Jak Stany Zjednoczone mogą poprawić dostęp do okularów?
Lucy Hicks
May 23, 2022 - Wielu Amerykanów nie ma dostępu do prostego, ale zmieniającego życie urządzenia: okularów.
W badaniu z 2017 roku prawie 1 na 10 Amerykanów, którzy zgłosili potrzebę posiadania okularów, powiedział, że nie stać ich na nie. Ponad 2 miliony dzieci w Stanach Zjednoczonych również nie ma okularów, których potrzebują, według szacunków organizacji non-profit Vision To Learn. Rozszerzenie zakresu opieki okulistycznej dla dorosłych i oceny wzroku dla dzieci mogłoby pomóc w zapewnieniu większej liczbie osób opieki, której potrzebują, aby poprawić swój wzrok, twierdzą naukowcy.
Chociaż oprawki okularów są stosunkowo niedrogie w produkcji, są one sprzedawane z ogromną marżą. Wykonanie prostych okularów kosztuje zaledwie 1 dolara. Oprawki octanowe, popularne i lekkie oprawki wykonane z plastiku i metalu, kosztują 20 dolarów, ale powszechnie sprzedawane są za około 91 dolarów online, według Consumer Reports. Dla klientów kupujących w sklepie, cena skacze do $ 234. I choć okulary są technicznie uważane za urządzenia medyczne, mogą nie być pokryte w ramach ogólnego ubezpieczenia zdrowotnego.
"W mojej klinice, numer jeden pytanie, że moi pacjenci pytają mnie po przepisaniu im okulary jest: Czy moje ubezpieczenie to pokryje?" mówi Olivia Killeen, MD, okulista w University of Michigan Kellogg Eye Center. "Dla wielu z nich odpowiedź brzmi: nie".
Killeen i współpracownicy napisali artykuł w JAMA Health Forum podkreślający potrzebę uczynienia okularów bardziej przystępnymi i rozszerzenia badań przesiewowych wzroku na początku tego roku.
Ograniczone pokrycie ubezpieczeniowe
W amerykańskim systemie opieki zdrowotnej "istnieje ten podział między zdrowiem oczu a ogólnym zdrowiem, ale w rzeczywistości tak to nie działa" - mówi Killeen. "Upośledzenie wzroku jest związane z takimi chorobami jak depresja, demencja, rak płuc, a nawet śmiertelność. Tak więc, wzrok jest naprawdę ważną częścią naszego ogólnego stanu zdrowia, ale nasz obecny system ubezpieczeniowy naprawdę rozdziela te dwie rzeczy w sztuczny sposób."
Pediatryczna opieka nad oczami jest podstawowym świadczeniem w ramach Affordable Care Act, co oznacza, że wszystkie plany opieki zdrowotnej muszą pokrywać usługi wizji dla ubezpieczonych osób w wieku poniżej 19 lat. Ale opieka nad wzrokiem w wieku dorosłym jest bardziej skomplikowana. Podczas gdy ubezpieczenie medyczne dla dorosłych obejmuje leczenie zaburzeń wzroku, takich jak zaćma, cukrzycowa choroba oczu i jaskra, zazwyczaj nie obejmuje rutynowych badań oczu i okularów.
Wiele planów medycznych ma dodatkowe ubezpieczenie na wzrok, które pokrywa te rutynowe wydatki, co może kosztować od $10 do $30 miesięcznie. W ramach Medicaid, profilaktyczna opieka nad oczami może być pokryta dla dorosłych w zależności od stanu; w 2018 roku 43 stany pokryły usługi optometrysty i 33 pokryły okulary. Niektóre z tych planów obejmują jedną parę okularów w ciągu 1 do 5 lat, podczas gdy inne obejmują tylko okulary po operacji oczu.
Mimo, że ponad 90% osób zapisanych do Medicare w wieku 65 lat i starszych podało, że używa okularów do korekcji wzroku do dali lub bliży, profilaktyczna rutynowa opieka nad oczami również nie jest objęta tradycyjnym Medicare. (Program federalny pokrywa badania okulistyczne w przypadku chorób oczu, takich jak zespół suchego oka, zaćma i choroba cukrzycowa oczu). Według analizy Urban Institute, około 31% enrollees Medicare korzystało z usług wzrokowych w 2020 roku, co spowodowało 8,4 miliarda dolarów wydanych na rutynową opiekę nad oczami. Sześćdziesiąt cztery procent z tego zostało opłacone z kieszeni, a enrollees płacą średnio 263 USD każdego roku na opiekę wzrokową.
Out-of-pocket koszty są niższe dla enrollees poniżej federalnego poziomu ubóstwa - 154 dolarów rocznie - ale korzystali z usług wzroku mniej niż ci, którzy mają wyższe dochody. Około 23% beneficjentów poniżej poziomu ubóstwa korzystało z rutynowych usług wizji w 2020 r., W porównaniu z 36% osób o dochodach 400% powyżej poziomu. Może to oznaczać, że beneficjenci o niższych dochodach "mogą mieć znaczne niezaspokojone potrzeby w zakresie tych usług" - napisali autorzy analizy.
Bariery w opiece pediatrycznej
Chociaż usługi wzrokowe są objęte planami ubezpieczeniowymi dla dzieci, istnieją inne bariery w otrzymywaniu opieki okulistycznej. Szkolne badania przesiewowe wzroku mogą pomóc w zidentyfikowaniu potencjalnych problemów z widzeniem u dzieci, ale to, jak często są one przeprowadzane i jak są wykonywane, różni się w zależności od stanu. Podczas gdy 82% stanów wymaga przesiewowych badań wzroku co najmniej raz w szkole lub w społeczności, tylko sześć stanów spełnia zalecenia krajowych stowarzyszeń okulistycznych, aby przesiewowe badania wzroku na odległość były wykonywane co 1 do 2 lat, zgodnie z analizą z 2018 r. Pediatrzy mogą również wykonywać te badania przesiewowe, ale dzieci, które nie mają regularnych wizyt u dzieci dobrze urodzonych, są mniej prawdopodobne, że kiedykolwiek miały testowaną wizję. Istnieją również znane rozbieżności w opiece w oparciu o dochód i rasę; Latynoskie dzieci są mniej prawdopodobne niż białe dzieci, aby kiedykolwiek miały zbadaną wizję przez lekarza, a te z ubezpieczenia publicznego - lub te, które są nieubezpieczone - są również mniej prawdopodobne, że miały badanie wzroku niż dzieci z prywatnym ubezpieczeniem.
Jeśli dziecko przejdzie badanie wzroku i nie przejdzie go, pozostaje jeszcze kilka kroków do uzyskania recepty na okulary, które są również okazją dla pacjentów do wpadnięcia przez pęknięcia. Po nieudanym przesiewowym badaniu wzroku, muszą być skierowani do specjalisty od oczu, który może dać pełnowymiarowy egzamin, który może dokładnie ocenić zdrowie oczu i określić potrzebę okularów.
"Jeśli mają przesiewowe badania wzroku, mogą nie uzyskać badania oczu", mówi Meghan Collins, MD, okulista dziecięcy w Wilmer Eye Institute w John Hopkins Medicine. "Jeśli dostaną egzamin okulistyczny, nadal muszą iść po okulary. A potem, oczywiście, muszą nosić okulary", mówi. "Nawet jeśli wszystko jest pokryte [przez ubezpieczenie], nadal jest to trudne". Ponad połowa dzieci, które nie przejdą wstępnych badań wzroku, nie otrzymuje odpowiednich badań kontrolnych.
Podczas gdy ubezpieczenie łagodzi niektóre koszty poszukiwania opieki nad wzrokiem, to co jest pokryte - i ile - może się różnić w zależności od stanu. Podczas gdy większość stanowych planów Medicaid dla dzieci pokrywa jedno badanie oczu i jedną parę okularów na rok, wymiany mogą nie być pokryte.
"Jako pediatryczny okulista mogę zaświadczyć, że nie jest rzadkością, że dzieci łamią lub gubią swoje okulary" - mówi Collins.
W kierunku rozwiązań
Ponieważ koszt jest największą barierą dla opieki wzrokowej, rozszerzenie ubezpieczenia na pokrycie profilaktycznej opieki nad oczami powinno być pierwszym krokiem do poprawy dostępu do okularów, mówi Killeen.
"Moglibyśmy uczynić opiekę nad oczami podstawowym świadczeniem dla dorosłych, a nie tylko dla dzieci", mówi.
Dodanie wizji do Medicare "byłoby tylko niewielkim dodatkiem do obecnych wydatków Medicare", napisali autorzy analizy Urban Institute. Podczas gdy dodanie zarówno usług słuchowych, jak i wzrokowych było rozważane jako część chorej ustawy Build Back Better Act i miało poparcie 84% wyborców, tylko pokrycie Medicare usług słuchowych zostało uwzględnione w ustawodawstwie uchwalonym przez Izbę Reprezentantów w listopadzie 2021 roku.
Uczynienie opieki wzrokowej podstawowym świadczeniem dla dorosłych miałoby również zastosowanie do wszystkich stanowych planów Medicaid, co oznacza, że usługi optometryczne i okulary otrzymałyby pewne pokrycie ubezpieczeniowe.
Istnieje również potrzeba rewizji wymagań dotyczących badań przesiewowych wzroku dla dzieci w wieku szkolnym we wszystkich stanach, mówi Killeen. Obejmuje to wprowadzenie obowiązku oceny wzroku, jak również standaryzację we wszystkich 50 stanach. Może to również obejmować wysiłki w celu zapewnienia kompleksowych badań oczu w szkołach, aby zwiększyć liczbę dzieci otrzymujących opiekę uzupełniającą, mówi.
"Mieliśmy tak wiele postępów w medycynie przez lata", mówi Collins, od terapii, które celują w konkretne cząsteczki i białka w różnych rodzajach raka, do zastrzyków do oczu, które mogą leczyć zagrażające widzeniu warunki, takie jak zwyrodnienie plamki żółtej. "Nie odbierając żadnej z tych rzeczy, ale mamy również tę ratującą wzrok interwencję [okulary], która jest stosunkowo tania" w porównaniu z tymi zaawansowanymi terapiami.
Rozszerzenie pokrycia wizji w ubezpieczeniu i standaryzacja badań przesiewowych może być dwoma sposobami, aby rozpocząć rozszerzanie dostępu do opieki nad oczami dla wszystkich pacjentów, którzy tego potrzebują, Killeen i Collins zgadzają się.
"To jest wezwanie do działania", mówi Collins.
