Choroby zakaźne są powszechne na całym świecie. Twój układ odpornościowy jest w stanie zwalczyć większość zarazków, z którymi dorastałeś. Jeśli zostałeś wysłany za granicę, mogłeś napotkać pewne zarazki, do których nie jesteś przyzwyczajony. Mogłeś zachorować i być leczony podczas aktywnej służby. Jednak choroby zakaźne u weteranów często pojawiają się później, po powrocie. Wiele rodzajów chorób zakaźnych stanowi zagrożenie dla Twojego zdrowia i życia.
Co to jest choroba zakaźna
Choroby zakaźne są wywoływane przez mikroskopijne organizmy. Mogą to być wirusy, bakterie, grzyby lub pasożyty. Takie mikroorganizmy mogą być przekazywane z człowieka na człowieka poprzez kaszel, kichanie lub kontakt z innymi płynami ustrojowymi. Niektóre zarazki mogą zarażać ludzi poprzez zanieczyszczoną wodę pitną lub żywność, albo poprzez ukąszenia zwierząt. Mikroskopijne organizmy, które infekują i wywołują choroby nazywane są patogenami.
Niektóre przykłady chorób zakaźnych to grypa (rozprzestrzeniająca się w powietrzu poprzez kichanie i kaszel), ludzki wirus niedoboru odporności (HIV, rozprzestrzeniający się poprzez niezabezpieczone kontakty seksualne i kontakt z krwią) oraz zapalenie wątroby typu A (rozprzestrzeniające się poprzez skażoną wodę i żywność). Niektóre choroby zakaźne są wywoływane przez bliski kontakt z osobami chorymi na daną chorobę (trąd).
Choroby zakaźne u weteranów
Operacje wojskowe prowadzone za granicą naraziły personel sił zbrojnych na kilka rodzajów chorób zakaźnych. Veterans Administration uważa, że dziewięć chorób ma związek ze służbą wojskową w pierwszej wojnie w Zatoce Perskiej, Iraku i Afganistanie.
Malaria. Ta choroba jest wywoływana przez pasożyty krwi. Dwa typy są powszechne w Azji - Plasmodium vivax i Plasmodium falciparum. P. falciparum powoduje ciężką malarię i jest bardziej niebezpieczny niż P. vivax. Oprócz gorączki, dreszczy i dreszczy, mogą wystąpić drgawki, trudności w oddychaniu, żółtaczka i anemia. Malaria falciparum może spowodować śmierć, jeśli nie jest leczona.
P. vivax również powoduje wysoką gorączkę z dreszczami, ale inne objawy ciężkiej malarii są rzadkie. Jednak P. vivax pozostawia niektóre komórki śpiące w wątrobie (zwane hipnozoitami). Mogą one powodować nawroty malarii po upływie miesięcy lub lat od pierwszego zarażenia.
Chociaż malaria jest chorobą zakaźną, nie można się nią zarazić od osoby zarażonej. Malaria jest przenoszona przez komary z rodzaju Anopheles. Najlepszą ochroną przed malarią jest unikanie ukąszeń komarów poprzez spanie w moskitierach impregnowanych środkiem owadobójczym. Krem odstraszający komary również pomaga utrzymać je z daleka. Można również przepisać leki zapobiegawcze, które chronią przed malarią.
Bruceloza. Jest ona wywoływana przez bakterie o nazwie Brucella. Choroba ta powoduje gorączkę, pocenie się, słaby apetyt, zmęczenie oraz bóle stawów i mięśni. Bruceloza może utrzymywać się przez miesiące do lat, jeśli nie zostanie wykryta i leczona.
Do zakażenia dochodzi poprzez picie mleka, które nie zostało poddane pasteryzacji. Sery również mogą przenosić tę bakterię. Bruceloza jest zakażeniem zwierząt hodowlanych, można się nią również zarazić jedząc surowe lub niedogotowane mięso.
Kampylobakterioza. Jest to choroba bakteryjna wywołana przez bakterię Campylobacter jejuni i przenoszona przez niehigieniczne jedzenie i picie. Powoduje biegunkę, bóle i skurcze brzucha oraz gorączkę. Zarazić się można poprzez spożywanie niedogotowanego mięsa lub produktów drobiowych. Kontakt ze zwierzętami i picie niebezpiecznej wody również naraża Cię na ryzyko. Kampylobakterioza jest najczęstszą chorobą biegunkową u osób powracających do Stanów Zjednoczonych.
Coxiella burnetii (gorączka Q). Jest to choroba bakteryjna i powoduje gorączkę, dreszcze, nudności, biegunkę i silny ból głowy. Jeśli staje się przewlekła, może spowodować zapalenie serca. Coxiella to bakterie zwierzęce, są obecne w ich mleku, moczu, kale i produktach rodnych. Można się zarazić pijąc surowe mleko lub oddychając powietrzem z pyłem zawierającym te bakterie.
Salmonella nietyfoidalna. Salmonella jest znana z wywoływania duru brzusznego. Jednak inni członkowie rodziny salmonelli powodują gorączkę, nudności, wymioty i biegunkę. Do zakażenia dochodzi poprzez spożycie skażonej żywności lub wody. Salmonella nietyfoidalna jest jedną z najczęstszych przyczyn biegunki. Większość przypadków jest łagodna, ale ciężkie przypadki powodują zagrażające życiu odwodnienie bez odpowiedniego leczenia. Salmonella są często odporne na antybiotyki, co utrudnia leczenie.
Shigelloza. U podstaw tej choroby leżą bakterie przenoszone przez niehigieniczną wodę i żywność. Objawy Shigellozy to biegunka, nudności i wymioty. Biegunka może być śluzowata lub krwista. Czasami biegunka jest na tyle silna, że powoduje odwodnienie.
Gruźlica. Bakterie gruźlicy dostają się do organizmu poprzez powietrze, którym oddychasz. Jeśli mieszkasz z osobą chorą na gruźlicę, możesz zostać zarażony. Gruźlica najczęściej dotyka płuc. Typowe objawy to gorączka, nocne poty, kaszel, wydzielanie plwociny (czasami z krwią), zmęczenie i utrata wagi. Jest to choroba wolno postępująca, a objawy mogą pojawić się po kilku miesiącach od zakażenia.
Gruźlica jest najczęstszą zakaźną przyczyną śmierci na świecie. Co roku umiera na nią około 1,5 miliona osób. Jeśli masz objawy, powinieneś porozmawiać z lekarzem. Zorganizują oni badanie plwociny, zdjęcia rentgenowskie, a być może także molekularne testy diagnostyczne w kierunku gruźlicy. Leczenie gruźlicy wymaga kilku miesięcy regularnego przyjmowania leków.
Leishmaniasis. Jest to niebezpieczna choroba wywoływana przez pasożyty Leishmania, które są roznoszone przez ćmiące muchy piaskowe. Choć najczęściej występuje w Indiach i Brazylii, personel sił zbrojnych USA został zarażony w Iraku, Afganistanie i Kuwejcie.
U ludzi obserwuje się dwa powszechne rodzaje leiszmaniozy. Leiszmanioza skórna powoduje owrzodzenia skóry. Leiszmanioza trzewna jest poważniejsza i dotyka wielu narządów wewnętrznych, w tym wątroby, śledziony i szpiku kostnego.
Wirus Zachodniego Nilu. Ten wirus jest przenoszony przez ukąszenie komara. Większość ludzi nie ma objawów, ale jedna osoba na pięć ma gorączkę i ból głowy, osłabienie, ból ciała i ból stawów. Może pojawić się biegunka i wysypka. U mniej niż 1% zakażonych osób rozwija się choroba układu nerwowego. Może to być zapalenie opon mózgowych (zapalenie pokrywy mózgu), zapalenie mózgu (zapalenie mózgu) lub paraliż. Około jedna osoba na 150 ma ciężką lub śmiertelną chorobę.
Ponieważ choroba ta rozprzestrzenia się poprzez ukąszenie komara, można jej zapobiec stosując środki odstraszające komary, nosząc ubrania, które całkowicie zakrywają ciało oraz śpiąc pod moskitierą nasączoną środkiem owadobójczym.
Leczenie chorób zakaźnych
Choroby zakaźne powinny być leczone jak tylko zostaną wykryte. Lekarz podstawowej opieki zdrowotnej może skierować pacjenta do specjalisty od chorób zakaźnych. Choroby, które są rzadkie w USA mogą wymagać specjalistycznych usług laboratoryjnych w celu ich wykrycia.
Leczenie zależy od stanu klinicznego i choroby. Po zdiagnozowaniu choroby za pomocą badań laboratoryjnych i obrazowych, lekarz zaplanuje leczenie. Większość chorób wymaga tylko kilku dni leczenia, ale bruceloza wymaga 6 tygodni antybiotyków. Leczenie gruźlicy wymaga regularnego leczenia przez kilka miesięcy.
Profilaktyka chorób zakaźnych - żywność i napoje
Wiele z tych infekcji przenoszonych jest przez żywność i wodę. Niektóre środki bezpieczeństwa mogą uchronić Cię przed tymi infekcjami:
-
Unikaj surowego mleka i serów oraz innych produktów z surowego mleka.
-
Nie używaj lodu, jeśli nie został wyprodukowany z bezpiecznej wody.
-
Jedzenie powinno być dobrze ugotowane i podane na gorąco.
-
Owoce i warzywa powinny być dobrze umyte przed użyciem. Rozsądnie jest je obierać.
-
Woda pitna powinna być przegotowana. Jeśli nie jest to możliwe, użyj chemicznego środka dezynfekującego.
-
Przed jedzeniem i piciem oraz po skorzystaniu z toalety należy dokładnie umyć ręce wodą z mydłem. Myj również po kontakcie ze zwierzętami.
Wsparcie dla weteranów w zakresie chorób zakaźnych
Wiele z tych chorób zakaźnych jest rzadko spotykanych w Stanach Zjednoczonych. Jednak opieka zdrowotna Veteran Administration (VA) zapewnia fachowe leczenie. Świadczeniodawcy opieki zdrowotnej oferują leczenie kliniczne chorób związanych z wojną. O opiekę zdrowotną VA można ubiegać się wypełniając Application for Health Benefits (VA Form 10-10EZ).
