowanie terenu, np. kręte drogi lub wzgórza.

I ponownie, dobra opieka specjalistyczna zaczyna się od lekarza pierwszego kontaktu. Dlatego też powinieneś wcześnie nawiązać z nim kontakt. Będzie on wiedział o specjalistach w okolicy i o tym, jak najlepiej się do nich dostać. Kiedy już znajdziesz się w ich systemie, nawet mobilny gabinet będzie mógł wystawiać skierowania i w razie potrzeby przesyłać dokumentację i raporty laboratoryjne do specjalistów.

Co z telezdrowiem?

Opcją może być również telezdrowie. W niektórych stanach (o ile jest to prawnie dozwolone) lekarz pierwszego kontaktu może umówić się na wizytę ze specjalistą w formie telezdrowia. Telezdrowie stało się znacznie bardziej powszechne od początku pandemii COVID-19, ale istnieją ograniczenia. Ogólnie rzecz biorąc, telezdrowie nie pozwala na sprawdzenie temperatury lub parametrów życiowych, a niektóre odległe obszary nie mają szerokopasmowego dostępu do Internetu.

Jednak w niektórych przypadkach twoja klinika podstawowej opieki zdrowotnej może ustawić bardziej dogłębny egzamin specjalistyczny telehealth z pomocą specjalistycznego mobilnego komputera medycznego, zwanego COW (komputer na kółkach).

A niektóre społeczności wiejskie pracują nad innymi rozwiązaniami, takimi jak zapewnienie telezdrowia w lokalnych bibliotekach.

Dolna linia

Społeczności wiejskie mają swoje ograniczenia, ale często mają więcej opcji opieki zdrowotnej, niż się początkowo wydaje, mówi Bennett.

"Myślę, że społeczności wiejskie są naprawdę odporne i kreatywne w tym, jak podchodzą do tych kwestii. Jak wykorzystujemy to, co mamy? Jak 'podwójnie wykorzystujemy' to, co mamy?".

Z nielicznymi wyjątkami, mówi Bennett, nie ma żadnego powodu, dla którego nie powinieneś być w stanie prowadzić długiego, zdrowego i pełnego życia życia na obszarze wiejskim. Trzeba po prostu umieścić kilka prostych rzeczy w miejscu.

Jeśli jesteś nowy na danym obszarze, upewnij się, że masz wystarczającą ilość leków na wszelkie wcześniejsze schorzenia i jesteś na bieżąco z wizytami u lekarza. Poznaj swoich sąsiadów i dowiedz się o zasobach opieki zdrowotnej w swojej społeczności (w tym o transporcie, jeśli go potrzebujesz). I oczywiście, umów się na wizytę ASAP w najbliższym punkcie podstawowej opieki zdrowotnej.