Czy mój HER2-dodatni rak piersi rozprzestrzeni się?

HER2 to białko, które znajduje się na zewnątrz wszystkich komórek piersi, niezależnie od tego, czy są one normalne czy rakowe. Ale kiedy rak piersi jest opisany jako HER2-dodatni, oznacza to, że komórki rakowe mają więcej białka HER2 niż zwykle.

Ponieważ białko to sprawia, że komórki rakowe rosną szybciej, naturalne jest, że martwisz się, że twój HER2-dodatni rak piersi może się rozprzestrzeniać, czyli "robić przerzuty". Jeśli rak piersi rozprzestrzenia się do innych części ciała, lekarze nazywają go "przerzutowym". Oznacza to, że jest on w bardziej zaawansowanym stadium, niż gdyby znajdował się tylko w piersi.

Dlaczego rak piersi może się rozprzestrzeniać

Każdy rodzaj raka piersi może się rozprzestrzeniać. Dzieje się tak, gdy komórki rakowe dostają się do zdrowych komórek wokół piersi. W przypadku rozprzestrzeniania się, komórki rakowe zazwyczaj najpierw trafiają do innych części piersi. Następnym miejscem, do którego trafiają komórki rakowe, są węzły chłonne w pobliżu piersi. Stamtąd komórki nowotworowe mogą przemieszczać się do innych części ciała, położonych dalej od piersi.

Około jeden na pięć raków piersi jest HER2-pozytywny. Oznacza to, że mają one dodatkowe kopie genu, który wytwarza białko HER2. HER2-dodatni rak piersi może rosnąć i rozprzestrzeniać się szybciej niż inne raki piersi, ponieważ białko HER2 przyspiesza ten wzrost.

To, czy rak piersi się rozprzestrzenia, zależy również od kilku innych czynników. Należą do nich:

• Czy twój nowotwór jest HER2-dodatni lub innego typu

• Stopień zaawansowania raka w momencie postawienia pierwszej diagnozy

• Wielkość guza

• Czy rak występował również w pobliskich węzłach chłonnych

Pozytywne jest to, że leczenie ukierunkowane na białko HER2 może być bardzo skuteczne. Te ukierunkowane leki zwiększają szanse na pokonanie choroby.

Gdzie może się rozprzestrzeniać

Nawet jeśli rak piersi rozprzestrzenia się na inną część ciała, nadal jest uważany za raka piersi.

Rak piersi ma tendencję do rozprzestrzeniania się na:

• Wątroba

• Płuca

• Kości

• Mózg

• Skóra

Zwróć uwagę na te znaki

Oznaki, że rak piersi rozprzestrzenił się, mogą również zależeć od miejsca, w którym się znajduje. Oto na co należy zwrócić uwagę, jeśli rak rozprzestrzenił się na:

Wątroba:

• Ból brzucha

• Brak poczucia głodu

• Czkawka, która ciągle powraca

• Gromadzenie się płynu w brzuchu, zwane wodobrzuszem

• Żółta skóra i/lub białka oczu (żółtaczka)

• Swędzenie

• Po prostu nie czujesz się dobrze

Płuca:

• Duszność

• Suchy kaszel, który nie ustępuje

• Problemy z oddychaniem

• Ból lub ucisk w klatce piersiowej, który utrzymuje się

Kości:

• Ból kości, pleców, szyi lub stawów, który może się nasilać w pozycji leżącej

• Łatwiejsze łamanie się kości

• Obrzęk

Mózg:

• Bóle głowy

• Zawroty głowy

• Chorego na żołądek

• Rzucanie się

• Słabość

• Brak czucia po jednej stronie ciała

• Utrata równowagi

• Napady

• Problemy z mówieniem lub widzeniem

• Problemy z pamięcią

• Zmiany nastroju lub osobowości

• Dezorientacja

Skóra:

• Zmiana koloru skóry

• Wysypka, która nie chce ustąpić

• Obrzęk w okolicy ramienia, dłoni lub piersi

• Krwawienie

• Dziwny zapach dochodzący z ciała

• Infekcja

• Ból

Testy wykrywające rozprzestrzenianie się choroby

Jeśli zauważysz oznaki, że Twój HER2-dodatni rak piersi mógł się rozprzestrzenić, porozmawiaj z lekarzem. Jest to szczególnie ważne, jeśli objawy są nowe, nie ustępują lub nie potrafisz określić ich przyczyny.

Ważne jest jednak, aby nie wpadać w panikę. Pamiętaj, że objawy takie jak ból kości mogą być spowodowane zapaleniem stawów, starzeniem się, a nawet leczeniem raka piersi. Tymczasem kaszel i duszności mogą oznaczać, że masz przeziębienie lub grypę. I to normalne, że czujesz się zmęczona i nie jesteś głodna po leczeniu raka.

Aby dowiedzieć się, czy rak piersi rozprzestrzenił się, lekarz może wykonać różne badania. Mogą one obejmować:

• Badania krwi, z których niektóre mogą poszukiwać "markerów" nowotworowych

• Skanowanie kości

• Badania obrazowe pozwalające zobaczyć wnętrze ciała, w tym MRI, CT lub PET

• Promieniowanie rentgenowskie

• Ultradźwięki

• Biopsja, podczas której pobiera się próbkę komórek z podejrzanego miejsca

• Bronchoskopia, która polega na wprowadzeniu rurki w celu obejrzenia wnętrza dróg oddechowych

• Usunięcie płynu z okolicy, w której występują objawy

Jeśli HER2-dodatni rak piersi rozprzestrzenia się, komórki z nowego obszaru, w którym się rozwija, powinny być ponownie zbadane na obecność białka HER2, ponieważ typy komórek mogą się czasem zmieniać po pierwszym rozpoznaniu raka.