Estrogen dla projektantów?

Tylko jedna z wielu prognoz na nowy wiek.

Christine Cosgrove Z archiwum lekarza

Choroby serca, demencja, depresja, rak. Dziś niewiele kobiet przeżywa swoje życie nie cierpiąc na co najmniej jedną z tych chorób. Ale eksperci medyczni zgadzają się, że następne 10 lat przyniesie większe zrozumienie tych zaburzeń i poprawi opcje leczenia.

"W miarę jak będziemy lepiej rozumieć molekularne i genetyczne podstawy chorób, będziemy mogli projektować leki specjalnie po to, aby korygować defekty" - mówi Nancy Milliken, MD, dyrektor Centrum Zdrowia Kobiet na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco (UCSF).

Naukowcy są o krok od dowiedzenia się znacznie więcej o roli, jaką estrogen odgrywa - nie tylko w układzie rozrodczym kobiety, ale w chorobach serca, chorobie Alzheimera, depresji, osteoporozie i zaburzeniach autoimmunologicznych.

Co czeka nas w medycynie

Prognozy medyczne na pierwszą dekadę nowego tysiąclecia obejmują:

• Lepsze zrozumienie roli estrogenów w chorobach sercaPiętnastoletnia Inicjatywa Zdrowia Kobiet - badanie ponad 160 000 kobiet w wieku od 50 do 79 lat, podjęte przez National Institutes of Health - zacznie przynosić wyniki w 2005 roku. To długoterminowe badanie dostarczy informacji o tym, jak skuteczna jest hormonalna terapia zastępcza w zapobieganiu chorobom serca i osteoporozie oraz czy prowadzi do zwiększenia ryzyka zachorowania na raka piersi, według Rity Redberg, MD, kardiologa z UCSF. Badanie sprawdza również, w jakim stopniu dieta o niskiej zawartości tłuszczu i wysokiej zawartości owoców, warzyw i ziaren zmniejsza ryzyko zachorowania na raka piersi, raka jelita grubego i choroby serca.

• "Designer" estrogen replacement, dostosowany do indywidualnych potrzebNowe estrogeny będą zaprojektowane tak, aby działać tylko na określone części ciała. "Możemy chcieć estrogenu dla utrzymania zdrowia kości, ale nie chcemy wpływu estrogenu na macicę" - mówi Janet Pregler, MD, dyrektor Iris Cantor Women's Health Center na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles (UCLA).

• szczepionka przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiegoJedno badanie wykazało, że wirus przenoszony drogą płciową zaraża do 80% studentek i może prowadzić do raka szyjki macicy - mówi dr Linda Duska, ginekolog-onkolog z Massachusetts General Hospital w Bostonie.

• Zapobieganie porodom przedwczesnymOkoło 10% porodów to porody przedwczesne. Obecnie stosowane leki mogą powstrzymać skurcze przedwczesne jedynie na 48 do 72 godzin, mówi dr Laura Riley, dyrektor oddziału położnictwa i ginekologii oraz chorób zakaźnych w Massachusetts General Hospital. Badania nad mechanizmami biologicznymi, które wywołują przedwczesny poród, doprowadzą do opracowania leków lub innych sposobów jego kontroli. "Wskaźnik przedwczesnych porodów w tym kraju nie zmienił się od lat, a pod względem dolarów na opiekę zdrowotną i udręki dla rodziców nie jest to problem bez znaczenia" - mówi Riley.

• Techniki zamrażania i przechowywania ludzkich jajO ile mężczyźni od dawna mogą zamrażać i zachowywać spermę, o tyle kobiety nie miały tyle szczęścia ze swoimi jajami. Wkrótce to się zmieni, mówi dr Thomas Toth, dyrektor Vincent Center In Vitro Fertilization Program w Massachusetts General Hospital. Technologia ta będzie szczególnie ważna dla dziewcząt i młodych kobiet, których jajniki przestały funkcjonować po terapii nowotworowej.

• Lepsze technologie w rozrodzie wspomaganymW przypadku obecnych metod implantacji zarodków lekarze często muszą przenosić do macicy kilka zarodków w nadziei, że choć jeden z nich rzeczywiście rozwinie się w płód. Zdaniem Totha, bardziej efektywne metody pozwolą lekarzom na przeniesienie tylko jednego embrionu. To, jak twierdzi, będzie bardziej zbliżone do Matki Natury i znacznie bezpieczniejsze.

• Diagnoza przed wszczepieniemW przyszłości naukowcy będą stosować terapię genową do diagnozowania i korygowania wad embrionów na etapie jedno-, dwu- lub czterokomórkowym, zanim zostaną one wszczepione do macicy, jak twierdzi dr Alan DeCherney, profesor i przewodniczący wydziału położnictwa i ginekologii w UCLA School of Medicine.

• Utrzymanie funkcjonowania jajników do późnej starościZrozumienie, w jaki sposób komórki w jajniku umierają, może umożliwić terapię genową, mówi badacz Jonathan Tilly, PhD, dyrektor Vincent Center for Reproductive Biology w Massachusetts General Hospital. Oprócz estrogenu i progesteronu, mówi, "wierzymy, że jajniki produkują wiele innych rzeczy, które są korzystne dla organizmu i mają działanie przeciwstarzeniowe." Tilly i inni badacze z powodzeniem wyłączyli u myszy gen odpowiedzialny za wyłączenie jajników, uzyskując samice myszy "będące odpowiednikiem 100-latek, których jajniki funkcjonują jak u młodych dorosłych."

?