Nowotwory i czarne kobiety
Beatrice Motamedi Z archiwum lekarza
12 czerwca 2000 -- Podczas gdy rak zbiera ciężkie żniwo wśród wszystkich Amerykanów, badania pokazują, że czarne kobiety są bardziej zagrożone niż białe rozwojem lub śmiercią z powodu kilku nowotworów, w tym piersi, okrężnicy/odbytnicy, płuc i szyjki macicy.
Z drugiej strony, dane z National Cancer Institute (NCI) pokazują również, że czarne kobiety są mniej narażone niż białe na zdiagnozowanie innych nowotworów, które mogą być trudniejsze do wykrycia, rosną szybciej i nie poddają się leczeniu, takich jak rak jajnika, czerniak i białaczka.
Zwolennicy zdrowia czarnych kobiet twierdzą, że najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić, aby obniżyć swoje ryzyko zachorowania na raka, jest usiąść ze starszymi i zapoznać się z historią medyczną swojej rodziny. Znajomość drzewa genealogicznego może pomóc ci zdecydować, o jakie badania przesiewowe poprosić i jakie zmiany w stylu życia wprowadzić.
"Zdarzyło mi się wiedzieć, że moja babcia miała raka piersi, ponieważ pokazała mi bliznę" - mówi Faith Fancher, osoba, która przeżyła raka piersi, której matka była wśród pierwszych czarnych lekarzy rodzinnych w stanie Tennessee. "Ale to jest coś, co, jak sądzę, większość (czarnych) kobiet nie wie".
Oto cztery z najczęstszych nowotworów wśród czarnych kobiet, wraz z tym, co możesz zrobić, aby się chronić:
Rak piersi jest główną przyczyną śmierci z powodu raka wśród czarnych kobiet i zdecydowanie najczęstszym rakiem wśród wszystkich kobiet, czarnych czy białych. Zachorowalność na raka piersi jest niższa wśród Afroamerykanek, ale grupa ta ma wyższy wskaźnik zgonów z powodu raka piersi - prawdopodobnie dlatego, że rak jest zwykle wykrywany w późniejszym stadium u czarnych niż u białych.
W konsekwencji, kobiety rasy czarnej mają mniejsze szanse na przeżycie, gdy rak je zaatakuje: Ich 5-letnie przeżycie wynosi 71%, w porównaniu z 87% dla białych kobiet. Wskaźnik przeżywalności dla czarnych kobiet wzrasta do 89%, jeśli rak zostanie zdiagnozowany zanim się rozprzestrzeni. Jednak 44% nowo zdiagnozowanych raków piersi u Afroamerykanek rozprzestrzeniło się na obszary poza piersią, w porównaniu do 35% u białych kobiet.
Co robić: Samobadanie piersi i mammografia są niezbędne; wczesna diagnoza ma kluczowe znaczenie. Dr Charles J. McDonald, były prezes American Cancer Society (ACS), twierdzi, że kobiety rasy czarnej powinny poddać się pierwszej mammografii w wieku 30 lat, czyli o 10 lat wcześniej niż jest to zalecane dla kobiet rasy białej. National Medical Association, krajowa organizacja zrzeszająca afroamerykańskich lekarzy, również popiera wczesne badania przesiewowe. McDonald mówi, że samokontrolę piersi należy rozpocząć, gdy tylko dziewczyna zacznie miesiączkować. Czarne kobiety mogą również rozważyć zastosowanie diety niskotłuszczowej i regularnych ćwiczeń fizycznych, które jak wykazały badania, obniżają ryzyko zachorowania na raka piersi, zmniejszają ryzyko chorób serca i poprawiają ogólne samopoczucie.
Rak jelita grubego to przypadek dobrych wiadomości, złych wiadomości: Spadek liczby zgonów z powodu nowotworów jelita grubego od początku lat 90. jest drugą co do wielkości przyczyną ogólnego spadku liczby zgonów z powodu nowotworów wśród kobiet. Jednak czarne kobiety nadal są bardziej zagrożone tą chorobą, z odnotowanym 46,7 przypadków na 100 000 kobiet w okresie od 1987 do 1991 roku, w porównaniu do wskaźnika 39,9 wśród białych kobiet.
Tak jak w przypadku każdego innego rodzaju raka, ważne jest, aby wcześnie poddać się badaniom, a w tym przypadku Afroamerykanie mają więcej powodów do zachowania czujności: Jednym z powodów, że zgony z powodu raka jelita grubego są wyższe wśród czarnych Amerykanów jest to, że nie są oni poddawani badaniom przesiewowym pod kątem tej choroby tak często jak inne populacje, mówi Deborah Kirkland, kierownik działu raka jelita grubego w ACS. Ostatnie badanie przeprowadzone przez naukowców z Wake Forest University wykazało, że głównym powodem, dla którego wiele afroamerykańskich kobiet o niskich dochodach nie poddaje się sigmoidoskopii, jest fakt, że ich lekarze nie zalecają tego badania, prawdopodobnie dlatego, że uważają, iż pacjent nie będzie w stanie ponieść kosztów.
Co robić: Porozmawiaj ze swoim lekarzem o trzech standardowych opcjach badań przesiewowych w kierunku raka jelita grubego: coroczny test na krew utajoną w kale plus elastyczna sigmoidoskopia co 5 lat, kolonoskopia co 10 lat lub lewatywa barowa co 5 do 10 lat.
Obecnie ACS zaleca, aby badania rozpocząć w wieku 50 lat, ale dla osób z rodzinną historią choroby badania mogą rozpocząć się już w wieku 21 lat. Jeśli jesteś Afroamerykaninem i masz choćby jednego członka rodziny w pierwszym pokoleniu, u którego zdiagnozowano ten nowotwór (matka, ciotka, krewni płci męskiej też), to jest to wystarczający powód, aby dowiedzieć się o badaniach i zapytać swojego lekarza, kiedy powinieneś zacząć je wykonywać.
Rak płuc jest trzecim co do częstości występowania nowotworem wśród czarnoskórych kobiet. Jest to również jeden z najbardziej możliwych do uniknięcia; głównym winowajcą jest palenie tytoniu. Niestety, liczba zgonów z powodu raka płuc wśród czarnych kobiet może wzrosnąć, biorąc pod uwagę fakt, że według McDonalda w ciągu ostatnich 10 lat wzrosły wskaźniki palenia wśród afroamerykańskich nastolatków.
Co robić: Nie palić. Jeśli palisz, rzuć. A jeśli Twój partner lub nastolatki palą, rozważ poproszenie ich o zaprzestanie palenia, zarówno dla Twojego dobra, jak i ich własnego. Niestety, nie ma testu przesiewowego na raka płuc przed rozwojem objawów, więc proaktywne kroki są jedyną opcją.
Rak szyjki macicy to jeden z nowotworów, który "jesteśmy na dobrej drodze, w tym kraju, do pokonania", mówi McDonald. Dlaczego? Coroczne badania miednicy i wymazy Pap są skutecznymi technikami przesiewowymi, a dzięki masowej kampanii społecznej w latach 90-tych, coraz więcej kobiet - czarnych i białych - zaczyna rozumieć, że te proste badania ratują życie.
Mimo to wskaźniki zachorowalności i umieralności na raka szyjki macicy są wyższe wśród czarnych kobiet niż wśród białych. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że czarne kobiety mają tendencję do wykonywania mniejszej liczby wymazów z papy, a nie z powodu genetyki. Dwa badania przedstawione na dorocznym spotkaniu Society of Gynecologic Oncologists w lutym 2000 roku wykazały, że nie ma różnicy w przeżywalności wśród czarnych i białych kobiet po kontroli takich czynników jak historia seksualna i dostęp do odpowiedniej opieki medycznej.
Częstość występowania inwazyjnego raka szyjki macicy wśród kobiet rasy czarnej również szybko wzrasta wraz z wiekiem. Dlatego starsze kobiety muszą być tak samo czujne jak młode kobiety w kwestii poddawania się badaniom przesiewowym.
Co należy zrobić: Regularnie wykonuj wymaz Pap - bądź w tym względzie religijna. Nie odkładaj tego na później z byle powodu. A kiedy już to zrobisz, zabierz ze sobą swoją matkę.
Beatrice Motamedi jest autorką tekstów o zdrowiu i medycynie, mieszkającą w Oakland w Kalifornii, która pisała dla Hipokratesa, Newsweeka, Wired i wielu innych krajowych publikacji.
