Epidemia otyłości "astronomiczna"
Prognozy dla narodu są złe i coraz gorsze, ponieważ otyłość zbiera żniwo na zdrowiu zarówno dorosłych, jak i dzieci.
By R. Morgan Griffin Reviewed by Michael W. Smith,?MD From the doctor Archives
Jedną z największych historii zdrowotnych tego roku był wzrost otyłości zarówno wśród dorosłych, jak i dzieci w USA. Wszyscy słyszeliśmy tak wiele o "epidemii otyłości", że łatwo jest myśleć, że historia jest rozdmuchiwana z proporcji. W końcu ludzie przybierający na wadze kilka kilogramów nie wydają się uzasadniać ogłoszenia narodowego stanu wyjątkowego.
Ale choć otyłość nie jest może Czarną Śmiercią, to jest poważnym kryzysem zdrowia publicznego. Eksperci zgadzają się, że w miarę jak coraz więcej otyłych dzieci staje się otyłymi dorosłymi, choroby związane z otyłością, takie jak choroby serca, rak, a zwłaszcza cukrzyca, będą gwałtownie rosły. To będzie oznaczało dużo chorych ludzi.
Według dr Marion Nestle, MPH, przewodniczącej wydziału żywienia i studiów nad żywnością na Uniwersytecie Nowojorskim, koszty tych chorób będą "astronomiczne".
James O. Hill, PhD, zgadza się z tą opinią. Hill, dyrektor Centrum Żywienia Człowieka na University of Colorado Health Sciences Center, twierdzi, że w tempie, w jakim idziemy, sama cukrzyca związana z otyłością "rozbije bank naszego systemu opieki zdrowotnej."
Trzeba się więc zastanowić, jak otyłość wymknęła się tak spod kontroli, że doszliśmy do tego kryzysu. I co ważniejsze, jak go zatrzymać?
Przyczyny
Co jest przyczyną epidemii? Nie jest zaskoczeniem, że wszyscy zgadzają się, że wynika ona z dwóch rzeczy: zbyt częstego jedzenia i zbyt małej ilości ćwiczeń. Różnice są w szczegółach.
Chociaż ludzie mogą rzucić pomysł genetyki w otyłości, geny nie mogą naprawdę wyjaśnić, co się dzieje, mówi Hill. Chociaż człowiek może mieć genetyczne predyspozycje do określonego typu ciała, fakt, że każde kolejne pokolenie jest cięższe od poprzedniego dowodzi, że kluczową rolę odgrywają zmiany w naszym środowisku.
Hill uważa, że winowajcą może być spadek aktywności fizycznej, argumentując, że ze względu na zmiany w sposobie życia i pracy, nie wykonujemy tyle ćwiczeń, co poprzednie pokolenia.
Nestle zgadza się, że ćwiczenia są ważne, ale kładzie większy nacisk na nawyki żywieniowe. W swojej książce Food Politics: How the Food Industry Influences Nutrition and Health, Nestle argumentuje, że zalecenia dotyczące zdrowego odżywiania są przytłoczone przez warte setki miliardów dolarów reklamy śmieciowego jedzenia, którym jesteśmy poddawani w domu, a nawet w szkołach publicznych. A ponieważ firmy i sieci fast food konkurują ze sobą, zwiększając rozmiary porcji, nasze talie proporcjonalnie rosną.
Liczby
Pomimo nowej uwagi poświęcanej otyłości przez lekarzy, naukowców i media, nie poczyniono żadnych dostrzegalnych postępów w walce z otyłością. Według większości ekspertów jest niemal pewne, że otyłość będzie się pogłębiać, zanim się poprawi.
Cynthia Ogden, PhD, epidemiolog z CDC, opublikowała wyniki badania wagi w Stanach Zjednoczonych, które przeprowadziła wraz z innymi ekspertami. Wyniki były zaskakujące: 31% dorosłych jest otyłych, a 15% dzieci i nastolatków w wieku 6-19 lat ma nadwagę. Odsetek osób otyłych stale rośnie od kilku dekad. Choć Ogden podkreśla, że otyłość jest problemem wszystkich grup i płci, jest szczególnie dotkliwa wśród niektórych grup etnicznych. Na przykład 50% wszystkich niehiszpańskich czarnych kobiet jest otyłych.
Czy Ogden dostrzegł coś obiecującego w wynikach badań dotyczących otyłości w USA? "Nie dostrzegłam żadnych znaków nadziei" - mówi.
Sprzeczne zalecenia
Pozornie sprzeczne doniesienia w mediach na temat tego, co ludzie powinni, a czego nie powinni jeść, prawie na pewno nie ułatwiają sprawy. Na przykład zwolennicy diet białkowych twierdzą, że cała przyjęta mądrość na temat spożywania diety niskotłuszczowej jest błędna. Większość ekspertów nie zgadza się z nimi, ale diety białkowe są obecnie oceniane w badaniach.
Tam, gdzie dietetycy głównego nurtu i zwolennicy diety białkowej zgadzają się, to fakt, że niskotłuszczowe zalecenia z lat 90. nie do końca się sprawdziły. "Ludzie przyjęli wiadomość o niskiej zawartości tłuszczu i zdecydowali, że oznacza to, że tak długo, jak jedzą rzeczy o niskiej zawartości tłuszczu, mogą jeść tyle, ile chcą", mówi William Dietz, MD, PhD, dyrektor wydziału żywienia i aktywności fizycznej w Narodowym Centrum Zapobiegania Chorobom Przewlekłym i Promocji Zdrowia w CDC. To nie jest prawda, ponieważ kalorie dodają się, niezależnie od tego, w jakiej formie występują. Co gorsza, wiele niskotłuszczowych przekąsek opracowanych przez firmy miało w rzeczywistości więcej kalorii niż ich odpowiedniki z normalnym tłuszczem, zauważa Dietz.
Według Nestle, media mają również tendencję do gmatwania spraw poprzez podawanie wyników badań naukowych wyrwanych z kontekstu. Twierdzi ona, że względna stabilność zaleceń dotyczących diety i kondycji fizycznej na przestrzeni lat - jedz mniej tłuszczu, a więcej owoców i warzyw, ćwicz regularnie - jest przesłonięta przez media, które są bardziej zainteresowane ekscytującymi historiami o radykalnych dietach lub efektach poszczególnych "cudownych" pokarmów lub witamin.
Opcje chirurgiczne
Coraz częściej stosowanym sposobem leczenia otyłości jest chirurgia bariatryczna, na przykład "zszywanie żołądka", podczas którego rozmiar żołądka jest chirurgicznie zmniejszany. Jest ona bardzo popularna, ponieważ niektóre otyłe gwiazdy i osoby publiczne poddały się tej procedurze z dramatycznymi rezultatami. Jest to nawet coraz bardziej powszechne wśród nastolatków. Chociaż chirurgia bariatryczna jest konieczna i w niektórych przypadkach ratuje życie, czy jest to rozsądne leczenie otyłości w Ameryce?
"Chirurgia jest skuteczną ostatnią deską ratunku", mówi Dietz, "a wiele osób jest tak otyłych, z indeksem masy ciała powyżej 40, że są na etapie ostatniej deski ratunku".
Jeśli jednak otyłość będzie się nadal pogłębiać, tak wiele osób będzie wymagało operacji, że operowanie wszystkich stanie się niemożliwe. "Trudno mi wyobrazić sobie, jak będziemy w stanie lub będziemy chcieli przeprowadzić operację na 100 milionach Amerykanów" - mówi Hill. Zamiast tego, jedyną prawdziwą odpowiedzią jest w zapobieganiu ludziom z dotarciem do punktu operacji w pierwszej kolejności.
Problemy z zapobieganiem
Podobnie jak w przypadku innych kampanii dotyczących zdrowia publicznego, takich jak wysiłki mające na celu skłonienie ludzi do rzucenia palenia lub uprawiania bezpiecznego seksu, wyniki kampanii przeciwko otyłości będą przychodzić stopniowo. Dietz widzi jednak powody do nadziei.
"Myślę, że w ciągu ostatnich trzech lat byliśmy świadkami dramatycznej zmiany w podejściu decydentów do otyłości" - mówi Dietz lekarzowi. "Obecnie poświęca się ogromną uwagę temu schorzeniu", mówi, i to jest ważny pierwszy krok.
Ale analogie do innych wysiłków w zakresie zdrowia publicznego mogą iść tylko tak daleko, a otyłość wygląda na trudnego przeciwnika. "Osobiście uważam, że otyłość może być najtrudniejszą kwestią społeczną, z jaką kiedykolwiek mieliśmy do czynienia" - mówi Hill - "nawet bardziej niż palenie".
Część problemu polega na tym, że przekaz o dobrym odżywianiu jest z konieczności bardziej skomplikowany niż przekazy innych kampanii zdrowotnych. Zalecenia dotyczące zapobiegania chorobom związanym z tytoniem są dość proste: Nie pal. Ale biorąc pod uwagę, że "nie jedz" nie jest opcją, nie ma tak zwięzłych zaleceń dotyczących dobrego odżywiania i pozostawania w formie. To raczej: "Jedz dużo tego, a nie tak dużo tego czy tamtego, i pamiętaj, żeby dużo ćwiczyć".
I mimo coraz większej uwagi poświęcanej otyłości w mediach, rozpoznanie i mówienie o niej jest trudne. Otyłość może być delikatnym tematem do dyskusji, biorąc pod uwagę, jak napiętnowani mogą czuć się ludzie z nadwagą. Podczas gdy nikt nie obraziłby się, gdyby jego lekarz powiedział, że ma wysokie ciśnienie krwi lub chorobę serca, ona może równie dobrze poczuć się urażona, gdyby jej lekarz powiedział, że jest otyła, ponieważ słowo to może brzmieć jak moralny, jak i medyczny osąd. Według niepotwierdzonych dowodów, Dietz mówi, że nawet ludzie z poważną otyłością mają tendencję do myślenia o tym słowie jako stosowanym tylko do ludzi znacznie cięższych niż oni sami.
"Myślę, że amerykańskie społeczeństwo nadal postrzega otyłość jako problem kosmetyczny", mówi Dietz. "Wyzwaniem jest skłonienie społeczeństwa do uznania, że jest to problem zdrowotny i to taki, z którym mogą coś zrobić". Podkreśla również, że musimy wymyślić inny sposób mówienia o otyłości, który nie sprawi, że ludzie będą czuli się napiętnowani.
Zwalczanie otyłości
Choć byłoby wspaniale, gdyby każdy Amerykanin obudził się jutro i postanowił regularnie ćwiczyć i zdrowo się odżywiać, to tak się nie stanie i nie jest to takie proste. "Trend w nadwadze jest związany z wieloma czynnikami kulturowymi, ekonomicznymi i środowiskowymi", mówi Ogden, "i musimy pracować razem, aby dowiedzieć się, co z tym zrobić".
"Trzeba się skupić na rozwiązaniach środowiskowych i politycznych, a nie na indywidualnej zmianie zachowań" - mówi Dietz. "Ponieważ to zmiany w środowisku spowodowały ten problem i to zmiany w środowisku go rozwiążą".
Kampania przeciwko otyłości będzie musiała być masowa i będzie miała wiele frontów na poziomie lokalnym i krajowym. Lekarze potrzebują nowych sposobów rozmawiania ze swoimi pacjentami o otyłości, mówi Dietz, a szkoły potrzebują nowych programów zachęcających do aktywności fizycznej. Restauracje i sieci fast foodów muszą być zachęcane do tworzenia zdrowszej żywności. Nestle twierdzi, że zaniepokojeni rodzice powinni starać się zmniejszyć ilość reklam żywności, którym poddawane są ich dzieci, a jeśli to konieczne, lobbować przeciwko systemom szkolnym, które podają na lunch napoje bezalkoholowe i fast foody.
Dietz uważa, że pokonanie otyłości może nawet wymagać przekształcenia całego naszego systemu opieki zdrowotnej, ponieważ otyłości należy zapobiegać, a nie leczyć ją po wystąpieniu. "Nie możemy sobie pozwolić na leczenie otyłości i jej konsekwencji" - mówi Dietz. "Więc to rodzi pytanie, czy nadszedł czas, aby przejść z systemu opieki nad chorobami do prawdziwego systemu opieki zdrowotnej".
Chociaż wszystkie te zmiany mogą wydawać się radykalne, Dietz uważa, że mogą być konieczne, aby powstrzymać potencjalną katastrofę zdrowotną. "Nie możemy sobie pozwolić na myślenie o otyłości w tradycyjnych kategoriach" - mówi.
Co powinienem zrobić?
Podczas gdy wiadomości o zapobieganiu i leczeniu otyłości w skali kraju mogą być przygnębiające, ważne jest, aby nie mylić narodowego problemu zdrowotnego z własnymi, indywidualnymi wysiłkami zmierzającymi do utraty wagi i prowadzenia zdrowszego życia. Podczas gdy zmiana społeczeństwa może być trudna, zmiana siebie jest znacznie łatwiejsza.
Na przykład, wiele osób jest w stanie schudnąć i utrzymać to z powodzeniem, a nawet niewielka redukcja wagi może znacznie zmniejszyć ryzyko zdrowotne. Wiele badań Hilla koncentruje się na National Weight Loss Registry w Kolorado, którego Hill jest współzałożycielem i który śledzi postępy i nawyki osób, które schudły i utrzymały wagę.
Hill informuje, że podczas gdy ludzie w rejestrze schudli na różnego rodzaju dietach, w tym białkowych, mieli tendencję do przejścia na dietę niskotłuszczową i wysokowęglowodanową, aby utrzymać utratę wagi. I średnio, ćwiczyli codziennie. Choć Hill podkreśla, że większość członków rejestru mówi, że nie było łatwo, to niemal jednolicie uważają, że utrata wagi była warta poświęceń.
Zamiast więc przytłaczać się przygnębiającymi statystykami lub dezorientować konkurencyjnymi teoriami na temat tego, jak schudnąć, najlepiej trzymać się ustalonych zaleceń dotyczących dobrego odżywiania i regularnych ćwiczeń. Robienie tego, co możesz, może sprawić wielką różnicę.
