To dzieje się szybko: Dziecko ze spektrum autyzmu ucieka spod nadzoru i znika - jest to sytuacja zwana "ucieczką z autyzmem". Podczas gdy każde dziecko może zabłądzić, dzieci ze spektrum autyzmu napotykają szczególne ryzyko. Należą do nich przynęta wody i ryzyko utonięcia.
Niektóre młode osoby ze spektrum pójdą za tym silnym przyciąganiem do wody i skierują się do pobliskiego stawu, rzeki lub basenu. Takie okoliczności sprawiły, że utonięcie stało się główną przyczyną śmierci tych zaginionych młodych ludzi.
Autyzm elopement może zdarzyć się w każdej chwili. Szczególnie niebezpieczne może być lato. Kiedy pogoda się ociepla, ryzyko śmierci z powodu utonięcia wzrasta, mówi Lori McIlwain, współzałożycielka National Autism Association.
"Ryzyko śmiertelności jest wyższe w maju, czerwcu, lipcu dla tego dziecka, aby wyjść z ustawienia niezauważony, zwłaszcza jeśli jest spotkanie na zewnątrz, a następnie idą bezpośrednio do wody" McIlwain mówi. Na przykład, mówi, że dzieci mogą uciec podczas zabawy na świeżym powietrzu, grillowania, spotkań i innych działań. Mogą też błądzić podczas wakacji w pobliżu plaży lub basenu hotelowego.
Autyzm Elopement
Wiele osób nie wie o tym ryzyku, w tym niektóre rodziny z dziećmi ze spektrum autyzmu. National Center for Missing and Exploited Children pracuje nad tym, aby to zmienić - i znaleźć rozwiązania.
Około 12 lat temu, "zaczęliśmy zauważać bardzo niepokojący trend, że dzieci z autyzmem zaginęły i miały poważne wyniki", mówi John Bischoff, wiceprezes Wydziału Zaginionych Dzieci Centrum.
Centrum przeanalizowało dekadę danych dotyczących przypadkowych zgonów dzieci ze spektrum autyzmu. Utonięcie było przyczyną nr 1, odpowiadając za 84% tych zgonów.
W 2012 roku naukowcy przedstawili raport na temat autyzmu i wędrówek w czasopiśmie Pediatrics. Przeanalizowali odpowiedzi od około 1000 rodzin na ankietę online na ten temat. Odpowiedzieli rodzice, którzy mieli dzieci ze spektrum i dzieci bez spektrum. Prawie połowa rodziców stwierdziła, że ich dziecko z autyzmem próbowało błądzić po 4. roku życia, a 26% zaginęło na tyle długo, by wzbudzić niepokój.
"Spośród tych, którzy zaginęli, 24% było w niebezpieczeństwie utonięcia, a 65% było w niebezpieczeństwie urazu komunikacyjnego", napisali badacze. Dzieci ze spektrum mogą być również przyciągane do znaków drogowych, autostrad, wozów strażackich i pociągów.
Dla porównania, bracia i siostry w różnym wieku, którzy nie byli ze spektrum, znacznie rzadziej błądzili.
Szukanie cichego miejsca
Nie jest całkowicie jasne, dlaczego dzieci z autyzmem są tak przyciągane do wody, mówi McIlwain. Ale są pewne wskazówki.
"To, co widzimy, to fakt, że te dzieci wychodzą z ustawień, które są zwykle uciążliwe" - mówi McIlwain. "[Te ustawienia są] głośne, z dużą ilością bodźców lub stresu lub zamieszania, i idą do spokojnego miejsca, zwykle wody w spokojnej okolicy. To jest spokojne. To jest spokojne."
Woda nie jest jedyną niebezpieczną atrakcją. Kiedy zdarza się autyzm elopement, "idą też do lasu, idą do opuszczonych pojazdów", mówi. "Więc każda cicha rzecz jest zwykle tam, gdzie będą się kierować".
A Family's Loss
Beth Dilg, matka z Maryland, straciła 7-letnią córkę, Savannah Martin, która była na spektrum autyzmu, w wyniku utonięcia w 2011 roku. Dilg mieszkała w Oklahomie i wychowywała samotnie trójkę swoich dzieci po rozstaniu z mężem. W chłodny lutowy dzień, Savannah i jej 2-letni brat opuścili dom po tym, jak Dilg poprosiła swojego 11-letniego syna, aby pilnował, gdy ona pójdzie do łazienki na kilka minut.
Kiedy Dilg zorientowała się, że dwójka młodszych dzieci wyszła, gorączkowo przeszukiwała posiadłość. Wielokrotnie krzyczała imię Savannah, ale dziecko, które miało ograniczony język, nie przyszło na zawołanie. "Czuję, że wiedziała, jak się nazywa" - mówi Dilg - "ale to nie było tak, że wołałeś jej imię, a ona przychodziła do ciebie".
Dilg pobiegła do stawu w pobliżu swojej posiadłości po tym, jak jej 11-letni syn powiedział, że dwójka rodzeństwa była w wodzie. Dilg weszła do wody i chwyciła swojego malucha, który przeżył po tym, jak utrzymywał się na powierzchni dzięki swojemu kaskowi rowerowemu. Ale kiedy Dilg dotarła do Savannah, ta już nie reagowała. Sąsiad pomógł wyciągnąć dzieci.
To może się zdarzyć w każdej rodzinie. Nawet gdy rodzic podejmuje środki ostrożności, dziecko może wymknąć się w jednej chwili, być może podczas gdy rodzic śpi lub zajmuje się osobistymi potrzebami lub gdy dziecko jest w szkole lub w innym miejscu.
"Nierealistyczne jest twierdzenie, że nigdy nie odrywasz oczu od swojego dziecka" - mówi Dilg.
Próbowała chronić Savannah, rozpoczynając ją na lekcjach pływania, instalując wysokie zamki w drzwiach i próbując nauczyć ją, jak zachować bezpieczeństwo.
Mimo to, dzieci mogą być zręczne w znajdowaniu sposobów na ucieczkę, mówi Dilg. "Te dzieci z autyzmem są tak inteligentne. Mogą nie być werbalne, ale mają ten poziom inteligencji", mówi. "Zawsze musisz być o krok przed nimi".
Dilg jest wieloletnim wolontariuszem w Team HOPE, grupie wsparcia rówieśniczego z National Center for Missing and Exploited Children. Oferuje emocjonalne wsparcie rodzicom, których dzieci zaginęły lub zginęły, w tym rodzicom młodych osób z autyzmem, które utonęły.
Nauczanie osób udzielających pierwszej pomocy
Jeśli dziecko ze spektrum autyzmu zaginie, poszukiwania mogą być skomplikowane ze względu na jego stan. Na przykład niektóre dzieci nie mogą mówić lub nie są w stanie odpowiedzieć na wołanie ich imienia przez poszukiwaczy. Narodowe Centrum Dzieci Zaginionych i Wykorzystywanych oferuje szkolenia dla organów ścigania i dostarcza protokoły poszukiwań dla pierwszych respondentów.
Centrum skorzystało z wiedzy Laurie Reyes, funkcjonariuszki Departamentu Policji Hrabstwa Montgomery w Maryland. W 2005 roku Reyes stworzyła specjalną jednostkę w ramach wydziału, aby skupić się na bezpieczeństwie osób zagrożonych błądzeniem. Osoby te cierpią na schorzenia takie jak autyzm/niepełnosprawność intelektualna i rozwojowa, a także choroba Alzheimera i inne formy demencji.
"Mamy tu kulturę świadomości" - mówi Reyes. Wszyscy rekruci i oficerowie z Montgomery County otrzymują szkolenie w zakresie interakcji z osobami ze spektrum autyzmu, które mogą nie reagować na polecenia policji. Policja uczy się również, jak przeszukiwać, w tym natychmiast sprawdzać zbiorniki wodne. "Mieliśmy wiele razy sytuacje, w których zlokalizowaliśmy osoby w zbiornikach wodnych" - mówi Reyes.
Nie czekaj, aby zadzwonić pod numer 911. Kiedy dziecko zaginie, czas ma znaczenie. Reyes radzi rodzinom, aby nie szukały na własną rękę. "Od razu zadzwońcie pod numer 911" - mówi.
Najważniejsze wskazówki dotyczące bezpieczeństwa, które pomogą zapobiec ucieczce autyzmu
Skorzystaj z tych wskazówek, aby pomóc zapewnić bezpieczeństwo dzieciom ze spektrum autyzmu i zapobiec utonięciom.
Zabezpiecz swój dom. Używaj alarmów okiennych i drzwiowych, które ostrzegą Cię, jeśli drzwi lub okno zostaną uchylone. "Te alarmy drzwiowe są niezbędne", mówi McIlwain.
Możesz kupić alarmy online lub otrzymać je za darmo od National Autism Association poprzez program Big Red Safety Box.
Możesz również kupić przenośne alarmy do drzwi na czas podróży i zorganizować alarmy do drzwi w szkole Twojego dziecka.
McIlwain radzi, aby zabezpieczyć dom odpowiednimi zamkami i zastosować monitory dla dzieci. Zainstalowanie wizualnych wskazówek, takich jak znak stopu na drzwiach, może również zachęcić dziecko do opuszczenia domu.
Używaj identyfikacji osobistej. McIlwain mówi, że dzieci z autyzmem muszą nosić identyfikator, taki jak opaska na rękę, która zawiera ich imię i nazwisko, diagnozę autyzmu oraz imię i numer telefonu osoby kontaktowej.
Jeśli dzieci nie chcą nosić opaski na nadgarstku, identyfikatory na sznurowadłach są opcją, mówi. Ale rodzice powinni być świadomi, że dzieci mogą wyjść bez butów lub zdjąć je przed wejściem do wody.
Rodzice mogą również rozważyć zalety i wady korzystania z urządzeń śledzących i lokalizujących, mówi McIlwain.
Zidentyfikuj wyzwalacze. "Co sprawi, że dziecko będzie chciało opuścić ustawienie? Czy jest to hałas? Czy jest to pewna rzecz, którą słyszą?" McIlwain mówi. "Zawsze jest jakiś powód".
Jeśli rodzice mogą zidentyfikować konkretne wyzwalacze, mogą zastosować techniki uspokajające, na przykład, lub zapewnić słuchawki, aby przeciwdziałać uciążliwym hałasom.
Naucz umiejętności bezpieczeństwa, takich jak lekcje pływania. Lekcje pływania są ważne, mówi McIlwain. Jednak dzieciom z autyzmem często przeszkadza hałas i zamieszanie. Dlatego zwykłe zajęcia z pływania mogą nie być dla nich odpowiednie.
Zamiast tego, McIlwain zachęca rodziców do zapytania w lokalnej YMCA o lekcje pływania dla dzieci specjalnej troski lub do poszukania takich lekcji w Internecie. To, co zwykle okazuje się być najlepsze, to dać dziecku kilka prywatnych lekcji pływania "z kimś, kto rozumie autyzm".
Na ostatnią lekcję dziecko powinno pływać w pełni ubrane i z butami na sobie, mówi McIlwain. "Wiele z naszych dzieci wchodzi prosto do wody w pełni ubranych, a oni po prostu muszą być w stanie być zaznajomieni z tym, jak to czuje i waga tego i być w stanie pływać w ten sposób, jak również".
Jeśli dziecko jest przyciągane do wody, omów zaplanowany czas, aby przejść, aby młody człowiek mógł poczekać, mówi McIlwain. "Mogą zobaczyć, że zamierzają uzyskać ten czas wody. Będą mogli iść do tego miejsca. Będą czekać, zamiast próbować iść na własną rękę".
Zachowaj ścisłą obserwację i zespół. "Kiedy jest spotkanie rodzinne lub grill na świeżym powietrzu, wiele razy wszyscy myślimy, jest tu więcej dorosłych, więc będzie więcej oczu na wszystkie dzieci. A to zawsze kończy się odwrotnie, prawda?" mówi McIlwain.
Bądź konkretny co do tego, kto monitoruje bezpieczeństwo dziecka.
"Zachęcamy rodziców do zrobienia gry 'Tag, you're it' ze sobą. Więc w zasadzie oznaczasz dorosłego, który jest odpowiedzialny za pilnowanie tego dziecka przez pewien okres czasu, aby zawsze był nadzór."
Bądź przygotowany
Jest kilka rzeczy, które możesz zrobić już teraz, aby być gotowym na wypadek, gdyby dziecko wymknęło się z domu. Środki te mogą pomóc w szybkim odnalezieniu dziecka.
Zrób dziś zdjęcia. Zachowaj zdjęcie całej długości i głowy dziecka i przechowuj je w formie elektronicznej. Jeśli dziecko się oddali, możesz natychmiast wysłać zdjęcia do organów ścigania, aby pomóc im w poszukiwaniach.
Napisz skrypt 911. Miej ten dokument przygotowany na wypadek, gdyby dziecko zabłądziło. opisuje on między innymi punkty zainteresowania, które mogą przyciągnąć dziecko, a także lokalizacje pobliskich zbiorników wodnych. Mając wszystko zapisane, będziesz mógł szybko przekazać informacje pierwszym służbom. Departament Policji Hrabstwa Montgomery dysponuje "Skryptem Wędrującej Pomocy 911", który możesz pobrać i wykorzystać.
